帐外春风吹动旗帜，猎猎作响。王景安望着东方洛阳的方向：“李自成觉得二十万稳操胜券，那就让他先得意两天。等他的粮道一断，他就知道什么叫虚胖。”
四月中旬，洛阳东南六十里，偃师。
李自成二十万大军的主要粮草囤积于此。自从占据了洛阳，他便将福王府搜刮的存粮分储于周边数县，偃师是其中最大的一处粮仓，屯着从福王府运来的十万石陈粮，外加去冬以来从洛阳、汝宁、归德各处征缴的粮秣。守粮的是高一功部下的三千人，外加临时征调的五千民夫，日夜轮值，戒备不算松懈，但也谈不上严密，毕竟在流寇看来，方圆数百里都是他们的地盘，官军远在陕豫交界，哪会忽然摸到腹地来。
四月初十的深夜，偃师粮仓的西侧营栅外，忽然响起了窸窸窣窣的声音。守夜的哨兵还没来得及喊出声，便被一箭射穿了喉咙。紧接着黑暗中涌出无数黑影，全部着深色衣甲，不举火把，不用号角，只有短刃和弩机在月色下闪着寒光。
领兵的是戚小虎。
王景安给他的命令只有一句话：“不惊动洛阳，不鸣金收兵，天明之前把偃师的粮仓烧光，能运走的运走，运不走的焚毁。”
三千精锐骑兵在夜色的掩护下悄无声息地逼近粮仓营寨。第一波箭雨射倒了外围哨卒，第二波前锋已经翻过栅栏，短兵相接只用了半炷香的时间便解决了守仓的外围巡逻。高一功的部将仓促披甲迎战，却在黑暗中根本辨不清敌我方向，只见到处都是黑衣人的身影和刀光。一支火把被丢上粮囤的草顶，干燥的秸秆瞬间腾起烈焰，火光映红了偃师的半边天际。
杨震带骑兵封住了所有通向洛阳的官道和土路，任何试图突围求援的流寇信使都在半路上被截杀。
天亮时分，偃师粮仓已是一片焦土。十万石粮食，烧掉了大半，剩下五千石被兵马用随军骡马连夜运往伊川方向。粮仓周围的空地上横七竖八倒着守仓流寇的尸首，烟雾仍在缭绕，几只被惊飞的乌鸦盘旋在灰烬上空，久久不肯落下。
消息传到洛阳时，是四月十一日辰时。
李自成正在殿中用早饭，一碗小米粥配两块杂粮饼，吃得正香，便见刘宗敏铁青着脸大步闯进来，不等通报便把探报往案上一拍：“闯王！偃师粮仓被烧了！”
李自成手中的粥碗顿住，他伸手拿起那份探报，目光从第一行扫到最后一行，一个字都没有漏过。
吴用站在角落，眼神有些闪烁。
“十万石？”李自成低声重复了一遍这个数字：“是万石粮食，够全军吃多久？”
刘宗敏咬着牙：“末将算过了，省着吃，一个月没问题。如今军中囤粮本就紧巴，偃师这一烧，加上新安那边的存粮也被截了，全军的粮草只够撑不到五天。”
李自成站起身来，走到殿门前。
春日的阳光明晃晃地照在庭院中，几只燕子在梁间穿梭，一切看起来都很安详。但他知道，五万秦兵已经像一把尖刀插在了他的腹地，而他自己手里攥着的，是一个二十万人却只有五天口粮的庞然大物。
“新安那边也被截了？”他问。
刘宗敏点头：“昨夜的消息，王景安的偏师袭了新安存粮，烧了一万多石。”
李自成沉默了很久。他转身走回案前，手掌按在案面上，半晌后他抬起头，目光中带着决绝：“传令下去，全军集结。不守洛阳了，把洛阳城里的存粮全部分发各部，每人带足三日口粮。三日后，全军东进，找王景安决战。”
刘宗敏一怔：“闯王，咱们可以再派人去买粮。”
“买？”李自成苦笑一声：“泰和号的商人早就没影了。从上个月起，他们就再没出现过。如今这局面，不打赢对面的人，就算有银子也买不到一粒粮食。”
他走到墙边，猛地扯下那幅河南舆图，将目光投向洛阳以东的开阔平原：“王景安就五万人，咱们二十万，只要找到他的主力，正面压上去，他就是有天大的本事也挡不住。与其在这里饿死，不如跟他拼了。”
四月十三日，李自成下令放弃洛阳周边所有据点，全军收缩集结，轻装简从，只带三天口粮和兵器，二十万大军般从洛阳盆地倾泻而出，向东扑向伊川方向。
探马报告，王景安的主力正驻扎在伊川以北的一片高地上。
四月十五日，两军前锋在伊川以北的旷野上相遇。李自成登上土坡远眺，只见官军营寨整整齐齐地扎在高地上，栅栏、壕沟、拒马一应俱全，旌旗在春风中舒展，没有丝毫慌乱。
自己身后那漫山遍野的二十万大军，因为连日急行军和缺粮，队列已经松散，不少新附的士卒拄着竹矛气喘吁吁，脸上带着饥饿和疲惫交加的灰败之色。
刘宗敏策马到李自成身边，望着对面营寨，神色凝重：“闯王，他们扎了硬寨，恐怕早就料到咱们会来。”
李自成握紧刀柄，目光如铁：“再硬的寨子，也不过五万人。传令全军，明日拂晓，四面合围，一鼓作气冲垮他们！就算用人填，也要填平那道壕沟！”
四月十五夜，伊川以北，中军大营。
中军大帐中灯火通明，二十余位将领围着一张铺满舆图的长案而坐，甲胄未卸，面上带着连日行军布阵的疲惫，却无人松懈。帐外传来春夜虫鸣，远处偶有流寇营中的嘈杂声响随风飘来，很快被夜风扯散。
王景安坐在帅位，面前放着一份明日决战的布阵图，他抬眼扫了一圈众将，开口道：“明日决战，我打算用个新战法。”
戚长山拱手道：“侯爷请讲。”
王景安站起身，走到帐侧：“五百门线膛炮，全配开花弹，弹内填充火药和铁砂，落地即炸，炸开的碎片能覆盖方圆数丈。那些厢车上是研究院新制的火箭弹，每车六十四枚，点火后齐射，射程三百步，落地同样开花。”