城西，有座破庙。
庙顶塌了一半，半截泥塑的菩萨歪在供台上，香案上落满灰。平时，只有野猫和乞丐，会在这里过夜。
温如玉摸进庙里的时候，角落的火堆边，已经坐了一个人。
灰衣，破帽，一根竹杖横在膝上，正就着火堆，烤一只不知从哪捡来的冷馒头。
“哟，”老乞丐抬起头，咧嘴一笑，“温先生，大半夜的，来给老叫花子送吃的？”
“没吃的。”温如玉在他对面蹲下，“给你送封信。”
他从袖中，摸出那封火漆封口的信，递过去。
老乞丐没接，先眯起眼，把他从头到脚打量了一遍：“脸色这么难看，查着事儿了？”
“查着了。”温如玉说，“你看了信就知道了。”
老乞丐这才接过信，就着火堆的光，拆开，一行一行，看下去。
火堆噼啪响了一声。
老乞丐的脸色，一点一点，沉了下来。
他没有问信上写了什么，也没有问那月牙印记的事。他把信看完折好，收进怀里，沉默了很久，才开口，问了一句：
“你看过她腕上那道印了？”
“看过。”温如玉说，“是那道血咒的残气，没除干净，附在她襁褓里就带的那道旧命印上。会吸活气，朝着月潭长。纹路，像雪山冰壁上的霜。”
“还有，萧家那丫头，不是萧震岳亲生的。是那年雪崩，他从雪山脚下捡回来的。襁褓里，就系着那道月牙印。”
老乞丐点了点头，没有半点惊讶。
像是他早就知道。
老乞丐把竹杖往地上一拄，撑着膝盖，慢慢直起腰，火光在他脸上晃了晃。
“晚晴腕上那道印，是她娘家的；娇娇颈上这枚玉，也是她娘家的。信上说，娇娇她娘家那一族，就死在那个‘灵’字上。”
“我守了她十六年。冰窟里她睡，冰窟外我守。她什么时候学会数冰凌子，我比她还清楚。”
“你知道？”温如玉盯着他，“你一直知道？”
“我早知道。”老乞丐说，“比你早得多。”
他从竹杖里，抽出一卷东西——薄薄的，卷得紧紧的，用蜡封着。
“这是给你的。”他说，把那一卷，递到温如玉手边，“你看完，就烧了。”
温如玉接过来，就着火堆的光，展开。
那是一封信，写在一张泛黄的纸上。纸很旧，边角都起了毛，像是放了很久。信上的字，不是新写的，墨色都发沉了。
信不长。温如玉却看了很久。
信上，只提了三件事。
第一件，关于“灵”字。
“灵”，是一个姓氏。很久以前，雪山深处，有过一族姓灵的人。他们守着一样东西，代代相传，从不外传。那东西的名字，信上没有写，只画了一个图案——
一口小小的棺。棺壁上，刻满冰凌纹。
和娇娇那枚玉佩上的冰棺纹，一模一样。
温如玉盯着那个图案，看了很久。
他想起丹谷的药窖。他爹生前，把一样东西锁在药窖最深处，谁也不许碰。他小时候淘气，偷看过一眼——是一块乌沉沉的木牌，牌面上，就刻着这样一口小小的棺。
他爹发现后，头一回，打了他。
打完，他爹又把他搂进怀里，说：玉儿，这东西，比命还重。你记着，别问，别看，别提。
十六年了。他第一次知道，那块木牌上刻的，是什么。
第二件，关于十六年前。
十六年前，玄霄宗从雪山，抱回一个襁褓。襁褓里的女婴，是灵氏最后的血脉，身怀圣体。为了护她，玄霄宗把她封进宗门冰窟，用一层一层的封印，养了十六年。
前些日子，封印松动，老真人才趁机开门，把她放出山门。
她不是来历劫的——她是来躲祸的。她该去的地方，从来不是山下。
第三件，关于丹谷。
信上只有一句：“那字，你爹认得。玉儿若见了，不必追。”
温如玉的手，猛地攥紧了那封信。
“玉儿”——是他在丹谷时的小名。这个名字，他十六年没有听过。这世上，还知道他叫玉儿的人，一个手数得过来。
他低下头，把信，又看了一遍。
丹谷，十六年前，雪夜灭门。他爹把他藏进药窖，再没能出来。他爬出药窖时，满谷的雪都是红的，他爹至死攥着一块绣着“灵”字的布。
他一直以为，那是仇人留下的记号。
他追着那个“灵”字，追了十六年。
丹谷，就在雪山脚下。
他小时候，爬过丹谷后面的那座雪山。雪山上，全是冰。他摸过冰壁上结的霜，一道一道，斜斜的，像谁用指尖划出来的。
和晚晴腕上那道月牙的纹路，一模一样。
和他今夜在娇娇玉佩上看见的冰棺纹，一模一样。
原来，那个字，不是仇人的记号。
是爹护了一辈子、也瞒了一辈子的东西。
温如玉握着信的手，指节泛白。
火堆噼啪，又响了一声。
他抬起手，把信，递向火堆。
信纸一角，卷起，发黄，燃起一朵小小的火苗。
火苗沿着信纸爬上去，把那三件事，一口一口，吞进肚子里。
纸灰轻飘飘地落下来，落在火堆边，又转眼，被夜风卷散了。
“烧了？”老乞丐问。
“烧了。”温如玉说，“这件事，烂在肚子里。”
他站起身，拍了拍膝上的灰，正要走，老乞丐又叫住了他：
“温先生。”
温如玉回头。
老乞丐还是那副乞丐样，蹲在火堆边，烤着那只冷馒头。可他开口的时候，声音里的乞丐腔，忽然没了：
“皇都那边，有动静了。”
温如玉的脚步，顿住。
“天骄榜的诏令，已经出了皇城，往各州府送了。”老乞丐说，“点名，要‘玄霄圣体入京’。”
“入京？”温如玉皱眉，“做什么？”
“还能做什么。”老乞丐把馒头翻了个面，“天骄榜，听着是比试，其实是给皇都那帮人挑刀子。圣体入京，要么为他们所用，要么……”
他没有说完，但那个字，两个人心里都明白。
“皇都那帮人，盯圣体，不是一天两天了。”老乞丐说，“十六年前，他们就想接她入京。我没给。后来封印松了，我怕他们抢在她出关前动手，才赶着把她送下山。”
“她不是来历劫的。她下山那天，是我放她出去躲祸的。我怕她一辈子关在那口冰窟里，连天是什么样都不知道。”
“可我没想到，她走一步，那帮人的手，就伸一步。”
“娇娇那丫头，”老乞丐说，“该回去了。”
“不是回玄霄宗。是回，她该回的地方。”
温如玉沉默着，听完，没有接话。
“她不知道。”过了很久，他才说，“我也不会让她知道。”
“那就好。”老乞丐咧嘴，又变回了那副乞丐腔，“老叫花子，就指着这点福气，多活两年呢。”
“化缘化缘——”
温如玉转身，走到庙门口，又停住，没有回头，只问了一句：
“她要是真被皇都逼得走投无路，你打算怎么办？”
身后，老乞丐沉默了一瞬，答得很轻：
“她走投无路的那天，就是老叫花子，不再当叫花子的那天。”
温如玉没有接话。他迈出庙门，走进晨风里。
走出破庙。
天边，已经泛起一线鱼肚白。
他站在庙外，摊开手掌。掌心里，是一撮刚才烧信落下的灰。
他攥紧，又松开。灰，顺着指缝，飘散在晨风里。
远处，城主府的方向，晨钟，响了。
与此同时，城西客栈的后院里，娇娇翻了个身，被那声晨钟吵醒，迷迷糊糊地坐起来。
她揉着眼睛，低头，看见胸前那枚白玉，在晨光里，泛着一层温润的光。
她摸了摸那枚玉，又摸了摸兽的脑袋，打了个哈欠：
“走，咱们今天，去找晚晴姐姐要糖葫芦吃！”
她还什么都不知道。
新的一天，来了。
可有些事，才刚刚开始。