澤法那封回信到羅西手里的第三天，他把刀收進了櫃子里。
不是不練了——是把刀刃的部分放下來了。他想明白了澤法那句話的未盡之意︰“時間會把刀磨得更利。”
刀是工具，他十三歲就摸到了斬鐵的門檻，再往上練就是空中樓閣。
他需要磨的不是刀刃，是握著刀刃的那具身體。
從那天起，他的訓練換了內容。每天凌晨兩點照常醒來，他不拿刀了。
拳頭。
他用拳頭打空氣，打木樁，打倉庫後面那面磚牆。
那些磚牆上有一塊地方被他砸得變了色，後來被敲碎了好幾塊磚頭，碎渣子掉了一地，什長看見了沒說什麼，只是讓人把那面牆補了補。
他掰手腕贏了分部最壯的老兵之後開始練負重——沙袋綁在腿上繞著鎮子跑。
跑完十圈沙袋磨破了，沙子從破口里漏出來，他蹲在地上把沙袋拆開倒干淨，第二天換成更厚實的料子重新縫了縫。
有一天斯摩格路過倉庫後面看見他一個人蹲在那里，跟前擺著兩摞舊鐵餅。
羅西把它們一個一個疊起來綁在腿上和手臂上，綁完之後站起來活動了一下膝蓋和手肘，然後開始做原地深蹲。
斯摩格站在遠處數了一下，大約做了五六十個，中途沒停過，也沒有數數，像一個上好了發條的機器一樣機械地運動著。
斯摩格看了大概幾息，轉身走了。
午休的時候食堂里踫到羅西，他面前放了四個空碗，正在往第五個碗里盛湯。
斯摩格路過他身邊︰“你練那麼多，不累？”
羅西把湯碗端起來喝了一口︰“累。”
“累還練？”
“累了說明有用。”羅西把碗放下，“等練到不累了，再說。”
斯摩格沒再接話。他在羅西對面坐下來，端著自己的飯盆扒了兩口，然後抬頭又看了他一眼︰“那個綁在腿上的是什麼？”
“鐵餅。”
“綁了多久了？”
“早上開始沒拆。”
斯摩格看著他站起來去添飯時步伐比平時稍微慢了一點但依然穩穩當當的樣子，低頭繼續扒飯沒再問。
秋冬交替的那段時間，羅西訓練的內容里加了一項︰背著人跑。
最開始背著什長繞營房跑十圈。什長被他搖得夠嗆但沒說什麼，後來換成了從倉庫里扛一袋一百多斤的大米繞碼頭跑。
那袋大米在肩膀上杵著，他跑起來的時候肩膀被壓出深的印痕來，但步子依然很穩當。
碼頭上干活的水兵見了都停下來看了幾眼，有人吹了聲口哨。
到開春的時候，羅西身上那件舊制服的袖子已經短到了手腕以上一截，肩膀處的縫線繃得能看到里頭的肉色。
他穿著那件短了一截的制服去食堂吃飯，路過門口的時候肩膀卡在了門框上，他側了一下身才過去。
後面排隊的士兵沒忍住笑了一聲，羅西回頭看了一眼，那人立刻收了聲。羅西沒說什麼，轉回去繼續走了。
四月的一天傍晚，斯摩格在訓練場練到天快黑才收手。
走回宿舍的路上經過倉庫後面那片空地的時候，他忽然听到一陣很響的腳步聲——比平常走路的聲音更重，每一個落點都像在用力踩實什麼東西。
他拐過牆角，看見羅西正蹲在空地上，身上的舊制服脫了扔在旁邊的矮牆上，露出短衫下面一條一條的肌肉線條。
他正在做俯臥撐，兩只手撐在幾塊磚頭上，每撐下去一次身體壓得很低，胸口的短衫擦過地面又抬起來，一個接一個，快而均勻，呼吸平穩有節奏。
斯摩格站在那里看著，忽然覺得那具身體不像一個十四歲的人該有的樣子。
羅西做完一組之後站起來，拿起旁邊用繩子捆好的兩根鐵餅開始做肩上推舉。
斯摩格遠遠看著那兩摞鐵餅被推上去又放下來，每次推舉都比前一次慢了一點點，但羅西始終沒有停下來。
他數了七次之後不再數了，靠在牆邊安靜地看著，直到羅西做完最後一組把鐵餅放下來，彎腰撐著膝蓋喘了幾口氣，又直起身走到了另一個角落，拿起了那把分部配發的舊鐵刀，開始揮刀。
斯摩格心里罵了一句“操”，在褲子上擦了擦掌心的汗，回宿舍了。
那天夜里斯摩格躺在床上很久沒睡著，腦子里反復出現白天看到的那些畫面——寬肩、粗壯的胳膊、赤腳踩在磚地上每一次都踏穩了才動。
第二天早起，他綁了一層薄薄的沙袋在小腿上。
分部長後來在某個傍晚路過訓練場，看見羅西一個人在倉庫後面練倒立撐——頭朝下腳朝上，整個人像倒插在地上的木樁，一下一下地彎臂再撐直。
他看了好一會兒，轉身走回辦公室，從抽屜里翻出一張新的記錄表，在上面寫了一行字︰“體術持續提升中。已具備超出同期新兵數倍的負荷承受能力。建議納入本部訓練營重點觀察名單。”
他把那張表壓在抽屜最下層，關上了抽屜。
窗外羅西倒立撐完最後一組翻了身站起來，拍了拍手上的灰，抬頭看了一眼天色。天黑透了，月亮升起來了。
他活動了一下肩膀，听到關節發出幾聲細碎的響，不疼，只是活動開了的聲音。
他走到水龍頭邊，擰開，冷水沖在臉上，順著下巴流下來。他伸手抹了一把臉上的水，站直了身。
明天早上還是兩點。他用袖子擦了擦臉，轉身走回了宿舍。
訓練和剿匪在羅西的生活里慢慢融成了一件事。
他不再把出海當成“任務”了。
船駛離碼頭的時候，他靠在船尾的艙板上，迎著海風閉上眼楮，腦子里還在走昨天晚上練的那套發力路線——從腳底到腰、從腰到肩、從肩到刀尖。
等他睜開眼的時候，目標海域已經到了。
那些懸賞令上的面孔他一個都沒忘。它們已經變成了一組坐標和動作記憶︰在哪個角度出手最快，從哪一側靠近最節省體力，落地之後三步之內必須先解決哪一個。
他腦子里有一張活的戰術圖，每次跳上陌生甲板的時候那張圖就自動展開了。
開始的時候他還要想，後來不用了。
他用的還是那把沒開刃的鐵刀。在羅格鎮周邊那片海域里，他已經不太需要鋒利的刀刃了。
刀背砸下去的力度剛剛好，手起刀落的位置精確，那柄鈍鐵在他手里比開了刃的刀更適用。
每次清完一艘船，他把頭顱割下來裹進帆布袋里，然後在甲板上蹲一會兒，檢查自己剛才的動作有沒有哪一步是多余的。
有一個細節是他以前沒有注意到的——返航的時候，他的呼吸永遠在五十息之內就徹底平復了。
馬符咒早就讓他的體力恢復快得不像正常人，但兔符咒讓他可以在動作中隨時微調，減少體能消耗。
他在返航途中坐著，開始思考如何更快地把那些懸賞目標從名單上劃掉。