古樸的劍身流淌著星輝，一股凌厲無匹、斬滅一切的寂滅劍意沖天而起，瞬間將周圍灰暗的空氣都撕裂開來！
“斬！”
林凡一步踏出，身隨劍走，星隕劍化作一道撕裂長空的璀璨驚鴻，帶著一往無前的決絕，直斬那“血蝕傀儡”！
劍光過處，那剛剛凝聚成形的血矛如同紙糊般破碎、湮滅。劍勢不減，精準無比地斬入“血蝕傀儡”面部的兩個黑洞之間！
“嗷——！！”
一聲絕非人類能發出的、充滿了痛苦與毀滅意味的尖嘯，從“血蝕傀儡”體內爆發出來。它的身體劇烈顫抖、膨脹，暗紅色的淤泥和金屬碎塊四處飛濺！
“轟！！”
下一刻，“血蝕傀儡”猛地炸開，狂暴的能量混合著污穢的血泥席卷四周！
林凡早已抽身後退，星隕劍環繞身前，劍光如水，將飛濺而來的污穢盡數擋下。
塵埃落定，原地只留下一個焦黑的小坑，以及一些仍在嗤嗤作響、冒著青煙的暗紅色殘渣。
整個巨坑邊緣，一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看著持劍而立、衣袂飄飄的林凡，仿佛在看一個怪物。
能輕易重傷築基大圓滿、讓資深探索者韓鐵都忌憚不已的“血蝕傀儡”竟然被他一劍斬了？！
韓鐵深吸一口氣，壓下心中的震撼，看向林凡的目光已經徹底不同，沉聲道︰“林道友……你，究竟是何方神聖？”
星隕劍歸鞘，發出輕微的嗡鳴。林凡面色平靜，仿佛剛才一劍斬殺詭異強敵只是隨手為之。他看向滿臉震撼的韓鐵，淡然道︰“韓統領過譽了，不過是功法恰好克制這等邪物罷了。”
恰好克制？韓鐵嘴角微微抽搐。那“血蝕傀儡”的精神污染和物理腐蝕攻擊都極其難纏，便是他也要費一番手腳，絕無可能如此輕描淡寫地一劍滅殺。這林凡的實力，絕對遠超其顯露的築基後期，甚至可能不弱于自己這個築基大圓滿！
他深深看了林凡一眼，沒有再追問。在這“寂滅荒原”，誰沒有點秘密？只要林凡對營地無害，實力越強，對營地越是好事。
“清理現場，采集樣本，動作快！”韓鐵壓下思緒，立刻指揮道。“血蝕傀儡”的出現非同小可，必須盡快將信息和樣本帶回營地。
眾人回過神來，看向林凡的眼神充滿了敬畏，動作也更加迅速利落。王錚忍著肩膀傷口傳來的麻癢刺痛，協助勘探老者采集礦脈樣本。李莽則和其他人一起，小心地用特制的玉盒收起一些“血蝕傀儡”的殘骸，這東西雖然危險，但帶回營地研究，或許能找出對付它們的方法。
林凡走到王錚身邊，看了一眼他肩膀上發黑腐爛、並且有細微暗紅色紋路向上蔓延的傷口，眉頭微皺。他能感覺到，傷口處殘留著一股陰邪的侵蝕能量，與那“血蝕傀儡”同源，遠比“蝕骨狼”的毒素更難纏。
“王兄，這傷口……”林凡伸出手指，指尖一縷極其精純凝練的戮仙劍意吞吐不定。
王錚臉色蒼白，額頭見汗，顯然在極力抵抗那侵蝕之力。他看到林凡的動作，先是一愣，隨即明白過來，咬牙道︰“有勞林道友！”
林凡點頭，劍指虛點向傷口。那縷淡金色的劍意如同最精密的手術刀，小心翼翼地探入傷口。嗤嗤的輕響中，傷口處的黑氣和暗紅紋路如同遇到克星，迅速消融退散，最終化為一縷青煙消失。雖然傷口依舊猙獰，但那股令人不適的侵蝕感已然消失。
王錚長舒一口氣，感激道︰“多謝林道友！若非你出手，我這條胳膊怕是保不住了。”
“舉手之勞。”林凡收回手指，心中對戮仙劍意淨化邪祟的能力有了更深的認知。
很快，樣本采集完畢。韓鐵不敢耽擱，立刻帶隊原路返回。回程的路上，氣氛明顯比來時凝重了許多，所有人都打起了十二分的精神，生怕再冒出什麼可怕的怪物。
幸運的是，或許是“血蝕傀儡”的殘存氣息震懾了其他低階怪物，回程一路有驚無險。
當隊伍帶著礦脈樣本和“血蝕傀儡”殘骸返回營地時，立刻引起了不小的轟動。尤其是“血蝕傀儡”的出現，讓墨大師都親自出面，仔細檢查了那些殘骸，臉色凝重無比。
林凡作為斬殺“血蝕傀儡”、發現礦脈的關鍵人物，獲得了足足一百點貢獻點的豐厚獎勵，遠超任務原本的報酬。同時，他也獲得了自由查閱營地大部分基礎資料和進入那間微型聚靈靜室修煉三天的權限。
接下來的幾天，林凡除了花費一些貢獻點兌換了少量滋養經脈的丹藥外，大部分時間都泡在了營地的藏書石室中。
這石室不大，藏書多是玉簡和獸皮卷，記錄著幸存者們多年來對“寂滅荒原”的探索認知。
通過閱讀這些資料，林凡對此界有了更清晰的了解。
此界被稱為“寂滅之墟”，據說是上古某個輝煌修真文明在一場未知大劫中崩毀後的殘骸所化。整個界域被一種名為“蝕”的詭異力量籠罩，靈氣枯竭，萬物凋零。
“蝕”之力無孔不入，能侵蝕生靈神魂，使其墮落成只知殺戮的“瘋傀”或各種變異妖獸——如“蝕骨狼”；也能侵蝕物質，使金屬銹蝕，岩石粉化。而“血蝕之眼”，則是“蝕”之力最濃郁、最狂暴的源頭，也是所有“蝕”性怪物的巢穴，危險無比。
“噬魂妖”，是“蝕”之力與殘魂怨念結合的產物。“血蝕傀儡”，則是更高級的存在，通常只在“血蝕之眼”核心區域活動，它們似乎擁有一定的智慧，能夠主動狩獵生靈，汲取氣血魂靈壯大自身。
而幸存者們建立的營地，依靠著先輩發現的、能夠微弱抵抗“蝕”之力侵蝕的古代遺跡和陣法，艱難延續。他們最主要的敵人，除了無處不在的“蝕”之力本身，就是這些被侵蝕的怪物，以及偶爾會因為資源沖突而發生的，不同幸存者營地之間的摩擦。
“原來如此……”林凡放下手中一枚記載著“蝕”之力特性的玉簡，眼神深邃。這“蝕”之力，與他所知任何魔氣、煞氣都不同，更像是一種規則層面的腐朽與終結。
他嘗試運轉功法，吸納了一縷極其稀薄的“蝕”之力入體。經脈立刻傳來針扎般的刺痛感，靈力運轉都變得晦澀，那縷“蝕”之力如同跗骨之蛆，試圖侵蝕他的生機。若非他根基深厚，且有戮仙劍意護體，恐怕立刻就要受傷。
“果然霸道。”林凡驅散了那縷“蝕”之力，心中凜然。難怪此界靈氣如此難以利用，皆因已被“蝕”之力污染同化。
他又拿起另一枚關于“血蝕之眼”的獸皮卷。上面只有寥寥幾句記載，語焉不詳，只強調其為核心禁地，有進無出，並附有一張極其簡陋的方位圖。
當林凡的目光落在那方位圖上時，他識海深處，那縷沉寂的“噬物”殘念，再次泛起了漣漪，比之前任何一次都要清晰！一股微弱但堅定的渴望，指向那“血蝕之眼”的方位。
與此同時，他腰間的靈獸袋也輕輕動了一下。“噬天”似乎也對那“血蝕之眼”的方向產生了反應，不過它的反應更偏向于食欲，仿佛那里有什麼極其“美味”的東西。
林凡揉了揉眉心，感覺事情越發復雜。戮仙劍意、“噬物”殘念、食鐵獸“噬天”，似乎都與這寂滅之墟的核心秘密——“蝕”之力與“血蝕之眼”，存在著某種未知的關聯……
“看來，想要離開這里，或者弄清楚此界真相，終究繞不開那‘血蝕之眼’。”林凡心中暗道。但他很清楚，以自己目前的實力，貿然前往無異于送死。當務之急，是盡快恢復甚至提升實力。
他起身離開了藏書石室，走向營地中央那間唯一的微型聚靈靜室。憑借獎勵的權限，他需要抓緊這三天時間，盡可能多地恢復靈力。
靜室不大，地面刻畫著復雜的聚靈陣紋，中心的凹槽需要嵌入靈石驅動。林凡將自己所剩不多的中品靈石嵌入幾塊，陣法緩緩運轉，將營地匯聚而來的、相對純淨的靈氣進一步提純、凝聚于此。
林凡盤膝坐下，開始全力運轉功法。精純的靈氣涌入體內，滋養著干涸的經脈，修復著暗傷，修為以肉眼可見的速度緩緩恢復。
就在他沉浸于修煉之時，靜室的門被輕輕叩響。
林凡睜開眼，眉頭微蹙。他在修煉前已掛出免擾牌，若非急事，不會有人打擾。
他打開石門，外面站著的是王錚，臉色帶著一絲焦慮。
“林道友，打擾了。墨大師請你過去一趟，有要事相商。”王錚語速較快，“是關于……‘血蝕傀儡’和礦脈的後續。”
林凡目光一閃，點了點頭︰“好，我這就去。”
他知道，平靜的日子，恐怕要結束了。新的風波，已然來臨……
林凡跟隨王錚，再次來到那扇刻畫著符文的金屬大門前。這一次，大門在王錚特殊的叩擊節奏下緩緩打開，露出了後面並不算寬敞，卻布置得古樸而嚴謹的房間。
墨大師正站在一張巨大的石桌前，石桌上鋪著一張由某種獸皮鞣制而成的地圖，上面用不同顏色的礦物顏料標注著地形、危險區域以及營地的位置。地圖旁，擺放著幾塊從新礦脈帶回來的黑紋鐵樣本，以及盛放著“血蝕傀儡”殘骸的玉盒。
除了墨大師，房間內還有兩人。一人正是統領韓鐵，他抱臂站在一旁，面色沉凝。另一人則是一名身穿黑色勁裝、面容冷冽、眼神如同鷹隼般銳利的女子，她氣息內斂，但林凡能感覺到，此女修為不在韓鐵之下，同樣是築基大圓滿，而且身上帶著一股久經殺伐的煞氣。
“林凡小友，你來了。”墨大師抬起頭，目光溫和中帶著一絲凝重，“這位是影剎，營地斥候隊的隊長。”
名為影剎的女子只是對林凡微微頷首，算是打過招呼，目光在他身上停留一瞬，帶著審視。
“墨大師，韓統領，影剎隊長。”林凡拱手見禮。
“不必多禮。”墨大師指向石桌上的地圖，“想必王錚已與你說了。新發現的礦脈價值巨大，若能開采，營地的武器、防御工事乃至聚靈陣的維護，都能得到極大改善。但是……”
他頓了頓，手指點在地圖上礦脈位置附近的一個標記上，那標記形似一個滴血的眼楮，正是“血蝕之眼”的簡圖，雖然距離礦脈還有一段距離，但相對于廣袤的荒原，已經算是“鄰近”了。
“‘血蝕傀儡’的出現，意味著礦脈區域已經受到了‘血蝕之眼’力量擴散的影響。尋常‘蝕骨狼’、‘噬魂妖’，我們尚能應對，但若開采礦脈的動靜引來更多的‘血蝕傀儡’，甚至更可怕的東西……後果不堪設想。”
韓鐵接口道︰“我和影剎隊長親自帶人去礦脈附近偵查過，確實發現了更多‘血蝕傀儡’活動的痕跡，雖然數量不多，但它們在……巡邏。就像是在守衛著什麼。”
守衛？林凡心中一動。“血蝕傀儡”這種混亂邪惡的怪物，也會有序地巡邏守衛？
影剎清冷的聲音響起，如同冰珠落盤︰“它們的行為模式與核心區域有所不同，更像是在執行某種指令。我懷疑，礦脈附近，可能存在一個剛剛形成的、小型的‘蝕能節點’，或者……一具新生的‘蝕心母體’。”
“蝕心母體？”林凡看向影剎，這個名詞他未曾听聞。
墨大師解釋道︰“那是比‘血蝕傀儡’更高級的存在，擁有一定的智慧，能夠孕育和指揮低階的蝕變怪物，是‘血蝕之眼’力量延伸的觸角。若真存在一具新生的蝕心母體在礦脈附近，我們必須在其成長起來、引來更多核心區怪物之前，將其清除！否則，營地將永無寧日，甚至可能面臨滅頂之災！”
房間內的氣氛瞬間變得無比沉重。
墨大師的目光掃過韓鐵、影剎，最終落在林凡身上︰“林凡小友，你的劍氣至剛至陽，對蝕變怪物有著極強的克制作用，尤其是對‘血蝕傀儡’。此次清除潛在‘蝕心母體’的任務，至關重要，老夫希望你能加入。”