顧松筠靠在車壁上，听著車 轆碾過覆著一層積雪的路所發出的聲響，沒有再說話。
顧青棠就也閉上了眼楮，像是在養神，又像是在等著離開這常樂城的城門口再遠一些。
同一時刻，春華樓後院的西廂房里，王婆子仍舊跪在青磚地上。
風從門外灌進來，貼著地面打轉，把王婆子面前地上那灘干涸的血跡邊緣吹起一層薄薄的灰。
這一灘血跡已經完全干涸了，血腥氣也不再有了，只剩下一抹暗黑的顏色在。
王婆子跪在青磚地上，膝蓋已經凍得發麻了，可她不敢動。
她低著頭，看著自己那雙粗糲的手，像是在等那些話從心里自己浮上來，浮到嘴邊，再變成聲音。
王婆子抬起頭，看了一眼上首坐著的李明達，又低下頭去；
她開口時聲音沙啞，帶著一種像是已經很久沒有跟人說過這麼多話的澀意，每一個字都要先咽一下才吐出來。
“......小八，她七歲的時候，被賣進了這樓子里............她不是被爹娘賣進來的。”
這句話落在屋里，像是往滾熱的油鍋里撒了水，“ 里啪啦”的就令屋內眾人都將目光看了過去。
李明達端著茶杯的手微微頓了一下，沒有放下，也沒有喝，只是維持著那個姿勢，像是在等王婆子把接下來的話接上。
唐世俊的筆尖在紙面上方停住了，懸在那里，墨汁在筆尖聚成一粒將落未落的墨珠。
孫大頭站在李明達下首，手按在刀柄上，可指節沒有用力，他听著王婆子沙啞的話語，思緒也不由得被拉了進去。
李柒柒坐在側後方，目光落在王婆子那張大圓盤似的臉上，沒有移開。
她仔細的听著，想從王婆子這些話里找出一處蛛絲馬跡來。
“小八的老家在梧桐縣，她本來的名字，叫丁寶珠。
她爹是個貨郎，走街串巷賣針線的，她娘在家帶著她和兩個兄長做些雜活兒；
他們一家子的日子不算富裕，卻也過得下去。”
王婆子的聲音低下去，又抬起來，她不用回憶，小八的來歷，這些細節像是已經在她心里放了太多年，被翻出來時還帶著舊日的溫度。
她繼續往下說——“那一年，小八才七歲，她爹要去鄰縣進貨，順道帶著一家子回一趟她外祖家，說是讓她也看看外祖。
那是一條他們一家已經走過好幾回的路，路邊有一片野生的海棠，小八她和我說，小時候見到那棵花樹時還跟她爹說要摘一枝帶回家去。
可小八不知道，那一次，她沒能再回到那個家！”
說到這兒，王婆子的聲音都帶上了哽咽，好似是想到了什麼，可能就是想起了小八來。
“路上一伙匪徒把他們的車攔了，東西全搶了，一家子人也被抓了起來。
小八她爹護著她和她娘，她兩個兄長被打倒在地上，她不知道自己是怎麼被抱走的——等她醒過來的時候，已經在一輛騾車上了，身邊全是她不認識的人。
她被賣了五兩銀子，在牙行里蹲了半個月，後來被春華樓挑中，余九娘用八兩銀子買下了她。”
王婆子說話的時候一直低著頭，“她那時候才七歲，只知道自己的家在梧桐縣，知道自己叫——寶珠。
余九娘嫌這名字不好听，說她既然是用八兩銀子買來的，就叫八兩。
後來叫順口了，就成了小八。”
唐世俊的筆終于落了下去，墨汁在紙面上洇開一小團。
他沒有抬頭，他只是看著筆下的字，像是在用那些工整的墨跡替自己消化方才王婆子說出來的這些陳年舊事。
“她剛來樓子里的時候瘦得像只小貓崽子，連站都站不穩。
她跟我說過，她以為春華樓跟牙行差不多，做幾年活，攢夠錢就能走。
若是只是做了丫頭伺候人，有一口飯吃，倒也算好。
可春花樓......是個銷金窟，可不僅僅是需要婢女。
小八她沒多久就也知道了，這樓子里不是什麼讓她攢錢的地方——它要的，是讓她賺錢。”
王婆子的聲音終于開始出現裂紋，像是有什麼東西正從裂縫里往外滲，“樓子里養了小八不過半年的功夫，余九娘就找了人來看她，說是有個從州城來的客人，只喜歡年紀小的‘雛兒’，要讓小八去伺候那惡客。
小八那時候連八歲都沒有，還沒怎麼長開，可余九娘這個毒婦！
她竟是幾年時間都不打算等了！”
王婆子這話落下後，屋里的空氣像是薄了一寸。
孫大頭的手指在刀柄上松了一下，又握緊了，像是想要抓住什麼東西，又找不到落處。
王婆子繼續往下說。
她說到這里時語速明顯變慢了，像是到了不得不慢的地方，像是那個場景在她心里也放了很多年，每次翻出來都還是......不忍去看。
她說小八跪在地上磕頭，額頭磕破了，血順著鼻梁往下淌，也沒有換來余九娘的一絲憐憫。
余九娘沒有松口。
就在小八要被龜公拉去伺候惡客的時候，同小八來自同一個老家的珍珍站了出來。
珍珍要比小八大四五歲，當年已經要有十三歲了，只不過，珍珍的樣子沒有小八長得精致，哪怕養了許久，模樣就也還是沒長開的樣子，
“那時候的珍珍還不是花魁，不過是一個已經接了兩年客、卻還沒有被徹底折磨瘋的小女娘罷了。
珍珍跪在地上，說——小八還小，再養兩年吧。
珍珍說她自己雖然已經不是‘雛兒’了，但還是這樓子里除了小八之外，年紀最小的女娘；
而小八若是被送上三樓去，怕是活不過今晚。”
王婆子說到這里，終是讓眼里的淚，流了下來。
“珍珍說——‘小八死了，買她的八兩銀子就白花了。’
還會惹了惡客的厭惡，就還是讓她去吧。”
隨著王婆子的敘述，李柒柒的心糾成了一團。
她經歷的多，哪怕王婆子只是說了一半，她就也能預測到接下來的故事。
果然，就听王婆子說——余九娘不知道是認可了珍珍的話，還是怕得罪了惡客，就真的同意了小八不用伺候惡客，讓珍珍去。
也是那一次，小八心中起了恨，也認清了自己的處境，同時也對珍珍替自己去受罪而心生感激和愧疚。
而珍珍替小八去伺候了那個只喜歡弱小女娘的惡客，那之後她的身上添了新的傷，躺了半個月才能下床，可小八的命保住了——雖然保住的也只是命，不是別的。
王婆子說到這里時停了下來，用袖子擦了擦臉上的淚痕，可她的眼角，那淚珠子仍舊是止不住的往下淌。
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