萧昱沉默一瞬。
“你去吧，总得给他一个交代，旁人说什么都没用的。
不给他一个明确的交代，他这辈子都跨不过去。”
“属下明白，只是属下怕……怕最后又是一场空。小侯爷如今全凭一口硬气撑着残躯。
若是再有一次打击，属下真怕他扛不住。
那日侯府那么多双眼睛都看着，整个戏台上只有四姑娘一个人。
仵作也验过两回了，尸骨，年岁，身形，旧伤，样样吻合，全都对得起来。
我们所有人都不愿相信，可事实摆在眼前。
那具焦尸，就是她。”
萧昱的脸色沉了下来，他知道青空在担心什么。
他缓缓吐出一句：“青空，说实话，我也希望那具尸体不是她的。”
此话一出，青空愣在原地，诧异的看向面前的男人。
……
萧昱推开门，便见陆时坐在书案前，认真地在看折子。
很是沉稳。
听到 推门的动静，他才抬起头，看向门外的人。
陆时放下狼毫，“殿下怎么过来了？”
“是特意来找你的。”
萧昱缓缓走近，在他对面的凳子直接坐了下来。
“想来找你谈谈苏家进京的事。上一回，我去过冀州，当时便是苏将军招待的我。
此番他们进京，理应由我尽一尽地主之谊。故而我已经向父王请命，全权负责接待苏家一行人。”
“冀州。”
陆时将这两个字在舌尖滚了滚。
那是苏小满的老家，是她出生的地方。
他从前总想着来日方长，总有机会陪她回去一趟。
走走她走过的路，看看她年幼时的岁岁年年。
可时至今日，万里山河，冀州常在。
可他却没有陪她归乡的机会了。
他又想她了。
猝不及防。
无处可逃。
……
晋帝今日让陆时陪着去狩猎。
狩猎的地方就在皇家猎场。
这里旷野开阔，衰草连天，远处时不时传来獐鹿的蹄声。
陆时一身玄色狩猎服，坐在高马上，墨发束起，眉眼冷冽。
依旧是朝野公认的少年风骨，英姿飒爽。
他抬手挽弓，搭箭，松弦。
行云流水，一气呵成。
咻的一声，箭矢破风而出。
精准射向奔跑的梅花鹿，下一秒，梅花鹿应声栽倒，没了动静。
“啪，啪，啪。”
晋帝抚掌称赞。
“陆爱卿箭法依旧百步穿杨，分毫未退。
朕犹记今年你随朕春猎，一箭射落罕见的白狐，惊艳全场。”
陆时自然记得。
那日猎得的白狐，他命人精心缝制，做成狐裘围脖。
只待冬日送给苏小满。
她戴上定然是漂亮的。
可世事无常，盛夏未过，斯人已逝。
没送出去的心意，终究成了憾事。
陆时压下心口的酸涩，不言不语。
“你们各自入林射猎比拼吧，朕今日设了彩头。”
“殿下不去吗？”
晋帝挥了挥手：“朕略感疲乏，先行回帐歇息。静候各位的佳音。”
一众武将躬身恭送圣驾离去。
随后各自策马扬鞭，奔入林海。
陆时的箭术，绝冠三军，出手必百发百中。
不过半炷香的功夫，身后猎物筐便已经满满当当。
这时，李将军策马逼近，与他并驾而行。
他的目光扫过满筐猎物，轻哼一声：“陆小侯爷每每都这般好运气。”
此话说的毫不客气。
人人都说陆时得天独厚，出身顶级将门，圣眷深厚，前路坦荡。
是天生的天之骄子。
但谁也不敢小瞧他。
他战功赫赫，名气这么大，不是靠镇北侯府的背景堆砌出来的。
是自己真刀真枪在战场上拼出来的，靠的都是硬本事进来的。
李将军忌惮陆家军权势滔天，又见陆时经历风波，依旧圣宠不减。
他心里自然不服。
这才刻意应声挑衅，想要挫一挫他的锐气。
陆时淡淡瞥了他一眼。
又看向他身后的猎物筐。
筐里猎物虽多，可却没有罕见奇兽，根本入不了他的眼。
他懒得再与此人做所谓的口舌之争，只薄唇轻启：
“手下败将。”
此话一出，李将军的面色骤变，一身难堪。
从前的陆时或许还会给他几分颜面，可如今，他变了。
远处御帐内，晋帝坐在榻上将猎场外的剑拔弩张尽收眼底。
身边内侍递上茶盏，轻声询问。
“陛下今日特意召陆小侯爷伴猎，为何又传召李将军随行？奴才不知圣意何在。”
晋帝捏起茶盏，茶汤微动。
他缓缓撇开浮沫，轻抿一口。
“朕年少游历江南，曾见水乡渔民养蚌。”
“如果那片鱼塘只养蚌，蚌变懒得开合。少有珠胎，纵然结珠，也黯小无光。”
“后来朕又见到另一户渔民，特意在蚌池里加了几尾鳑鲏小鱼。
小鱼虽小，可是穿梭于蚌边，蹭它的壳，掠它身边的蜉蝣。
蚌受了惊扰，便不敢常闭蚌口。时时张口纳水，吞吐精气，所结的珍珠，颗颗圆润饱满。”
道理浅显，深意莫测。
陆家军乃是经济根本，更是晋帝拿得出手的脸面。
容不得折损。
陆时年少掌权，天赋卓绝。
常年稳居三军之首，久而久之，怕是会心境松弛，少了拼死精进的狠劲。
如今沈家、苏家两大外镇重兵，常年蛰伏蓄力。
苏家破例入京，三军校武在即，强敌环伺，正是最关键的磨砺之时。
晋帝特意留着李将军这般心存不服的人，便是要做那一池惊扰蚌身的鳑鲏鱼。
“陛下圣明！”
果不其然，今日猎场上，陆时锋芒尽出。
箭无虚发，远超往年任意一次的狩猎。
众人忙忙碌碌争抢寻常走兽，唯独他，一箭斩获罕见的赤狐。
见此情形，晋帝龙颜大悦。
陆时回府时，策马行至西街。
突然，在小巷口，见到一道纤细身影蹲在巷边。
只是一个单薄的侧影，一个相似的姿势，陆时便觉呼吸一滞。
他不自觉勒停了马。
这小巷，这位置，这蹲身低头的模样，太熟悉了。
他的小满也曾这样蹲在这里，安安静静地看着地上的一窝蚂蚁。
可下一瞬，他便意识到，这人一点都不像他的姑娘。
他的小满，会吃着软糯的桂花糕，蹲在这里看得入神。
吃得香甜，眉眼弯弯。
糕屑落在衣襟，她却浑然不觉，依旧吃得欢喜。
陆时替她拂去糕渣，她便会耳尖发红，满脸娇羞，小声嗔怨他在外头胡闹。
想到这些，他的唇角下意识微微牵动。
似是想笑。
可却笑不出来。