暖房里的炭盆换了新炭，热气将窗纸蒸出一层水雾。
两个手脚利索的婆子端着铜盆热水进来候在门边，陆远山站在屏风外头没走，两只手背在身后捏着袖口的布料来回搓。
霍青澜将银针包展开在床边的方凳上，二十四根针长短不一排成一列，针尖在烛光下泛着冷光。
“人都出去，只留打下手的两个。”
陆远山张了张嘴。
“我也……”
“你也出去，站在这里碍事。”
陆远山将后面的话咽了回去，朝门外退了两步，脚跟磨蹭着地面像是不放心。
霍青澜头都没抬。
“你儿子的命在我手里攥着呢，你在这儿盯着也帮不上忙。”
陆远山到底没再磨叽，转身出去了，脚步声在廊下停住，离门口不远。
房间里安静下来，只剩炭火偶尔爆开一声细响。
霍青澜将陆景的左腕翻过来搭上三指，脉象跳了七八下她就收了手，转头朝那两个婆子中年纪大些的开口。
“把他右臂绷带解了，衣服脱到腰。”
婆子手脚快，三两下将陆景上身的衣物褪干净了，露出来的皮肤青白得像泡了水的面团，右臂从肩头到肘弯一圈黑紫色沿着血管蔓延，像树根一样爬满了整条胳膊。
另一个婆子看见那颜色倒吸了口气，手里的铜盆晃了一下水洒出来几滴。
“稳住，等会儿还有比这难看的。”
霍青澜从银针包里抽出最长的那根，足有四寸，在烈酒里浸了浸，左手按住陆景右臂腕横纹上方三寸的位置。
针扎下去的瞬间陆景整个人抽搐了一下，嘴里发出一声含混的闷哼，眼皮翻了翻没醒。
第二针落在曲池穴，第三针肩髃，第四针膻中。
四针下去她停了手，将指腹贴在陆景颈侧的动脉上数了数搏动。
“心跳还是乱，得加一针。”
第五根针刺入内关穴，捻针三转，陆景胸口那种不规律的起伏明显缓了下来。
霍青澜站起身朝婆子伸手。
“烈酒。”
一碗清澈的烈酒递过来，她将右臂伤口处的旧绷带拆干净，烈酒直接浇了上去。
陆景在昏迷中痛得全身弓起来，那个年长的婆子赶紧扑上去按住他的肩膀。
“按住别松手，他要是乱动针会移位。”
婆子死压着没敢松，另一个婆子也搭了把手按住腿。
霍青澜将伤口处发黑的腐肉用小刀片了一层下来，底下的肌肉呈暗褐色，还在渗着稀薄的脓水。
她将脓水挤净了，从药箱里取出一个瓷瓶倒出黑色药粉撒在清理过的创面上，又取了一包灰绿色的药末化在温水里灌进陆景嘴里。
“这是什么药？”年长婆子忍不住问了一句。
“解毒的，别多问，扶他侧过身来让他别呛着。”
婆子将陆景的头偏向一侧，果然灌下去的药汤有小半从嘴角流了出来，但大部分咽下去了。
霍青澜将银针留在穴位上没拔，搬了条凳子在床边坐下来，两只手搁在膝盖上，目光落在陆景的胸口起伏上。
门外传来陆远山压低了的声音。
“霍大当家，里面情况如何？”
“第一轮处理完了，针留着不拔，一个时辰后再看。”
“我儿子……能醒吗？”
“明天能醒。”
门外安静了一阵，传来一声长的吐气声。
一个时辰后霍青澜将针拔了重新消毒，换了一组穴位再扎。
如此反复三轮，等到窗纸从黑转灰的时候，陆景右手的小指动了一下。
那个守了一夜的婆子趴在床边打瞌睡，被这轻微的动静惊醒了，揉着眼凑过来看了一眼，回头朝门口跑。
“城主，公子的手指动了。”
陆远山的脚步声几乎是跑着进来的，到了床边将儿子的右手握在掌心里，粗糙的手指碰上去的时候，陆景的小指又动了一下。
“有知觉了？”他声音发颤，转头看着霍青澜。
“毒被压下去了，神经开始恢复，今天白天还要再做两轮针灸，晚上灌第二剂药。”
“好，好，需要什么尽管说。”
“把那两坛烈酒再给我补两坛，这个量不够用。”
“马上去办。”
第二天傍晚陆景睁了眼。
第三天他能开口说话了，声音嘶哑得像刀刮铁片，但人是清醒的。
霍青澜给他把了脉之后将银针收回包里，朝床上那个面色仍旧苍白但眼珠已经有光的年轻人说了句。
“能下地走两步试。”
陆景将左手撑在床沿上坐起来，两条腿垂到地面慢慢站起身，膝盖抖了两下但没倒。
门外的陆远山将帘子掀开了半截看着这一幕，两只眼眶红了一圈。
“霍大当家，大恩不言谢。”
“谢什么，二十匹马你备好了没有？”
陆远山将帘子放下来走进屋里，站在霍青澜面前将腰弯了下去。
“马已经在院里候着了，明日就能跟你的人一起回去。”
霍青澜将药箱扣上搁在桌角，朝他偏了偏头。
“坐，马的事不急，我有句话想问你。”
陆远山在对面坐下来，两只手搁在膝盖上等着。
“你这座城还能撑多久？”
陆远山的嘴角牵了一下，表情说不上苦涩还是坦然。
“实话说，粮食撑不过开春，兵力也就六百能打的，北面那个军阀要是开春再来一次，我这城怕是守不住第二回了。”
“那你打算怎么办？”
“投降不可能，跑也没地方跑，只能拖一天是一天。”
霍青澜将两只手交叉搁在桌面上，声音不高但每个字砸得清楚。
“我给你一条路。”
陆远山抬起头来。
“清平城与青澜谷结为盟约，互为犄角，你替我挡北面的人，我给你粮食和药撑过开春。”
陆远山将这话在脑子里转了两圈，两只手在膝盖上攥了又松了。
“霍大当家，你当真？”
“我从不说没把握的话。”