天亮之前，霍青瀾做完了三件事。
第一件︰將兩具尸體拖出茅棚，埋進不遠處的雪坑里，覆上厚雪，來春化凍之前不會有人發現。
第二件︰找到營地里那個給沈延舟傳消息的看守。
那人叫孫三，生得獐頭鼠目，在流放營里專干些敲詐孤寡的腌 勾當，名聲臭得遠近皆知。
霍青瀾在他當值換班的岔路口等著，等他踩著月色一腳踏進小路，她從暗處出來，藥粉彈指而出，沒有任何聲音。
孫三眼皮一翻，軟倒。
她蹲下身，翻出他貼身藏著的一封火漆密信，拆開，掃了兩行——
果然。
信里有她這半月的行蹤與身體狀況，還有四個字︰務必速決。
霍青瀾將信折起來收進袖中，重新封上孫三的衣領，把人扶靠在牆根，讓他看起來只是睡著了。
她沒有殺他。
留著有用。
第三件事，花了她大半夜。
精鋼刻刀，一把銼刀，一塊從茅棚角落找到的廢舊印泥布，一只借了隔壁空茅棚的殘破硯台。
燭光豆粒大，她垂眸，手腕沉穩，一刀一刀落下。
印章雕刻，前世沒學過。
但外科手術也是刀，戰場止血也是刀，骨折固定也是刀。
手里拿刀的人，刻印章不過是換了個方向用力。
到天色泛白，她放下刻刀，對著燭光將那枚私刻的長興侯府小印翻來覆去看了兩眼。
仿得九分像。
另外那枚，是她自己費了大功夫臨摹的，加了三處細微變動，能讓識貨的人一眼認出——這是先朝某位秘密謀逆的落馬文官所用的私印。
偽造通敵書信。
需要兩樣東西︰印，和貨真價實、出自那人之手的信紙。
印，有了。
信紙——
她從孫三懷里搜出的那封密信，用的正是沈延舟素來喜用的荊州竹紙。質地、磨損、墨色，一應俱全。
夠了。
霍青瀾放下刻刀，揉了揉眼楮，將刻好的印章包進破布里，貼身收好。
糯糯睡得正沉，呼吸細勻，臉頰終于有了點血色。
她伸手，將孩子額前碎發攏開。
你爹要你們母女的命。
她聲音極低，說給這個還不懂話語的孩子听，也像在說給自己。
放心。
他先沒命。
日頭出來，流放營地里烏泱泱開始有了動靜。
霍青瀾抱著糯糯走出茅棚，和往常沒什麼兩樣——面色蒼白，步子略沉，看起來就是個還沒死透的病婦人。
沒人多看她一眼。
流放地里每天都有人死。多她一個不多，少她一個不少。
她踩著雪，走到營地東頭的水井旁，打了一桶水，蹲下來洗手。
手腕上有一道昨夜打斗留下的淺口子，已經結痂了。
旁邊有人端著碗走過，瞟了她一眼︰喲，你這婆娘昨晚沒凍死？
霍青瀾抬起眼︰沒有。
那人撇撇嘴，走了。
她重新看向水面里模糊的倒影。
二十天之內，她要做幾件事。
第一，找到營地里那兩個沈延舟埋下的流放隊線人，弄清他們傳遞消息的渠道。
第二，通過那條渠道，將偽造好的通敵書信送進京城，精準地投入沈延舟政敵的手里。
京城的局勢她從原主記憶里摸得七七八八——沈家和工部侍郎葉成海向來不對付，葉大人最喜歡的事，就是往政敵腦袋上扣帽子。
一封沈延舟暗通敵國的密信，外加早年他侵吞朝廷稅銀養外室的賬本——
霍青瀾手指彎了彎。
原主當年管家，所有賬冊都過過手。細節她記得清楚，重寫一份，難度不大。
第三，在信件引爆之前，她需要足夠的物資儲備。
極北的冬日，沒糧食是死，沒藥是死，沒御寒的東西也是死。
系統里還剩兩積分。下一批積分，得靠她自己掙。
【系統提示︰檢測到宿主制定生存計劃。發布支線任務︰于七日內完成初次捕獵，獎勵積分x80，附贈隨機一階物資箱x1。】
霍青瀾掃了一眼，將任務接了。
七天。
夠了。
她站起身，重新將糯糯裹緊，往營地深處走。
身後，一個蜷縮在茅棚陰影里的流放囚犯悄悄從袖子里摸出一塊碎鐵片，在上頭劃了一道記號——這是沈延舟安排的信號，專門用來記錄那個目標的每日動向。
他沒有意識到，那雙眼楮剛才已經在他身上停留了足足三秒。
霍青瀾走遠了，連頭也沒回。
她只是在心里記下了那人的位置、習慣、換班時間，以及，脖頸上那道會暴露他身份的陳年舊疤。
棋該怎麼走，心里已經有數了。
沈延舟以為把她扔進極北的地獄，她就該老老實實等死。
霍青瀾低頭看了一眼懷里的糯糯。
孩子正睜著眼盯著她看，烏黑的眸子里映著一片雪光，干干淨淨。
走了。
她低聲說了一句，轉身踏進營地深處。
雪還在下。
極北的天，依舊是灰沉沉的鉛色。
只是那座京城長興侯府，此刻還不知道，一場將要把沈家砸得粉身碎骨的風暴，已經在萬里之外一雙手穩穩攥著的刻刀里，刻好了形狀。