問題在于怎麼送進去。
她抬頭看了看客棧二樓的窗戶布局，側門虛掩著，說明還有人要出來。
霍青瀾退到後巷拐角處等著，靠牆站得筆直，呼吸放到了最輕。
約莫一刻鐘後，側門吱呀響了一聲，一個矮胖的身影閃出來，走路的姿勢是憋急了要找茅房的那種快步小碎步。
矮胖身影經過後巷拐角時，霍青瀾手腕一翻，刀柄精準磕在那人後頸的啞門穴上，矮胖身影連哼都沒哼出來，整個人往前一栽，被她一把撈住拖進了暗處。
霍青瀾將他捆了嘴堵了塞進柴堆後面，從他腰間摸出一把鑰匙和一塊令牌，令牌正面刻著“沈”字，背面是個編號。
她將令牌收好，拎著那把鑰匙回到側門前。
門沒鎖，推開後是一條窄的過道，通往後廚，灶台上還有余溫，鍋碗擱在案板上沒收拾，幾個酒壇子靠牆擺著，其中一壇開了封，里面的酒還剩大半。
霍青瀾將麻沸散倒進酒壇里，用筷子攪了攪，蓋子蓋回去。
然後她退出後廚，從側門出去，重新繞回了後巷。
接下來要做的就是等。
她不用等太久。
樓上那幾個人是京城來的少爺兵，趕了這麼遠的路到了客棧第一件事就是要酒喝，方才對話里提到“明天天亮動手”，說明今晚他們認定自己是安全的，會放松警惕。
果然，不到半個時辰，樓上傳來招呼伙計送酒的聲音。
“下面那壇子還有沒有？拿上來！”
腳步聲在樓梯上響了幾下，然後是酒壇子被搬動的聲響。
霍青瀾靠在後巷的牆根下，仰頭看著二樓窗紙上晃動的人影，嘴角彎了彎。
又等了約莫兩刻鐘，二樓的動靜漸漸小了，說話聲從大嗓門變成了含混的嘟囔，再後來連嘟囔都沒了，只剩下沉重的鼾聲透過窗縫往外漏。
她動了。
從側門進去，過道上了樓梯，腳步輕得像踩在棉花上，每一步都落在木板的承重點上，不發出一絲吱呀響。
二樓左邊第一間門虛掩著，她側身貼過去往里看。
三個人，橫七豎八地倒在桌邊和床上，酒壇子翻倒在地，酒液灑了一灘，空氣里彌漫著劣酒和麻沸散混合的辛辣氣味。
最靠里面那個體格最壯的漢子趴在桌上，手邊還攥著個酒碗，涎水從嘴角流下來淌了一桌子。
霍青瀾推門進去，短刀出鞘的聲音極輕，在每個人手腕和腳踝的筋腱上各劃了一刀，下手極準，斷的是筋不是脈，流血不多但足以讓他們醒來後連站都站不起來。
做完這些她沒有急著離開，而是走到桌邊翻找起來。
包袱里有碎銀三十余兩，短刀兩把品質上佳，還有一封疊得整整齊齊的信箋，用火漆封著口，火漆上印的是沈家的族徽。
霍青瀾將火漆挑開，抽出里面的信紙展開來看。
字跡工整秀氣，是沈延舟的手筆，她認得這筆跡，從前在侯府里看過無數遍。
信的內容讓她眉頭微沉了一下。
“趙大哥親啟︰前兩批人失聯，恐生變故。此番再派人手，務必查清那賤人是否已死。若未死，就地格殺，不留痕跡。另附密函一事須知︰此前霍家之案並非父親大人獨力促成，背後乃柳公授意，霍老兒手中有一份先帝賜下的丹書鐵券藏于某處，柳公欲得之而後快。若能從那賤人口中逼問出丹書鐵券下落，賞銀加倍。切記切記。”
落款︰延舟手書。
霍青瀾將信看了兩遍，折好收進懷里。
丹書鐵券。
先帝賜給霍家的丹書鐵券。
她前世的記憶里沒有這個東西，原主的殘存記憶也模糊得很，只依稀記得幼年時父親書房里鎖著一只紫檀木匣子，不許任何人踫。
難怪柳正通要構陷霍家滿門抄斬。
不是為了什麼黨爭或利益沖突那麼簡單。
是為了一份能免死的丹書鐵券。
誰手里握著先帝親賜的丹書鐵券，誰就有了一塊免死金牌，任何人都動不了。
柳正通想得到它，所以先滅了霍家滿門，再逼問下落。
而沈延舟派人追殺她，除了滅口之外，還多了一層目的。
逼問鐵券的下落。
霍青瀾將信紙貼身藏好，又在房間里翻了一圈，從領頭那人的貼身衣袋里摸出一個小竹筒，里面是一張畫像。
炭筆勾勒的女子面容，清冷眉眼，線條利落，和她如今的模樣有七分相似，但稍顯稚嫩了些，畫的應該是原主未出嫁前的樣貌。
她將畫像收好，退出房間。
第二間屋里只有一個人，年紀比其余三個大些，三十出頭，面相精明，顴骨高聳，即便昏迷中眉頭都擰著，一看就是個機警的角色。
這應該就是那個“趙管事的兒子”，領頭的那個。
霍青瀾沒有急著動手，而是從藥箱里取出一根銀針，刺入他人中穴，將他強行弄醒了三分。
那人迷迷糊糊地睜開眼，瞳孔渙散，嘴唇翕動著，口齒不清地嘟囔了兩句。
“你叫什麼？”霍青瀾蹲在他面前，聲音平緩。
“趙……趙四……”
“趙管事是你什麼人？”
“我爹……”
“沈延舟還派了別的人出來找我嗎？”
趙四的腦子被麻沸散攪得糊成一團，舌頭根本不听使喚，但人在半昏迷狀態下的防備是最低的，問什麼答什麼。
“沒……就我們……最後一撥了……少爺說找不到就算了……反正文書都辦好了……死人不會說話……”
“柳正通那邊呢？”
“柳……柳大人不管這事……他只要鐵券……讓少爺自己處理……”
霍青瀾又問了幾個問題，將沈家目前的勢力布局和柳正通的態度大致摸清了，才將銀針拔出來，讓趙四重新昏死過去。
她站起身，在月光里低頭看著地上這四個人，目光平靜得像在看四塊即將被處理掉的肉。
殺還是不殺。
殺了最干淨，但死四個人的動靜太大，清河鎮是她目前的根據地，不能沾上命案。
不殺的話，這四個人手筋腳筋都斷了，就算醒過來也是廢人，爬都爬不回京城去。
霍青瀾做了決定。
她將四人身上值錢的東西搜刮干淨，在趙四懷里塞了那張畫像的碎片和一張字條。
字條上只有一行字，筆跡潦草︰人沒找到，鐵券也沒有，我們不干了，銀子留下當路費。
做成內訌跑路的假象。
等沈延舟收到消息時只會以為這批人卷了銀子開溜，不會知道她已經把所有情報都榨干了。
處理完現場，經過鎮東口告示欄時她停下了腳步，月光照在那張發黃的招醫布告上，旁邊不知什麼時候多貼了一張新告示，紅紙黑字，是朝廷的邸報。
上面寫著︰吏部侍郎柳正通因功擢升吏部尚書，兼理京畿考功。
柳正通升了。
從侍郎到尚書，一步登天。
掌管天下官員考核升遷的吏部尚書，這個位子坐穩了，滿朝文武的前程都捏在他手心里，沈延舟背靠這棵大樹，想翻身比什麼都容易。
而她手里如今多了一個籌碼。
丹書鐵券。
她不知道鐵券在哪里，但柳正通不知道她不知道。
只要柳正通認為鐵券還存在，認為霍家還有人活著可能知道下落，他就不會真正安心。
一個不安心的人，就會露出破綻。
霍青瀾將視線從邸報上移開，轉身往巷子深處走去，皮靴踩在青石板上篤作響。
推開院門時，屋里傳來糯的哼唧聲，不是哭，是半夢半醒間感覺到娘親不在身邊的那種不安嘟囔。
霍青瀾三步跨進屋里，將孩子從被子里撈出來貼在胸口。
糯糯迷迷糊糊地蹭了兩下，小手攥住她的衣襟，鼻尖拱進她的頸窩里，嘴巴動了動，含混地吐出兩個字。
“娘親……”
“在呢。”
“回來了……”
“嗯，回來了。”
霍青瀾抱著她坐在床沿上，下巴擱在女兒柔軟的發頂，目光越過窗欞望向外面漆黑的夜空。
懷里揣著沈延舟的親筆信，信里的每一個字她都記得清楚楚。
丹書鐵券，柳正通，滿月宴。
二十天變成了十五天。
“糯糯。”她低聲在孩子耳邊說，嘴唇彎起的弧度冷而銳利，像一柄即將出鞘的長刀映著月光。
“該上路了。”