管事连滚带爬地往前跑，霍青澜背着药箱跟在后面，脚步稳而快，夜风灌进袖口凉得刺骨，巷子里的石板路被月光照出一层薄霜。
刘家宅院的大门敞开着，里头灯火通明，丫鬟仆妇进出出，乱成一锅粥。
霍青澜跨过门槛时，一眼便看见正堂里围了一圈人，哭声叫声混在一起，刘员外蹲在一张花梨木榻旁，双手按着儿子的肩膀，整个人抖得比孩子还厉害。
那孩子四肢僵直，身体不受控制地弓起来，嘴角溢出白沫，眼珠上翻，只露出一线白仁，牙关咬得咯咯作响。
“让开。”
霍青澜一句话把围在榻边的人全扫了出去，药箱往地上一搁，右手已经捻出两根银针。
刘员外整张脸灰白得像纸糊的，声音破碎：“大夫，我儿他……”
“闭嘴，按住他的头，别让他咬到舌头。”
刘员外连忙照做，两只手哆嗦着捧住儿子的脑袋，旁边的管事则死摁着孩子的双肩。
霍青澜将银针刺入人中穴，捻转提插一气呵成，第二针落在合谷穴上，指力沉稳，针尖入肉的角度精准到了分毫不差。
孩子僵直的身体在两针落下后开始松软，四肢的抽搐从剧烈变成细微的颤抖，再过十几息，终于彻底停了下来。
刘员外看着儿子不再抽搐，两行老泪直接就滚了下来，声音都变了调：“好了？好了吗？”
“抽搐止住了，但高热不退还会再犯。”霍青澜将银针收回，伸手探了探孩子额头，烫得几乎能煎蛋，“烧了多久？”
“从酉时开始就没退过，越来越烫，到方才就抽起来了。”
霍青澜翻开孩子的眼皮看了看，又探脉，心里已经有了数。
“去打一盆井水来，要凉的，越凉越好，再找几条干净的棉巾。”
管事愣了一下：“凉水？这大冷天的用凉水……”
“让你去就去，废什么话。”
管事打了个哆嗦，连滚带爬跑出去了。
霍青澜从药箱里取出随身带的三味药粉，就着桌上的温水化开，一手托起孩子的后脑，一手将药汁缓缓灌了进去，孩子本能地吞咽了两下，有小半流出了嘴角，她用拇指抹掉，将剩下的都送了进去。
凉水和棉巾送上来时，霍青澜将棉巾浸湿拧到半干，一条覆在孩子额头上，一条夹在两侧腋下，另一条敷在颈窝处。
“这是做什么？”刘员外从未见过这种退热法子，满脸惊疑。
“把热从体表散出去，比灌药快。”霍青澜将棉巾压实了些，声音没什么波动，“每隔一刻钟换一次水，保持凉的。”
“我来换，我自己换。”刘员外立刻卷了袖子蹲到水盆边上，一双绸缎商人保养得白净的手伸进凉水里，冻得直哆嗦也不撒手。
霍青澜没理他，继续观察孩子的面色和呼吸。
一个时辰过去，孩子额头上的热度开始缓慢消退，呼吸从浅促变得深长了些，紧皱的小脸终于松展开来。
“体温在降。”霍青澜换了第三道棉巾时说了这么一句。
刘员外跪在地上换水换了五六回，膝盖早跪麻了都浑然不觉，听到这话整个人像被抽走了骨头，往后一坐瘫在地上，喉咙里挤出一声抽噎。
“谢天谢地……谢天谢地……”
“别谢天谢地，天不会给你儿子退烧。”霍青澜将脏棉巾扔进盆里，从药箱里又取了一副银针出来，“还没完，我得再施一轮针巩固住，你别挡道。”
刘员外连忙往旁边挪了挪，抹着眼泪看她下针。
第二轮针灸从百会穴起手，沿督脉一路落到大椎穴，共七针，每一针都在泻热通经，针法比方才的急救更细致也更费时。
外面的天色从漆黑转为深蓝，又从深蓝泛出鱼肚白，霍青澜在刘家守了整一夜。
天光放亮的时候，孩子终于自己翻了个身，小手无意识地抓了抓被面，嘴巴动了动，含混地喊了一声。
“爹……渴……”
刘员外的眼泪又涌出来了，手忙脚乱地去倒温水，碗送到孩子嘴边时两只手抖得水洒了一半。
霍青澜最后一次探了脉，脉象已经从洪数转为和缓，热象彻底退了干净。
“烧退了，后面三天按方子吃药养脾胃就行。”她站起身收拾药箱，一夜未合眼的面容上看不出太多疲态，只有眼底比平时多了一层薄的红丝。
刘员外放下水碗，转过身来，朝着她的方向直跪了下去，脑门砸在地面的青砖上，咚的一声闷响。
“霍大夫，昨日是我有眼无珠狗眼看人低，我给您赔罪，您的大恩大德我刘家世代代记着。”
霍青澜背好药箱，低头看了他一眼。
“起来吧，配合防疫便好，不必跪我。”
刘员外从地上爬起来，袖子在脸上胡乱抹了一把，鼻涕眼泪混成一片。
“配合，全力配合，您说什么就是什么，药材的钱我全包了，镇上谁家缺药找我刘家开单子，我一文不收！”
霍青澜点了点头，转身往外走。
出了刘家宅门走到巷口时，系统面板在视野中亮了起来，冰蓝色的光字安静地跳动着。
【冬疫控制任务进度：60%。已治愈：18人。治疗中：12人。当前治愈率：82%。】
下面跟着一行红色标注。
【警告：系统检测到清河镇外三里处流民聚集营地已出现大规模伤寒症状，感染人数预估六十余人，且仍在快速增长。若不纳入控制范围，任务最终治愈率将跌至合格线以下。】
霍青澜停下脚步，站在清晨的巷口里看着那行红字。
镇外。流民营。六十余人。
镇内三十个病人她一个人尚且忙得过来，镇外三百多流民挤在一起，卫生条件可想而知，那就是一颗随时会炸的火药桶。
她将系统面板关掉，抬头看了看天边刚升起的日头，微眯了眯眼。
“王镇长的好日子，怕是还没到头。”