“城主，咱们什么时候回家？”
霍青澜看着沈三七那张灰扑扑的脸，嘴角动了一下。
“明天。”
从凤翔到青澜城，走了十一天。
车队比来时轻了许多，药材用掉了大半，空出来的马车上堆着陈通判硬塞的土产和几坛老酒。
卫安的骑兵在前头开路，沈三七窝在车板上补觉，呼噜声震得车辕嗡嗡响。
霍青澜骑在马上，腰背挺得笔直，脸色比出发时瘦削了一圈，颧骨的线条更明显了。
官道两旁的田地从荒芜渐渐变成了成片的绿色，庄稼的长势越往南越好。
“城主，前面就是青澜城地界了。”卫安从前头拨马回来。
话音刚落，远处的山坳拐弯处冒出一面旗，旗上一个“青”字迎风抖开。
紧接着是第二面，第三面。
然后是人。
黑压压的人头从山坳后面涌出来，把官道两侧挤得满满当当。
有扛锄头的农夫，有围着围裙的妇人，有光着脚丫子的孩子，还有拄着拐棍的老头老太太。
锣鼓声从人群里炸开来，咚咚锵锵敲得震天响。
沈三七被吵醒了，从车板上弹起来，一脑袋草屑。
“怎么了？打仗了？”
“睁眼看看。”卫安在旁边哼了一声。
沈三七揉着眼往前看，嘴巴张开了合不上。
官道两边的人起码有上千，一直排到城门口，像两堵墙。
有人在喊“城主回来了”，声音被锣鼓声盖了一半，但喊的人越来越多，最后汇成一片。
霍青澜勒住缰绳，马蹄在原地踏了两步。
她的视线越过那些挥手的人群，越过飘扬的旗帜，越过锣鼓手的脑袋，落在了城门口。
城门洞下面站着一排人，顾怀安在左，孙伯在右，苏半夏站在后面。
但霍青澜没看他们。
她看见了一个小小的身影，站在所有人的最前面，踮着脚尖，两只手举过头顶拼命摇。
扎着两个歪歪扭扭的小髻，穿着一件洗得发白的蓝布小袄，袖子长了半截，把手指头盖住了大半，只露出一双拼命挥动的小爪子。
霍青澜翻身下马，把缰绳扔给卫安。
脚踩在地上的一瞬间膝盖还有些发软，但步子没停。
她朝城门口走过去。
那个小身影也动了，先是快步走，然后小跑，然后撒开腿往这边冲。
程夫子在后面喊了一声“慢点”，喊了个寂寞。
糯糯跑到一半的时候脚绊了一下，踉跄了两步没摔，稳住了继续跑。
小脸蛋跑得通红，两条小辫子在脑后一颠一颠的。
霍青澜蹲下来，张开胳膊。
糯糯一头扎进她怀里。
小脑袋埋在她脖子窝里，两只胳膊死死勒着她的脖子，浑身都在抖。
霍青澜一只手托着她的后脑勺，一只手揽着她的背。
周围的锣鼓声还在响，人群还在欢呼，但耳朵里只剩下怀里这个小东西压在嗓子眼里的呜咽。
“娘亲说一个月就回来。”
糯糯的声音闷在她肩膀上，又哑又黏，带着哭腔。
“糯糯数了六十个日落。”
霍青澜的手在她后背上轻轻拍了两下。
“对不起宝贝，娘亲回来了。”
糯糯的呜咽声变成了嚎啕，眼泪鼻涕全糊在霍青澜的衣领上，两只小拳头攥着她的衣襟不肯松。
哭得上气不接下气，中间还要抽噎着蹦几个字出来。
“糯糯没哭，糯糯一直没哭。”
霍青澜把她往上颠了颠，抱稳了。
“嗯，糯糯最勇敢。”
“程夫子说娘亲在救人，糯糯不能哭，会让娘亲分心。”
“嗯。”
“但是，但是糯糯偷偷哭了两次。”
小丫头抬起脸来，鼻尖红红的，睫毛上挂着水珠子，一双眼睛肿得像核桃。
“是晚上躲在被子里哭的，谁都没听见。”
霍青澜用袖子给她擦了把脸。
“以后不用躲被子里了，想哭就哭。”
糯糯吸了一大口气，用力甩了两下脑袋，把眼泪甩掉了。
抹了把鼻涕，表情严肃起来了。
从袖子里鼓捣了半天，掏出一个皱巴巴的小布包。
打开来，里面整整齐齐码着七八种干药材，每一种都用红棉线系着一个小纸签，纸签上歪歪扭扭写着药名。
“娘亲看。”
糯糯把布包捧到霍青澜面前，语气里带着掩不住的得意。
“糯糯认了二十种新药，程夫子教的。这个是黄芪，这个是当归，这个是……”
她卡了一下，眯着眼看了看纸签。
“这个是白术。”
霍青澜接过布包，一味一味翻过去看了看。
成色都挑得不错，晾晒得也到位，纸签上的字虽然歪但笔画没错。
“谁帮你晒的？”
“糯糯自己晒的，晒了三天翻了六次面。苏姐姐说不翻面会发霉。”
霍青澜把布包合好，放进自己的腰包里。
“收着了。”
糯糯的眼睛亮起来，嘴巴咧开了。
“糯糯以后帮娘亲治病，娘亲就不用走那么远了。”
霍青澜看着她那张认真的小脸。
伸手在她额头上点了一下。
“好，娘亲等着。”
她抱着糯糯站起来，朝城门口走过去。
顾怀安迎上来，嘴唇动了两下，到嘴边的话被他自己咽回去了，只是拱手行了个礼。
孙伯在后面搓手，眼眶红红的。
苏半夏快步走过来，上下打量了霍青澜一遍，视线在她凸出来的颧骨和手腕上停了两息。
“城主瘦了。”
“没瘦多少，回去再说。”
霍青澜抱着糯糯穿过城门洞，两侧的百姓自动让出一条道来。
没人伸手拽她的衣服，没人大声嚷嚷，就那么静静地站着看着她走过去。
有个老妇人在路边跪下来磕了个头，旁边的人把她扶起来。
糯糯趴在霍青澜肩膀上，小手攥着她的衣领，脸贴着她的脖子，眼睛一眨一眨地看着后面那些人。
走出去老远了，小丫头凑到霍青澜耳边，声音轻轻的。
“娘亲，他们都在哭。”
霍青澜没回头。
“因为他们高兴。”
糯糯想了想。
“高兴为什么要哭？”
“长大了你就懂了。”
回到城主府的时候，厨房里的灶火已经烧起来了。
赵巧娘在灶台前忙活，锅里炖着鸡汤，灶台边摆了六七个小碟子，都是糯糯爱吃的。
程夫子在院子里来回踱步，看见霍青澜进来长出了一口气。
“侯爷，您可算回来了。这孩子这两个月嘴上不说，夜里翻来覆去睡不踏实，我都急白了好几根头发。”
糯糯从霍青澜怀里探出头来，冲程夫子做了个鬼脸。
“才没有，糯糯睡得可好了。”
程夫子哭笑不得。
霍青澜把糯糯放下来，蹲在她面前。
“去洗手吃饭。”
糯糯应了一声跑了两步，又折回来，从兜里掏出一张纸塞到霍青澜手里。
“差点忘了，程夫子让糯糯默的药性歌诀，一百二十味全默对了。”
霍青澜展开那张纸看了一眼。
纸上的字比布包上的纸签工整了许多，一笔一划都写得认真。
她把纸叠好收起来。
糯糯已经跑远了，蹦蹦跳跳往灶房去，声音从院子那头飘过来。
“赵婶婶，今天有鸡腿吗？”