九个月后，原石岭的堡垒在晨光中立起了最后一块青石板。
老李站在堡垒顶上，手里拿着根木棍敲了敲墙面，回头冲底下的工人喊。
“收工，北堡完工了。”
底下响起一片欢呼。
霍青澜骑马赶到的时候，工人们正在收拾工具。
她翻身下马，走进堡垒转了一圈。
石墙三丈高，两尺厚，青石板贴得严丝合缝。
内部分三层，最下面的储藏室里已经堆满了粮食和腌肉，中间一层的士兵宿舍铺着干净的稻草，最上面的了望台上架着三架弩车。
卫安跟在她后面。
“城主，您看这质量，老李没吹牛。”
霍青澜走到了望台上，眺望远方。
从这里能清楚地看到青澜城的城墙，也能看到东边青石坞和西边马鞍山的两座堡垒。
“三座堡垒都完工了？”
“都完工了。”
卫安指着远处的两个方向。
“东边的青石坞上个月完工，西边的马鞍山半个月前完工。三座堡垒现在都驻了军，每座两百人，轮换值守。”
霍青澜转过身，看着脚下这座刚刚建成的堡垒。
“储备够不够？”
“够。”
卫安拿出一份清单。
“每座堡垒储备粮食六千斤，腌肉一千斤，咸菜五百斤，干粮两千斤。水井都挖好了，水源充足。兵器方面，每座堡垒有长矛三百支，弓箭五千支，刀盾各一百套。”
“弩车呢？”
“每座三架，箭矢每架配一千支。”
霍青澜点了下头。
“按这个储备，能撑多久？”
“一个月没问题。”
卫安合上清单。
“而且三座堡垒之间能互相支援。如果一座被围了，另外两座可以派人偷偷送补给过去。”
霍青澜走下了望台，在堡垒里又转了一圈。
士兵们正在打扫宿舍，有人在生火做饭，有人在城墙上巡逻。
她走到一个年轻士兵面前。
“叫什么名字？”
“回城主，小的叫石头。”
“在这驻守多久了？”
“半个月。”
石头挺直了腰板。
“城主放心，小的一定守好这座堡垒。”
霍青澜拍了拍他的肩膀。
“好好干。”
走出堡垒的时候，老李正蹲在门口抽烟。
看见霍青澜出来，他站起来。
“城主，这三座堡垒我都验收过了，质量没问题。”
“辛苦了。”
霍青澜从怀里掏出一叠银票递过去。
“这是你的工钱，拿着。”
老李接过银票看了一眼，眼睛瞪圆了。
“城主，这……这太多了。”
“不多。”
霍青澜翻身上马。
“你这九个月带着一千人修了三座堡垒，没出过一次事故，值这个价。”
老李攥着银票，喉头滚了一下。
“城主，老李这辈子没服过几个人，但您算一个。”
霍青澜没接话，拉了拉缰绳。
“回城。”
回到青澜城的时候，谢晟已经在议事厅等着了。
桌上摆着一份厚厚的报告。
“城主，三座堡垒完工的消息传出去了。”
霍青澜坐下来，端起茶碗。
“传到哪了？”
“周边十几座城都知道了，商队带出去的。”
谢晟翻开报告。
“恒通号的方掌柜昨天又给汝阳发了封信，我的人拦下来看了。信里说青澜城私建军堡，意图不明。”
“他就这么写的？”
“对。”
谢晟把抄录的信件内容推过去。
霍青澜扫了一眼，嘴角动了一下。
“意图不明，这四个字用得挺妙。”
“城主，这信要是被沈长风看到，肯定会闹到朝堂上去。”
“让他闹。”
霍青澜放下茶碗。
“三座堡垒建在咱们自己的地界上，用的是咱们自己的钱，关朝廷什么事？”
谢晟想了想。
“那万一朝廷真的派人来查呢？”
“查就查。”
霍青澜靠回椅背。
“到时候就说咱们是为了防流寇和山匪。周边几座城都知道这两年流寇猖獗，咱们修堡垒自保，合情合理。”
谢晟点了下头。
“那我继续盯着恒通号。”
“盯紧了，别让他在城里搞小动作。”
谢晟走后，卫安从外面进来。
“城主，我刚才数了一遍咱们现在的防线。”
他掰着手指头。
“最外围是暗哨网，分布在城外五十里范围内。第二层是三座堡垒，分别扼守北、东、西三个方向。第三层是主城高墙，城墙上配了十架弩车。第四层是城内瓮城，万一敌人攻进来了，瓮城还能再守一轮。”
霍青澜听着，没说话。
“四重防线加起来，我估算了一下。”
卫安的眼睛里闪着兴奋的光。
“就算来五万大军，咱们也能守半年以上。”
霍青澜端起茶碗喝了一口。
“五万大军围城半年，他们的粮食够不够吃？”
“肯定不够。”
卫安嘿嘿一笑。
“围城最怕的就是拖。拖得越久，攻方的压力越大。到最后不是他们攻破城，是他们自己先饿死。”
“所以这四重防线，不是为了打仗，是为了让人不敢打。”
霍青澜放下茶碗。
“任何想动青澜城的人，都得先算算自己有多少粮食，有多少兵，耗不耗得起。”
卫安点了下头。
“城主高明。”
“不是高明，是活命。”
霍青澜站起来走到窗口。
外面的街面上还是一片繁华，百姓们照常做买卖，孩子们在巷子口追逐打闹。
没有人知道，这座城已经变成了一座铜墙铁壁。
谢晟的声音从门外传进来。
“城主，出事了。”
霍青澜转过头。
“什么事？”
“朝廷那边有动静了。”
谢晟快步走进来，手里拿着一封加急信。
“御史台三名言官联名上书，弹劾青澜城拥兵自重，私建军堡，形同割据。”
霍青澜接过信看了一遍。
信里的措辞很激烈，什么“目无朝廷”、“割据一方”、“意图不轨”全都用上了。
卫安在旁边气得拍桌子。
“这帮狗东西，咱们在自己地盘上修个堡垒也要管？”
“别急。”
霍青澜把信放在桌上。
“弹劾归弹劾，能不能成是另一回事。”
谢晟翻开手里的情报。
“我打听到了，这三个言官背后的推手是安平郡王沈长风。”
“果然是他。”
霍青澜坐回椅子上。
“他这是在给沈长卿施压，逼他对青澜城出手。”
“那陛下会听吗？”
“不知道。”
霍青澜拿起那封信又看了一遍。
“但有一点可以确定，沈长卿如果真的想动咱们，他不会用弹劾这种手段。”
卫安愣了一拍。
“城主的意思是……”
“弹劾是做给别人看的，是沈长风在朝堂上站队的表态。但真正决定青澜城命运的，不是这三个言官，是沈长卿自己。”
霍青澜把信扔回桌上。
“等着吧，三天之内朝廷肯定有回应。”
果然，三天后，朝廷来旨了。