“城主，沈长卿派人来了。”
谢晟快步走进议事厅，手里拿着一封信和一个锦盒。
霍青澜正在看账册，抬起头。
“谁来的？”
“张无忌，他在外面候着。”
“让他进来。”
谢晟转身出去，不一会儿张无忌走了进来。
他身上的伤还没完全好，走路有点瘸。
“城主。”
张无忌拱了拱手。
“沈将军让我给您送封信，还有这个。”
他把锦盒放在桌上。
霍青澜先打开信看了一遍，信写得很长，大意是感谢青澜城的供粮之恩，没有青澜城靖安军早就撑不住了。
信的最后，沈长卿说朝廷已经下旨嘉奖靖安军，同时也提到了青澜城的功劳，皇帝准备给霍青澜封赏。
霍青澜看完信，把它放在一边，打开锦盒。
盒子里装着一块金牌，金牌上刻着四个字：功勋第一。
“这是什么？”
“这是沈将军的私人赏赐。”
张无忌指着那块金牌。
“他说这块金牌代表靖安军对青澜城的感激，以后城主无论走到哪里，只要亮出这块金牌，靖安军的人都会认。”
霍青澜拿起金牌看了看，重量不轻。
“沈长卿有心了。”
“城主，还有一件事。”
张无忌顿了一下。
“朝廷那边准备给您封侯，沈将军问您愿不愿意接这个封赏。”
霍青澜把金牌放回盒子里。
“封侯？”
“对，说是封您为青澜侯，世袭罔替。”
“我已经是青澜侯了。”
霍青澜合上盒子。
“再封一次有什么意义？”
“不一样。”
张无忌摇头。
“之前您那个侯爵是先帝赏的，算是恩赏。这次是因为军功，朝廷正式册封，分量不同。而且这次还有实封，朝廷会划一块地给您，每年有固定的税收。”
霍青澜靠回椅背。
“实封多少？”
“三千户。”
张无忌说出这个数字的时候，眼睛里闪过一丝羡慕。
“三千户按现在的税收算，每年至少能进账两万两白银。”
霍青澜沉默了两息。
“如果我拒绝呢？”
张无忌愣了一拍。
“城主，您……您要拒绝？”
“我只是问如果。”
“如果您拒绝……”
张无忌想了想。
“朝廷那边可能会觉得您不给面子，沈将军那边也不好交代。毕竟这次封赏是沈将军亲自上奏争取来的。”
霍青澜看着他。
“你觉得我应该接？”
“城主，这是好事啊。”
张无忌说得很认真。
“有了这个封赏，青澜城的地位就更稳了。以后谁想动您，都得掂量掂量。”
霍青澜没说话，她站起来走到窗口。
外面的街面上还是一片繁华，百姓们照常做买卖，孩子们在巷子口追逐打闹。
她想了一会儿，转过身。
“你回去告诉沈长卿，封赏我可以接，但实封我不要。”
张无忌的眼睛瞪圆了。
“城主，那可是三千户，每年两万两白银啊。”
“我知道。”
霍青澜走回座位。
“但我不想要。三千户的实封，意味着我要对朝廷负责，要接受朝廷的管辖。我现在有自治铁券，不受朝廷管。如果接了实封，这个自治权就会被削弱。”
张无忌愣了好一会儿，才慢慢点了下头。
“城主高明。”
“不是高明，是活命。”
霍青澜端起茶碗喝了一口。
“你回去跟沈长卿说清楚，我感激他的好意，但实封真的不能要。至于封赏，他看着办就行。”
“明白。”
张无忌站起来。
“那我这就回去复命。”
他走到门口，又停了一步。
“城主，还有一件事。楚王虽然跑了，但他的残部还在到处流窜。沈将军担心他们会来青澜城捣乱，特意让我提醒您小心。”
霍青澜点了下头。
“我会注意的。”
张无忌走后，谢晟从外面进来。
“城主，您真的不要那三千户实封？”
“不要。”
霍青澜放下茶碗。
“拿了那个实封，青澜城就变成朝廷的私产了。我现在有自治权，朝廷管不着我。一旦接了实封，朝廷就有理由插手青澜城的事。”
谢晟想了想。
“可是不要实封，朝廷那边会不会不高兴？”
“不高兴也得忍着。”
霍青澜站起来。
“我又没做错什么，拒绝实封是我的权利。朝廷要是因为这个就翻脸，那正好说明他们本来就不安好心。”
谢晟点了下头。
“那楚王的残部呢？张无忌说他们可能会来青澜城捣乱。”
“让卫安加强城防，三座堡垒也都盯紧了。”
霍青澜走到地图前面。
“楚王现在自顾不暇，不会亲自来。但他的残部可能会铤而走险，想来青澜城抢粮抢钱。”
“那咱们要不要主动出击？”
“不。”
霍青澜摇头。
“现在不是出击的时候。楚王的残部在明处，咱们在暗处。让他们先动，咱们再杀。”
谢晟应了一声出去了。
霍青澜一个人站在地图前面，看着青澜城周围那一圈圈的防线。
汝阳之战虽然赢了，但战争并没有结束。
楚王跑了，他的残部还在。
朝廷那边也不会善罢甘休，沈长风肯定会继续找麻烦。
她的手指在地图上从青澜城划到周边几座城池。
接下来，是更艰难的时候。
当天夜里，城主府后院。
糯糯已经睡了，霍青澜坐在院子里，看着满天星星。
顾怀安从外面走进来，手里拿着一份新的账册。
“城主，这次支援靖安军的总账我算出来了。”
他在旁边坐下，把账册摊开。
“四批粮一共一万七千石，按市价算值白银三万四千两。运费、护送费、损耗加起来又是一万两。总共花了四万四千两。”
霍青澜看了一眼账册。
“府库现在还剩多少？”
“十四万两。”
顾怀安合上账册。
“不过秋收快到了，今年收成好，到时候府库能回血不少。”
“那就好。”
霍青澜端起茶碗喝了一口。
“这四万四千两花得值。沈长卿欠了咱们一个大人情，这个人情以后能救命。”
“城主说得对。”
顾怀安收起账册。
“对了，商贸区那边又有十几家商户递了申请，想入驻青澜城。”
“什么商户？”
“有卖茶的，有卖布的，还有几家是卖药材的。”
顾怀安从袖子里抽出一叠申请书。
“我看了一下，底子都还干净，没什么问题。”
霍青澜接过申请书翻了翻。
“这几家都批了吧，但有一条，必须先交三个月的保证金。”
“保证金？”
“对，一家五百两。”
霍青澜把申请书放下。
“这笔钱不退，就当是入场费。以后如果他们在青澜城出了事，这笔钱就充公。”
顾怀安的眼睛亮了一下。
“这主意好，既能筛掉一批没实力的，又能给府库增加收入。”
“去办吧。”
顾怀安走后，霍青澜一个人坐在院子里，看着满天星星。
青澜城现在就像一座孤岛，周围全是虎视眈眈的势力。
但这座孤岛，她会守住。
无论付出多大代价。