姚深指著另一處彎折的符號︰“這個輪廓像蛇，但又不對。蛇形紋路會有首尾，這個只有頭部，身體是一道直紋。”
“不是蛇。”玄燭糾正，“是龍紋變體，夔龍首，無尾。西南巴人分支常用圖騰，代表鎮水鎖脈。”
關初月腦海里瞬間閃過此前听聞的隱秘部族信息，脫口而出︰“板𧁓蠻？”
玄燭微微頷首，“形制對得上，有這個可能。”
木箱最底層壓著一卷泛黃的布帛，很是潦草破舊了，但是上面的東西卻還很清晰。
關初月小心展開，是一張手繪地圖，筆墨潦草，標注卻極其細致。
暗河入口，沿途岔道，塌方阻斷位置，主流支流分界，全部清晰標記。
這張地圖和向蘭英交給關初月的那份高度相似，但線條走勢，標記習慣完全不同，明顯出自兩人之手。
地圖邊緣，一處空白位置用濃墨紅筆打了個叉，旁邊綴著一行小字。
歲月侵蝕下水墨大面積洇開，字跡模糊難辨，只剩末尾兩個字勉強可識——“在此”。
姚深再次調整手機拍攝參數，拍了幾張，仔細看了看，才說︰“最後兩個字確定是‘在此’，前面能看清的只有一個‘骨’字，余下筆畫徹底糊了，看不清楚。”
“什麼骨？”關初月追問。
姚深搖頭︰“前面的字缺筆嚴重，沒法確定。”
全程沉默的謝朗目光死死鎖著那個紅叉位置，神色凝滯。
關初月留意到他的狀態，開口詢問︰“你見過這個位置？”
謝朗緩緩回神，搖了搖頭︰“沒有，不過……”他猶豫了兩秒，最後還是說︰“一種說不清楚的感覺。”
幾人繼續探查，閣樓角落還放著一只更小的舊木箱，鎖扣早已銹蝕斷開。
打開盒蓋，里面整齊疊放著一套孩童衣物，上衣、長褲、薄襪、布鞋一應俱全，布料老舊，款式是二十年前的樣式。
衣物最下方壓著一塊巴掌大的扁平石頭，石面平整光滑，是長期水流沖刷打磨的質感。
石頭正面淺淺刻著一個“軍”字，刀口稚嫩粗淺，像是孩童用釘子隨手刻畫。
謝朗將石頭翻轉，石背另有刻痕，不是漢字，是連貫的巴蜀圖語符號。
謝朗將石頭遞給了玄燭，顯然這里能識得這些符號的，只有玄燭了。
玄燭看了一眼，垂眸道︰“歸。”
“歸？”關初月輕念出聲來。
話音落下，她伸手接過石頭，那一瞬間，只感覺到指尖沾上了一層細密水汽。
“石頭是濕的。”她抬眼看眾人。
幾人都有些驚訝，謝朗和姚深都接過石頭看了看，摸了摸，“沒有啊，就是有些涼而已，是空氣返潮吧。”
關初月搖頭，相信自己的判斷︰“不是空氣返潮，是石體內部在滲水。”
閣樓封閉數十年，從未有人打理，除了有些潮濕之外，並沒有龔淑芬說的那所謂的滲水之說法。
謝朗听了關初月的話，倒也沒有反駁，推測道︰“會不會龔淑芬說的閣樓滲水就是因為這個石頭？”
關初月回頭去看玄燭，卻發現他也盯著這塊石頭沉思著什麼。
謝朗將石頭放回小木盒，合上蓋子。
幾人準備離開時，姚深轉身避讓，胳膊肘不慎撞倒牆角一只老舊瓦罐。
瓦罐砸在地面上碎裂開來，瓷片四散滾落，罐底裹著一團粗麻布。
謝朗蹲身撿起麻布展開。
布料粗硬厚實，顏色發黃發黑，上面用黑線繡著幾行繁體漢字，筆畫歪斜扭曲，做工粗糙。
他逐字念出聲︰“板𧁓七姓，各守一方。羅守西，樸守北，昝守東，鄂守南，庹守中，夕守水，龔守山。”
“這是什麼分工口訣？”姚深問道。
關初月腦海里驟然閃過一段模糊畫面，江水翻涌的岸邊，幾道身形挺拔的人影手持木質板𧁓，靜靜佇立，沉默守望，而她，就站在河岸另一邊。
畫面轉瞬即逝。
“龔國柱、羅遠山，都是板𧁓蠻後人？”關初月出聲猜測。
“板𧁓蠻？”謝朗面露疑惑。
姚深立刻拿出手機檢索詞條，快速瀏覽百科內容，出聲轉述。
“板𧁓蠻，又稱 人、寅人，是漢代對龍蛇巴人後裔的專屬稱謂。部族以木質板𧁓為盾，驍勇善戰，是川東巴國核心族群，廣泛分布于川東、漢中東部及武陵山區。楚漢相爭時，龍蛇巴人先祖曾隨軍建功，受漢高祖嘉獎。部族風俗特殊，不拜白虎，獨奉白蛇。”
謝朗又念了一遍那句話，然後說︰“所以這是說的，七個部族分支，各自鎮守一個方位？板𧁓七姓和和我們一直在尋找的巴人五姓是什麼關系呢？”
姚深拿起手機，往下面劃了劃，再次開口︰“板𧁓七姓與巴人五姓的關系，說法不一。據《後漢書》，廩君務相出自武落鐘離山，統巴氏、樊氏、 氏、相氏、鄭氏五姓，君乎夷城，此為廩君蠻白虎巴人。而板𧁓蠻（ 人）是另一支，七姓為羅、樸、督、鄂、度、夕、龔，世居川東北渠江流域，以射白虎為事，與廩君蠻的虎圖騰崇拜正相反。雖同屬巴地，但並非同一族屬。有學者認為板𧁓蠻非廩君苗裔，也有觀點指其同源異流、長期雜居融合。目前學界尚無定論。”
關初月沉默下來。此前關余一講述的鹽水女神、廩君爭端，暗河封印秘辛，此刻和眼前的口訣、圖騰相互交織，線索愈發龐雜。
她心底生出些新的猜測，當年向蘭英找來龔國柱、羅遠山下暗河，或許不是臨時組隊求援，兩人本就身負鎮守使命，必須踏入暗河。
只是眼下沒有更多證據，一切都只是推測。
確認閣樓再無遺漏線索，幾人準備離開。
走到閣樓門口，晚風從窗口灌入，吹動屋內浮沉。
關初月腳步一頓，後背泛起細微涼意。
她總覺得暗處有視線落在自己身上，陰冷黏膩，揮之不去。
謝朗注意到她停頓︰“怎麼了？”
關初月環顧空曠閣樓，視野所及空無一人，只能搖頭。
“沒事。”
眾人轉身下樓，玄燭落在最後，默默抬手牽住關初月的手。
他的掌心溫暖干燥，那份莫名的陰冷不適感，瞬間消散大半。
“放心，他出不來。”玄燭突然出聲。
關初月朝他看了一眼，也終于確認了自己剛才那沒有說出口的猜測。