談判進行到第七天，也就是最後一天，雙方只剩下一些技術層面的掃尾工作。
條約法律司的司長幾個年輕干事在會議室里逐條核對協議文本，王景軒反倒暫時閑了下來。
下午四點，江旭副部長的秘書忽然找到他。
“王處長，江部長請您去一趟。”
王景軒放下手里的文件，跟著秘書走到走廊盡頭的一間小休息室。
江旭副部長正坐在沙發上，手里端著一杯茶，面前攤著一份明天的日程安排。
“坐。”他指了指對面的椅子。
王景軒在他對面坐下，腰挺得筆直。
“小王，今天晚上我方要在燕城飯店宴請米方代表團。”
江旭副部長看著王景軒，“這是慣例，談判結束以後吃頓飯，緩和一下氣氛。你也參加。”
王景軒微微愣了一下。
他是副處長，在這種級別的宴會上，通常只有司局級以上干部才會被安排在主桌。
江旭副部長親自點他的名，用意很明顯。
“江部長，我需要準備什麼？”他問。
“什麼都不用準備。”
江旭副部長擺了擺手，語氣隨意，“就是吃頓飯，聊聊天。你在米國待過，英語好，到時候幫我招呼招一下他們。羅伯茨那個人，談判桌上難纏，但私下里不難相處，你跟他說說你在米國的事，拉近一下距離。”
王景軒點了點頭。
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晚上七點，燕城飯店二樓宴會廳。
華方代表團坐了三四桌，米方代表團坐了兩桌。
王景軒被安排在主桌，位置在江旭副部長右手邊隔了兩個座位。
米奇•羅伯茨坐在江旭副部長對面，兩個人的座位正對著。
宴席開始前，江旭副部長先致辭，說這次談判取得了積極成果，為下一步雙邊經貿關系的發展奠定了良好基礎。
米奇•羅伯茨也致辭，措辭客氣，說米方重視與華國的經貿合作，願意在相互尊重的基礎上繼續推進對話。
致辭結束，宴會正式開始。
王景軒吃得不多，主要是在觀察。
他的目光偶爾掃過對面那些米方代表的面孔，在心里默默回憶著他們的背景和談判風格。
米奇•羅伯茨和江旭副部長，兩個人隔著圓桌，偶爾踫一下杯，說幾句客氣話。
酒過三巡，氣氛漸漸松快下來。
江旭副部長轉過頭，看了一眼王景軒，用下巴朝羅伯茨的方向努了努。
王景軒會意，端起酒杯，站起來，繞過大半個圓桌，走到米奇•羅伯茨旁邊。
“羅伯茨先生，我敬您一杯。”他用英語說，發音標準，語調自然。
羅伯茨抬起頭，目光在他臉上停留了一瞬，然後端起酒杯，跟他踫了一下。
“cheers.”
兩個人各自喝了一口。
王景軒沒有急著走，而是在羅伯茨旁邊的空椅子上坐下來。
“羅伯茨先生，這次談判辛苦了。”王景軒的語氣客氣而不失分寸。
羅伯茨靠在椅背上，上下打量了他一眼。他的目光還是那樣銳利，但比談判桌上多了一些松弛。
“你是華方代表團的成員？我之前好像沒怎麼注意到你。”
羅伯茨的英語帶著一點米國中西部的口音，語速不快，但每個字都很清楚。
“我在後排，負責記錄和數據分析。不出聲的那種。”王景軒笑了笑。
羅伯茨點了點頭，端起酒杯又喝了一口。
“你英語很好。在哪里學的？”
“在大學的時候學的，後來在斯坦福待了一年，做訪問學者。”
羅伯茨的眉毛微微挑了一下。
“斯坦福？哪個學院？”
“經濟學系。霍夫曼教授指導我的研究。”
羅伯茨端著酒杯的手微微頓了一下。
他看著王景軒，目光里的審視變成了意外，那種意外不是裝出來的，是真的被觸動了什麼。
“理查德•霍夫曼？”
他重復了一遍這個名字，語氣里帶著一種說不清的感慨。
“對，就是他。”王景軒點了點頭。
羅伯茨沉默了片刻，然後笑了。
“霍夫曼教授是我的老朋友。”
他靠在椅背上，手指在酒杯的杯沿上輕輕劃著，像是在回憶什麼，“我在八十年代初期，在斯坦福做過兩年的訪問學者，那時候霍夫曼剛剛開始做制度變遷的研究。他的課很難，但講得極好。我記得有一堂課，他用了整整一個半小時講科斯定理的一個推論，從黑板這頭寫到那頭，寫了整整四塊黑板。”
王景軒听著，嘴角不自覺地彎了起來。
他想起自己在斯坦福的時候，霍夫曼教授也是這樣，講起理論來滔滔不絕，黑板寫滿一塊又一塊，粉筆灰落得滿肩都是。
“霍夫曼教授身體還好嗎？”羅伯茨問，語氣里多了一絲關切。
“很好。今年年初我回國之前，他還是那樣，每天泡在辦公室里，周末也不休息。他夫人說他這輩子最大的毛病就是不會休息。”
羅伯茨哈哈大笑，笑聲在宴會廳里顯得格外響亮。
旁邊幾個米方代表轉過頭來看了一眼，又收回了目光。
“霍夫曼就是這樣的人。”
羅伯茨搖了搖頭，笑意還沒散去，“他當年跟我說，經濟學不是坐在辦公室里推導模型，是要走到現實世界中去，看那些活生生的人是怎麼做選擇的。這句話，我十幾年了還記得。”
王景軒看著羅伯茨，心里忽然對這個談判桌上的“對手”有了一種新的認識。
在談判桌上，他們是立場對立的雙方，寸步不讓；但在課堂和學問的世界里，他們有一個共同的精神導師。
“羅伯茨先生，霍夫曼教授也跟我說過類似的話。”
王景軒端起酒杯，又敬了他一杯，“他說，制度變遷的研究不能只靠二手資料，必須到現場去。所以我從斯坦福回國以後，專門開了一輛房車，從舊金山到紐約，橫穿了整個米國，走了十幾個城市，訪談了三十多個工廠主和工人。”
羅伯茨的眼楮亮了一下。“你去了底特律？”
“去了。那些廢棄的汽車工廠，車間里還留著工人手寫的生產記錄。我拍了很多照片。”
羅伯茨似乎是嘆了口氣，然後端起酒杯，跟王景軒踫了一下。
“你是一個真正的學者。霍夫曼會為你驕傲的。”
王景軒搖了搖頭。“羅伯茨先生，您過獎了。我只是運氣好，趕上了好老師。”
兩個人又聊了幾句，話題從霍夫曼教授的講課風格聊到斯坦福校園里的棕櫚大道，從棕櫚大道聊到加州的陽光。
羅伯茨說他最喜歡斯坦福的地方是那座教堂，每次路過都會進去坐一會兒，不管信不信教，那個空間本身就讓人安靜。
王景軒說他最喜歡的是胡佛塔，爬上去能看見整個灣區，天氣好的時候能看見海。
兩個人聊得很投機，完全不像幾天前還在談判桌上互相較勁的對手。
江旭副部長坐在對面，一直安靜地听著。他沒有插話，只是偶爾端起酒杯抿一口，目光在王景軒和羅伯茨之間來回掃過。
他知道王景軒在米國待過，也知道他英語好，但他沒想到這個年輕人能用一口流利的英語跟米方的首席代表聊得這麼自如，而且聊的不是天氣和美食，是學術、是經歷、是那些能真正拉近距離的東西。
他又端起酒杯抿了一口，嘴角微微翹了一下。
宴會接近尾聲的時候，羅伯茨站起來，跟江旭副部長握了握手，說了幾句道別的話。然後他轉過身，看著王景軒，伸出手。
“王，很高興認識你。”
王景軒握住他的手。“我也是，羅伯茨先生。”
羅伯茨松開手，轉身走出了宴會廳。他的背影在大廳門口停了一下，像是在等什麼人，然後大步走了出去。
王景軒站在原地看著那個高大的背影消失在走廊盡頭。
他轉過身，走回自己的座位，端起那杯還沒喝完的飲料，慢慢喝了一口。