“哪来的乡下人？我们这儿不收破鱼烂虾！”
临江楼门口，那穿的确良衬衫的年轻采购员抬手一拦，连李平安肩上的布包都没看。
李平安脚步停在台阶上。
布包里装着几枚干鲍。
也装着李家院里那些晾晒架的希望。
更装着陈若瑜昨夜发抖的手。
他抬头看了眼临江楼的招牌。
红底白字，被太阳晒得有点褪色。
可在县城人眼里，这三个字仍旧金贵。
能进这里吃饭的，不是单位干部，就是手里真有钱的人家。
“同志，我不是卖破鱼烂虾。”
李平安把布包往前提了提。
“我带的是海干货。”
“海干货？”
采购员上下扫他一眼。
“你们这些海边来的，天天拎点咸鱼臭虾往饭店钻。”
“说什么祖传秘方，说什么稀罕货。”
“最后不是腥得没法下锅，就是想讹几块钱。”
“走走走，别挡门。”
李平安没有动怒。
他经历过前世太多冷眼。
这种话若放在重生第一天，也许会刺得他胸口发紧。
可现在不会。
李二牛那顶泡软的草帽还压在他心里。
陈若瑜站在岸边等他的模样还在眼前。
他今天来县城，不是为了跟谁争口舌。
他要把干鲍卖出去。
要给妻子一个不用怕风浪的家。
要把李家村那些拿命换几毛钱的日子，彻底改掉。
采购员见他不走，语气更冲。
“听不懂人话？”
“我们临江楼不是什么东西都收。”
“你要卖货，去菜市场。”
“去晚了，连鱼肠子都没人要。”
门口几个等人的顾客笑了起来。
“这人胆子还挺大。”
“穿成这样也敢来临江楼。”
“临江楼后厨用的东西，那都是供销渠道来的，他以为自己是谁？”
李平安看了采购员一眼。
“你说了算？”
采购员挺了挺胸。
“饭店采购归我管。”
“我说不收，就不收。”
“那行。”
李平安点头，退下台阶。
采购员还以为他服软了，得意地哼了一声。
“这就对了。”
“乡下人要懂规矩。”
李平安没接话。
他绕到临江楼侧面。
这年头国营饭店前门讲体面，后门才是真正能看出门道的地方。
后厨忙不忙，食材好不好，厨子有没有水平，一看后门就懂。
临江楼后巷里摆着几个木桶。
桶里有剔下来的鱼骨、发蔫的菜叶、半截鸡爪。
李平安扫了一眼，心里有数。
这饭店不缺普通食材。
缺的是能压住场面的硬菜。
正想着，后门吱呀一声开了。
一个五十来岁的厨子走出来，白褂子袖口沾着汤渍，腰上围裙扎得很紧。
他手里夹着烟，刚要点，发现火柴盒空了，皱着眉骂了一句。
“这帮小兔崽子，用完也不知道补。”
李平安从兜里掏出火柴，走过去。
“师傅，用我的。”
厨子抬眼看他。
“你谁啊？”
“海边来的，想找个识货的人看看东西。”
厨子没接火柴。
“前门不收？”
“采购同志忙。”
厨子听出味来了，笑了一下。
“他说话难听吧？”
李平安也笑。
“比海风软多了。”
厨子这才接过火柴，点上烟。
“嘴还挺稳。”
“你带啥？”
李平安没有急着打开布包。
“师傅，我先问一句，您是不是掌勺的？”
厨子吐了口烟。
“临江楼后厨，姓周的说了算。”
“那我找对人了。”
“少来这套。”
周师傅斜他一眼。
“你要是拿咸鱼干糊弄我，我可直接撵人。”
“不是咸鱼。”
李平安把布包放在旁边干净木板上，一层层打开。
几枚金褐色干鲍露了出来。
周师傅原本还懒散。
可当他看到干鲍的颜色，夹烟的手停住了。
“鲍鱼？”
“嗯。”
“你晒的？”
“我家晒的。”
“拿来。”
李平安递过去一枚。
周师傅先闻，又用指腹按了按边缘。
接着，他把干鲍举起来，对着巷口的光看。
下一刻，他脸色变了。
“这中心怎么这么润？”
李平安没吭声。
周师傅把烟往墙上一摁，直接掐灭。
“你等等。”
他转身冲后厨喊。
“老胡！把我的小刀拿来！”
后厨探出个年轻脑袋。
“师父，切啥？”
“别废话，拿刀！”
很快，一个瘦高厨工跑出来，把小刀递给周师傅。
周师傅刮下一点干鲍边角，放到嘴里含了含。
他没嚼。
只是让味道在舌头上化开。
几息后，他猛地抬头。
“这东西你还有多少？”
李平安反问：“师傅觉得能用？”
周师傅瞪他。
“别跟我绕。”
“你先说，还有多少？”
李平安笑了。
他知道，门开了。
“第一批不多。”
“后头能稳定供。”
“稳定？”
周师傅抓住这个词。
“你确定？”
“只要价格合适，我能让临江楼不断货。”
周师傅看他的眼神彻底变了。
他转身就拉住李平安的胳膊。
“走，跟我进来。”
前门采购员正靠在柜台边喝水。
一看李平安从后门被周师傅带进来，差点呛住。
“周师傅，他怎么进来了？”
周师傅冷脸看他。
“我带进来的。”
“可他就是个卖破鱼……”
“闭嘴。”
周师傅声音不高，却把整个后厨都镇住了。
“你懂菜，还是我懂菜？”
采购员脸涨红。
“我不是那个意思。”
周师傅没理他，把李平安带到案板旁。
“老胡，起小灶。”
“泡发来不及，先拿边角试汤。”
“葱姜，鸡架，老汤都拿过来。”
后厨里的人全围了上来。
有人嘀咕。
“鲍鱼有啥稀罕？”
“咱县里也不是没见过。”
“海边人拿来都是腥的。”
周师傅拍了下案板。
“看着。”
他把刮下来的干鲍边角放进小锅。
加了老汤。
小火一煨。
没过多久，锅盖边缘窜出一股香气。
采购员本来还站在门口端着架子。
闻到味后，他脸上的不屑僵住。
周师傅掀开锅盖，舀了半勺汤入口。
他闭了闭眼。
“好东西。”
厨工老胡也尝了一点，当场眼睛瞪圆。
“师父，这鲜味压得住啊。”
“不是死腥。”
“厚。”
“对，就是厚。”
周师傅看向李平安。
“小兄弟，你贵姓？”
“李。”
“李师傅，这货你打算怎么卖？”
李平安听到“李师傅”三个字，神色仍旧平稳。
前门被骂乡下人。
后厨被叫师傅。
这中间，只隔着识货与不识货。
“样品不多，我想先让贵店试。”
周师傅皱眉。
“别跟我玩虚的。”
“开价。”
李平安说：“按头算。”
后厨安静了一下。
周师傅眼底多了几分兴味。
“你懂按头算？”
“南边大酒楼都这么算。”
李平安把话抛出去，半真半假。
“个头越少，价越高。”
“我这批还没做到最好。”
“真要做稳，临江楼可以定标准，我按标准供货。”
周师傅听得心头发热。
县里饭店多。
可真有一道别人没有的招牌硬菜，那临江楼就能在县里压别人一头。
他当厨子的，最怕一辈子炒土豆白菜。
谁不想手里有个能让领导点头的菜？
就在这时，一个穿灰色中山装的中年人快步走进来。
“老周，你在后厨嚷啥？”
周师傅立刻说：“郭经理，你来得正好。”
“有好货。”
郭经理看向李平安。
“他？”
采购员赶紧凑过去。
“经理，这人刚才在门口让我拦了。”
“我看他像卖杂货的，没想到……”
周师傅冷笑。
“没想到自己没眼力？”
郭经理皱眉：“到底什么货？”
周师傅把干鲍递过去。
“您看不懂就闻。”
郭经理接过来，闻了闻，脸色缓和。
“香。”
周师傅说：“能做招牌。”
郭经理神情立刻正了。
“能到什么程度？”
“县里独一份。”
这话分量太重。
郭经理看李平安的眼神也变了。
“李同志，咱们去办公室谈。”
“就在这谈吧。”
李平安没挪步。
“我还得赶回村里。”
郭经理一愣，随即笑了。
“痛快。”
“你这批样品，我们全要。”
“价格呢？”
郭经理试探道：“一斤五块？”
采购员倒抽气。
这价已经高得离谱。
可周师傅直接皱眉。
李平安也没有说话。
郭经理立刻改口。
“八块。”
李平安仍旧不动。
周师傅插了一句。
“经理，这货不能按普通干货算。”
郭经理咬咬牙。
“十块。”
李平安终于开口。
“样品少，我不跟您抬。”
“十块可以。”
“但后续供货，我要按品相分价。”
“大的、溏心足的，不能低于十五。”
采购员差点喊出声。
“十五？你咋不去抢？”
郭经理瞪他。
“你出去。”
“经理……”
“出去！”
采购员灰溜溜离开。
郭经理看向李平安。
“十五一斤，不便宜。”
“临江楼也可以不要。”
李平安把布包慢慢合上。
“县里不止一家饭店。”
“市里也不远。”
郭经理眼皮跳了一下。
这渔民不像渔民。
说话不急不躁，却句句卡在要害。
周师傅赶紧打圆场。
“李师傅，货好说货。”
“你能给多少？”
“第一批二十斤以内。”
“后面看你们吃货能力。”
郭经理眼睛亮了。
“二十斤？”
“嗯。”
“多久？”
“十天左右。”
“好。”
郭经理拍板。
“样品十块一斤全收。”
“再给你三十块定金。”
“后续货到验货，按品相十到十五块。”
李平安看着他。
“我要写条子。”
郭经理怔了下。
“你还懂这个？”
“亲兄弟也要把账写清。”
周师傅笑了。
“这话对。”
很快，双方写下收货凭条。
李平安把样品过秤。
三斤六两。
三十六块。
加定金三十。
六十六块钱，数得清清楚楚。
郭经理递钱时，态度比刚才热络多了。
“李同志，以后你直接走后门找老周。”
李平安接过钱。
“前门那位同志挺忙，我也不想打扰。”
周师傅当场笑出声。
郭经理脸上有点挂不住。
“我会管。”
李平安没再多说。
他把钱贴身收好，走出临江楼。
街上人来人往。
自行车铃声响个不停。
他站在太阳下，手按着胸口的钱。
六十六块不算巨款。
但意义不一样。
干鲍销路开了。
李家院里的那些晒架，不再是全村人口中的笑话。
那是订单。
是规矩。
是将来买大船、建作坊、养活更多人的第一根木桩。
他想起陈若瑜说的“卖不掉也没事，家里还有我”。
心口烫得厉害。
“若瑜，这趟成了。”
他没有直接回村。
而是转身进了县城供销社，又去了旁边的盐铺。
盐铺老板正用蒲扇赶苍蝇。
看见李平安进来，懒洋洋问：“买多少？”
李平安把钱放在柜台上。
“你这里有多少盐？”
老板愣住。
“啥？”
李平安看着一袋袋码好的粗盐。
“我全要了。”