杨方和潘越赶到府衙官舍的时候，苏文远的房间里还亮着灯。
官舍在府衙西侧，是一排灰砖平房，专供外地调来润州没有家眷的官吏居住。苏文远住最东头那间，门口种着一棵半死不活的石榴树，树干上绑着晾衣绳，绳上挂着两件洗得发白的旧长衫。杨方在门口站了片刻，从门缝里往里看了一眼——油灯亮着，桌上摊着账册和笔墨，茶碗里的水已经不冒热气了。椅子空着，椅背上搭着一件外袍。
杨方推门进去，房间里没有人。后窗开着，夜风从窗口灌进来，吹得桌上的账册哗哗翻页。他走到窗前往外一看，窗外是一条窄巷，巷子尽头通往土地庙方向。窗台上有一个不太清晰的鞋印，脚尖朝外，是翻窗出去时留下的。鞋印不大，和苏文远的脚码吻合。
“人跑了。”杨方把鞋印指给潘越看，“窗台上还有潮气，鞋印边缘没干透，走了不超过两炷香的时间。”
潘越立刻翻窗出去沿着窄巷往土地庙方向追了一段。巷子里黑得伸手不见五指，他举着火折子在地面上找了半天，在巷子拐角处找到了半个鞋印——和窗台上的鞋印是同一种纹路，脚尖朝着土地庙的方向。但拐过弯之后就是石板路，鞋印在石板上留不住，踪迹断了。潘越又在附近的几条岔巷里转了一圈，没有任何发现，只好原路返回。
杨方趁潘越追人的工夫把苏文远的房间仔细搜了一遍。床铺底下的箱子里装着换洗衣物和几本旧书，都是《九章算术》和《缉古算经》之类的正经算学着作，没有任何可疑之处。书案的抽屉里放着笔墨纸砚和几份誊抄到一半的府衙公文，内容都是日常的田亩统计和漕运清单，数字工整、格式规范，单看这些公文看不出任何问题。但杨方在翻到最底层抽屉的时候发现了一本巴掌大的小册子，封面没有字，用针线装订得很粗糙。翻开之后里面密密麻麻地写满了数字和人名。
这不是官府的账册。官府的账册有固定格式，每页抬头要写年月日和科目，末尾要有誊抄人和核验人的签章。但这本册子没有任何格式，每一页都是一行数字加一个人名，有的名字下面还用小字标注了日期和数额。杨方翻开第一页，上面写着——“七月十一，邢，二十两；七月十三，樊，十五两；七月十七，顾，八两。”后面每一页都是类似的记录，人名不断重复出现——邢、樊、顾、马、温，偶尔还会出现一个“柳”字和“楚”字。日期从今年三月一直记到九月，最近的几笔写在本月初。
“这是高利贷的放贷账本。”潘越从窗外翻回来之后接过册子翻了翻，“苏文远在往外放钱。数目都不大，几两到几十两不等，但频率很高，几乎每隔几天就有一笔。借钱的都是同几个人——邢、樊、顾、马、温。这几个姓和他从府衙户房经手的漕运账册上出现的姓氏高度重合。”
“邢是邢护卫，樊多半是驿站那个樊驿官，顾是仵作顾某，马是驿卒马某，温是货郎温某。”杨方把这几个姓在脑子里和已知的玄筹阁成员对了一遍，“苏文远在给玄筹阁的人放贷？”
“不是他在放贷，是他在替别人收债。”潘越把册子翻到最后一页，上面写着几行字——“九月廿三，收邢五两，尚欠十八两；九月廿四，收樊十两，尚欠九两；九月廿六，收温二两，尚欠三两。”每一笔收款后面都标注了“已转”两个字。已转——转到哪里去？转给谁？苏文远只是个副账房，月俸不过几两银子，他哪来的钱借给这么多人？
杨方的目光落在书案上那几份誊抄到一半的公文上。他拿起最上面那份仔细看了看——是一份润州府衙本月度支汇总表，上面列着府衙各项开支的明细：官吏俸禄、衙役工食、驿站维护、囚粮采买、公堂修缮等等。每一项后面都有一个数字，最后有一个汇总数。杨方把这份公文和苏文远抽屉里找出来的另一份相同月份的度支底稿做了个对比。两份数字在大部分项目上都是一致的，但在驿站维护这一项上差了一百二十两。公文上报的数字是一百五十两，底稿上的原始数字是三十两。
一百二十两的差额，在其他几项开支里被拆散了摊了进去——囚粮采买多了三十两，公堂修缮多了四十两，官吏俸禄多了五十两。每一项都只多了一点点，单独看根本看不出来。但全部加在一起正好一百二十两，和驿站维护被砍掉的一百二十两对上。这种拆东墙补西墙的做账手法需要所有科目之间的数字精密衔接，不是苏文远一个人能完成的——必须有人在每个科目的核验环节帮他放行。而那份从码头武库搜出来的田亩存根已经证明了这个放行的人就是周墨。
苏文远不是在外放高利贷，他是在替玄筹阁管账。那本巴掌大的册子上记录的每一笔借款都是玄筹阁用来控制基层执行者的绳索——邢护卫欠了十八两，樊驿官欠了九两，顾仵作欠了十几两，马驿卒和温货郎也都欠着数目不等的债。这些人的共同特点是职位不高但位置关键——一个人控制刺史的安全，一个人控制驿站的调度，一个人控制尸检文书，一个人控制公文的收发，一个人控制街面信息传递。玄筹阁通过苏文远的手把这些关键位置上的人一个个套进了债务陷阱里，让他们为了还债不得不听从组织的调遣。
而那些“已转”的标注意味着苏文远收到的还款会定期转交给另一个人——这个人握有所有人的借据原件，是真正控制债务链条的幕后债主。苏文远的角色只是中间人，负责放款和收款，但真正的债权不在他手里。所以他才会在得知周墨死后吓得打翻茶碗——他不是怕周墨的死本身，而是怕周墨死了之后组织的债务链条会断，那些欠了钱的人会趁乱赖账，而他作为中间经手人会被推到最前面当替罪羊。
杨方把那本小册子和两份度支公文全部收进怀里，和潘越一起回指挥所向狄仁杰禀报。
指挥所里狄仁杰刚刚看完张环从府衙户籍档里抄回来的失踪男童名单。名单上一共有十一个名字——都是润州城内十到十五岁之间的男孩，最近三年内因各种原因从户籍档上销了户。其中六个注明是“病殁”，三个注明是“随家迁出”，两个注明是“失踪”。狄仁杰把七个学童的名字和这份名单对照了一下，发现只有一个名字对得上——陆萧。
陆萧在润州府衙的户籍档上登记为“失踪”，失踪时间是三年零两个月前。失踪地点标注为城西码头附近，报案人是陆萧的母亲陆氏。陆氏的户籍登记在城西柳条巷的一间民房里，职业是绣娘。狄仁杰在“绣娘”两个字上看了很久，然后抬头问张环知不知道润州城里有没有姓柳的绣娘。
张环说润州城里的绣娘大多集中在城西柳条巷一带，其中最有名的一间铺子叫“柳记胭脂绣品铺”，老板娘姓柳，人称柳绣娘。她做的胭脂据说用了独门秘方，润州官宦家的女眷都爱买她的东西。狄仁杰当即判断柳绣娘是陆萧的生母。陆萧在户籍档上姓陆——如果他父亲姓陆，那他随父姓，他母亲柳绣娘是嫁了人之后才开了胭脂铺。陆萧的父亲在哪里？如果也在玄筹阁里的话，柳绣娘和陆萧的父亲很可能同时被组织以彼此为人质互相牵制。
张环立刻请命去柳条巷查柳绣娘。狄仁杰同意他带沈涛一起去，但要他们务必小心——柳绣娘既然能在润州官宦女眷中打开销路，说明她是个极其擅长和官府打交道的人，这种人的警觉性不会低。如果她察觉到了异常马上就会转移。所以要扮成给刺史夫人买胭脂的下人直接进铺子，趁她不注意把铺子前后门控制住之后再亮明身份。
张环和沈涛走后不久，如燕也回来了。府衙那边铁柜子还在，锁完好无损，但柜子里已经空了。和她之前预料的一样——苏文远在转移存根的时候把柜子搬空了，连一片纸都没有留下。她在值房里守了大半夜，翻了苏文远留下的所有文书档案，找到了一份有意思的东西——苏文远和冯万顺之间的往来书信草稿。草稿上苏文远称呼冯万顺为“冯兄”，内容都是关于“货款”的结算。冯万顺是漕运商人根本不经营货物买卖，苏文远是府衙账房也不做生意，哪来的货款结算？这个“货款”就是苏文远每个月从各处收上来的高利贷还款——他把钱收上来之后按一定比例截留自己的佣金，剩下的全部转交给冯万顺。冯万顺才是真正的债主。
那么苏文远的突然消失就跟周墨的死有直接关系了——周墨是玄筹阁财税篡改链条上的核验节点，周墨死了之后这条链就断了，玄筹阁上层担心链条断裂之后苏文远作为链条上的另一个节点会成为下一个被清算的目标，所以提前把他藏起来了。或者是苏文远自己跑了——看到了周墨的死讯，意识到自己也活不长了，卷了所有能带走的现银跑了。从他把存根转移到码头之后又回来收拾东西这些迹象来看，他应该还没来得及跑出润州城，因为窗台上那个鞋印的潮气还没干透，他走得很仓促。城门已经关了，这个时辰他出不了城，人还在城里。
狄仁杰听完后马上让李元芳带齐虎和肖豹去土地庙一带搜查。杨方发现的后窗鞋印指向土地庙方向，而土地庙是玄筹阁在润州城内已知的监控中转站——老丁头的馄饨摊在府衙后门、温货郎在文曲巷口、树洞里的神秘联络人，所有的信息都汇总到土地庙附近。如果苏文远要找地方躲藏，土地庙附近一定有玄筹阁的安全屋。
李元芳三人赶到土地庙时四更天已过大半，东边的天边隐约透出第一线灰白色的光。土地庙不大，一间正殿供着土地公公和土地婆婆的泥塑像，香案上积了厚厚一层灰，地上散落着破旧的蒲团和烧残的香烛，看起来平时很少有人来。但李元芳在香案底下找到了一个崭新的布包——青布裹着的包袱，里面包着两块干饼、一小包碎银子和一双新布鞋。碎银子大约有七八两，正好是一个小官吏半年的俸禄。这些应急物资不是香客留下的供品，是给某个要逃亡的人准备的。
李元芳把布包放回原处，让齐虎守住土地庙正门，自己和肖豹沿着庙后面的巷子往深处搜。土地庙后面是一片老旧的居民区，巷子窄得只能容两个人并肩走，两边的房子大多是木结构的矮楼，年久失修墙皮剥落，有些已经空了无人居住。两人挨家挨户地搜过去，搜到第三排巷子最深处一间小院时，院门虚掩着，院子里没有点灯，但门缝里飘出了一丝若有若无的烟味——是刚熄灭不久的柴火味。有人生过火，而且就在最近。
李元芳示意肖豹从院墙翻进去，自己从正门推门而入。院子里没人，屋门开着。屋里很简陋，只有一张木板床、一张方桌和一把缺了腿用砖头垫着的椅子。桌上的油灯还是温的，旁边放着一只青瓷茶杯，杯里的茶还有一丝余温。床上堆着一条薄被子被翻得乱七八糟，枕头下面露出一角泛黄的纸。李元芳把纸抽出来一看，是一张借据——“今借到白银五十两，月息三分，逾期不还者以房契抵押。借款人苏文远，保人冯万顺。”落款日期是三年前的五月十七。
苏文远自己欠的钱比邢护卫、樊驿官他们欠的加起来都多——五十两，月息三分，三年下来利滚利早就翻了好几倍。他不是放贷人，他也是负债人。冯万顺给他做保人把他也套进了债务陷阱里，然后利用他副账房的职务便利让他替玄筹阁篡改税账、管理其他人的债务作为还债的条件。苏文远在府衙里扮演的角色从头到尾都是被动的——他是被债务逼着给玄筹阁做事的。
李元芳把借据收好，继续在屋子里搜查。床底下有一只木箱，箱子里装着几件换洗衣服和几本账册。账册和杨方在官舍里找到的那本小册子格式相同但内容更早，最早的记录可以追溯到五年前，记录了他从第一天替玄筹阁做事开始经手的每一笔款项。从这些记录来看，苏文远在五年前欠下的赌债金额高达两百两，冯万顺替他还了债，从此他就成了玄筹阁在府衙里的内线。这个人的堕落起点是赌——五年前欠下巨额赌债，然后被人拿住把柄一步步拖进了深渊。
肖豹在厨房的灶台下面发现了一个地窖入口——灶台旁边堆着一堆干柴，挪开之后露出一个木盖板，盖板下面是一个三尺见方的地窖。地窖里蹲着一个人——那人缩在角落里抱着膝盖浑身发抖，身上穿着府衙副账房的青色官袍，脚上只有一只鞋，另一只脚光着。李元芳让肖豹把人拽出来，在灯光下一看正是苏文远。
苏文远的脸上全是灰，额头上有一道新撞出来的淤青，嘴唇干裂起皮，整个人看起来精神极度恐惧。被拽出来之后一屁股瘫坐在地上喘了好一阵才认出面前的人是钦差卫队的李元芳，然后做出了一个所有人都没想到的反应——他笑了，笑得比哭还难听。
“你们终于来了。”苏文远的嗓子哑得像砂纸磨铁，说出来的每个字都带着一种如释重负的奇怪音调，“我以为来的会是他们。”
“他们是谁？”李元芳在他面前蹲下来。
“玄筹阁的人。”苏文远舔了舔嘴唇上的干皮，说周墨死了之后他就知道自己完了。周墨是所有算法和账目核验的中间人，周墨一死玄筹阁在润州的财税篡改体系整个就断了。他是链条上的下一个——杀周墨的人迟早也会来杀他，所以他今天上午就开始收拾东西准备跑，但还没来得及跑出城天就黑了。他也知道城门关了出不去就躲在土地庙附近，打算熬到明天一早开城门就走。他没想到先找到他的是钦差的人。他说这些话的时候声音一直在抖，但表述很有条理，不像是在撒谎。
李元芳盯着他的眼睛问他冯万顺在哪里。苏文远说冯万顺一定在码头上，没跑——那个人是个要钱不要命的东西，码头上两座库房的军械是他全部的身家，他宁可抱着那些箱子沉到运河底也绝不会跑。他又补了一句说冯万顺不是最大的债主，自己欠冯万顺的钱是不假，但冯万顺也欠了别人的。冯万顺能在润州码头混到今天的位置背后另有靠山。至于靠山是谁，他也不知道，只知道冯万顺每个月都会往丹徒县方向送一批东西——不是军械，军械是从外地往润州运的，冯万顺往外送的是别的东西。
“是什么？”李元芳问。
苏文远摇了摇头。“不知道。我只负责账面上的事，实物不经过我的手。但五年来冯万顺每个月往丹徒县送的数量都差不多——大约三百斤左右。我核对过他的库房出库记录，每个月出库的物资里总有一笔标注为损耗的，数量恰好是三百斤上下。三百斤的损耗——什么样的损耗能月月都是三百斤？这不是损耗，是有人在拿军械换别的东西。”
三百斤。李元芳在脑子里快速换算了一下——三百斤的重量如果是铁锭，可以做几十把刀。如果是铜料，可以铸几百贯钱。如果是更值钱的东西，比如矿粉迷香的原料或者是制作墨玉算筹的特殊矿石，那价值就更不可估量了。冯万顺手里一定握着玄筹阁核心供应链的关键环节，他的角色绝对不只是一个管库房的商人那么简单。
李元芳让人把苏文远带回指挥所。苏文远被肖豹架着往外走的时候忽然转过头来问了一句让李元芳脚步一停的话——“周馆主死之前，有没有留下什么东西？”
李元芳问他指的是什么。
苏文远沉默了一下，说是一本旧算学册子，封面没有字，里面是从一到九的算筹口诀。李元芳听完没有回答，反问他为什么问这个。苏文远说他不知道那本册子里有什么，但周墨在出事前三天找过他一次，跟他说如果他出了意外就去算馆找那本册子，里面有留给他的东西。他没去——不是不想去，是不敢去。现在周墨真死了，他也没拿到那本册子，不知道里面到底写了什么。
李元芳没有告诉苏文远那本册子已经在如燕手里。他只是不动声色地说算馆已经被查封，里面的东西都被封存了，如果册子在算馆里迟早会找到。苏文远听完之后垂下头没有再说话，脸上闪过一丝复杂的表情——既有失望也有松了一口气的意思。
回到指挥所时天色已经蒙蒙亮了。苏文远被押进单独的房间严密看管，李元芳把借据和地窖里搜出的账册呈交给狄仁杰。狄仁杰看完之后把借据放在书案上，说苏文远的堕落轨迹和之前预判的大致吻合，但他提供的关键信息有两点——冯万顺每月往丹徒县送三百斤物资，丹徒县是玄筹阁真正的大本营所在，润州只是前线，丹徒才是后方。另外苏文远提到冯万顺背后还有人，冯万顺也欠了别人的。这个人既然在玄筹阁内部比中层骨干冯万顺的级别还要高，那他能驱动左使和右使的可能性就微乎其微了——左右二使是阁主的直属副手。冯万顺背后的人不是阁主本人，就是左右二使中的某一个。而这个人才是真正手握全局的最高指挥者。
曾泰想了想，指出柳绣娘的儿子陆萧现在被关在润州算馆当人质，柳绣娘被迫用胭脂向官宦女眷下药。如果陆萧是柳绣娘和某个玄筹阁成员的儿子，那这个人的身份就呼之欲出了——洛衡或者奚崚中的一个。陆萧不姓柳而是姓陆，说明他父亲姓陆。冯万顺背后的人、陆萧的生父，两条线索指向的人可能是同一个。恩师，要不要查查润州或丹徒一带二十年前有没有姓陆的隋朝宗室将领？
狄仁杰意味深长地看了曾泰一眼，说曾泰啊，你这次问到点子上了。洛衡是前朝宗室旁支，本姓不一定是洛，洛可能是化名。如果他本姓姓陆又出身旁支，改了化名来做玄筹阁的左使是完全有可能的。然后他转头吩咐如燕马上把周墨那本算筹入门册子再仔细检查一遍，用湿布把封面和封底轻轻擦拭一下——周墨在出事前三天对苏文远说里面有留给他的东西，而在这之前如燕已经从册子里发现了两层秘密：第十三页夹层里的乙字库房地图，以及最后一页夹层里关于天地易位的暗语。如果苏文远的话是真的，那这本册子里可能还有第三层秘密，还藏着连如燕都没发现的东西。
如燕应了一声，拿着册子走到旁边的桌前小心翼翼地摊开准备进一步检查。而狄仁杰重新把目光落到润州坊图上，开始部署新一天的行动——苏文远落网的消息最多能封锁到今天中午，玄筹阁高层很快就会知道苏文远被抓了。一旦他们知道苏文远被抓，他们会做什么？他们应该会加速起兵的时间表。反正武器已经到位了，伪造的文书也准备好了一部分，只要他们愿意随时都可以举旗起事。原本可能要等某个特定日子，但现在他们等不起了——周墨和苏文远相继出局，财税篡改链条彻底断裂，钦差的网越收越紧，再不行动他们就连最后的筹码都要丢了。
李元芳忍不住问狄仁杰，既然玄筹阁随时可能起兵，要不要通知润州刺史崔郾立刻调动城防兵力在城门和码头加强戒备？
狄仁杰摇头道：“崔郾身边那个邢护卫还没处理掉。你现在去通知崔郾增兵，等于告诉玄筹阁我们已经在准备防范他们起兵了。邢护卫接到消息之后第一个动作就是给他的上线通风报信，然后玄筹阁就会提前动手。我们现在要做的是外松内紧——表面上一切照旧，暗地里把网扎紧。张环已经去通知崔郾调走邢护卫了，等邢护卫出了城李朗会在路上把他秘密拿下。拿下邢护卫之后崔郾才真正安全了，到那时候再跟他谈增兵的事。”他随即下令——冯万顺是关键中的关键，今天必须把他找到，活要见人死要见尸。他把手下的力量重新做了安排：沈涛和肖豹继续在码头上盯着，冯万顺如果还在润州就一定会回码头；杨方和潘越带人去查柳绣娘的胭脂铺，等张环沈涛的信号一到就动手；齐虎立刻出发去丹徒县，沿着冯万顺每月送货的路线去查那三百斤物资到底是什么、送到了丹徒县的什么地方。
齐虎领命出去备马，正堂里安静了片刻。狄仁杰双手撑着书案低着头看地图，沉默了许久之后忽然开口说还有一件事，他反复在想——苏文远说周墨在出事前三天找过他，让他去取那本册子。而周墨把那本册子给了如燕的时间，恰好也是三天前。周墨在同一天里，既把册子给了如燕，又让苏文远去取同一本册子。这不是巧合。周墨故意制造了一个两难的局——谁先拿到册子谁就能得到他留下的秘密。他在考验两个人，或者说他在选择把秘密交给谁。给如燕，秘密会流向钦差；给苏文远，秘密会流向玄筹阁。无论谁拿到，这个秘密都不会随他一起死在算馆里。
曾泰有些不解，问那周墨为什么不直接把秘密告诉如燕或者苏文远？
狄仁杰抬起头来看着曾泰，缓缓说道：“因为他自己也不知道该相信谁。如燕是钦差的人，苏文远是玄筹阁的人——如果他把秘密直接给了苏文远，而苏文远已经被组织怀疑了，那秘密就会跟苏文远一起被销毁。如果他把秘密直接给了如燕，而如燕在算馆里的身份随时可能暴露，那秘密也会跟着如燕一起落入玄筹阁手里。所以他干脆同时把秘密给两个人，看谁先找到第三层。这是周墨在被监视的状态下能做出的最聪明的安排——他让秘密自己选择流向。”
曾泰听完倒吸了一口凉气，说那现在秘密的流向已经被决定了——苏文远没敢去算馆，如燕拿到了册子。秘密流向了钦差。周墨在天之灵可以放心了。
狄仁杰没有回应这句话。他只是重新低下头看着地图上丹徒县的位置，手指在那个小小的地名上轻轻敲了两下，嘴里吐出三个字。
“丹徒县。”