赵县长刚跨进张府大门，管家林俊便笑着迎了上去：“县长大老爷大驾光临，东家正陪着夫人在院中晒太阳，快里面请。”
三柱闻声起身，示意丫鬟奉茶，引着赵县长进了西侧会客厅，八仙桌上很快摆上刚沏的碧螺春，氤氲茶香漫开。
“张老弟近来真是春风得意啊！”
赵县长端起茶杯抿了一口，目光先掠过窗外张婉隆起的孕肚:“玄阳观的工程如火如荼，码头生意也越做越大，听说你新添了三艘货船，如今在长寿县，谁不佩服张老弟的能耐！”
三柱的脸上噙着客气的笑意：“县长说笑了，不过是混口饭吃罢了、多亏赵县长的照应，流民安置工地审批都一路绿灯，我才能安心做事。”
他知道赵博文向来无事不登三宝殿，这番寒暄不过是铺垫，索性顺着话头回应，静观其变。
赵县长哈哈一笑，话锋一转，从袖中掏出一份盖着县政府红印的公文：“老弟是实在人，那老哥也不绕弯子了！此番登门，是给你送财来了！12月23日中英刚签了《共同防御滇缅路协定》，国府要组第二批远征军入缅，急需运输力量衔接滇缅公路，我好不容易替你、揽下三分之一的物资转运活计，都是美军援助的战斗机以及配件和弹药，单车一趟纯利三百大洋起步！”
三柱目光落在公文上“昆明至保山段转运”的字样，他自然清楚，滇缅公路是此刻大后方唯一的国际通道，此前第一批远征军入缅虽受挫，依然让这条路成了抗战物资的生命线。
眼下美军援助的战机更是前线急需，这生意确实诱人，但赵县长只字不提路况之险，他也从林清媱红党的情报渠道得知，日军在河内设了封锁，一年间轰炸功果桥、惠通桥多达二十余次，运输队稍有不慎便会车毁人亡。
“赵老哥您费心了。”
三柱端起茶杯抿一口:“只是我这船队多走长江水路，滇缅公路那边既要换陆路转运，又要应对空袭伏击怕是力不从心啊。”
“老弟放心！”赵县长立刻接话:“国府会在沿途设置防空阵地，还能协调沿途驻军护运，你那十二艘船，两艘两千吨的正好运重型部件，四艘千吨船装弹药，剩下的小吨位船衔接内河支线，运力刚好合适，这生意是官差，日后老弟有啥事，县政府都能多照应！”
他正说着，李虎神色凝重地从外走来，递上一封密封的信函，压低声音道：“东家，码头那边有个汉奸递过来一个日本人的信封。”
三柱不动声色的拆开信函信纸之上，日军条件直白又露骨，愿以三倍于国府的报酬，租用他的船队从东南亚转运橡胶、锡矿等战略物资，仅需送到云南边境，后续鬼子的特工接手护送转出，显然太平洋战争爆发后，日军海上物资运输被美军封锁，只能寄望于，借民间船队打通东南亚陆上通道。
“小鬼子倒是舍得下本钱。”三柱将信纸递给了一旁的赵县长，看完以后他就纸团点火烧成灰烬，眼底闪过寒芒。
通敌之事绝无可能，但这封信也印证了他的判断：西南运输线已成必争之地，一边是国府的官办运输，既能借势打通重庆、昆明的长远商路，让运输的生意再上一层为抗战出份力，一边是日军的利诱，虽利润丰厚，却引火烧身他不是傻子。
林清媱凑到他耳边道:“滇缅公路虽险，但有远征军防空的配合，风险成本尚可控制，正好借此机会、把自家的运输业做大做强。”
苏婉清也颔首道：“疡炎灵液在前线需求极大，既然承接国府运输，以后灵液直接送往指定的前线，省去中间转运的环节，我已将灵液配方优化，药效更烈，战场重伤救治成活率在提一成。”
三柱看着扶着腰走客厅的张婉，她轻声道：“夫君，乱世之中，我们已收容上万流民，若人心不离、就需要我们有钱贴补进去，让流民渡过难关。”
三柱心中早有定计，转向赵县长语气沉稳：“赵县长，这生意我接了，但我有三个条件：一是国府需正式授予运输通行文书，沿途关卡不得刁难，二是运输险由政府统一投保，若遇损毁需全额赔付，流民工匠的安置费用、国府再额外补贴一点，三是我要自主筹配护卫力量，李虎、丁大山两个护卫队配额人员50，随运输危险程度往上加，全程护卫。”
赵县长闻言大喜应道：“没问题！这些我都能替你协调，这两日就把联络函通行文书送过来！”
他没想到三柱如此爽快答应，殊不知对方早已算清利弊，承接国府运输，不仅能获取丰厚利润，借助运输他能把张家在提升一个高度。
送走赵县长后，三柱立刻召集丁大山、李虎议事：“徐创已经带两人去昆明探查情况了，李虎打电话给他，让他直接去昆明的国府后勤部门，对接物资清单和运输路线，同时，花重金打探日军空袭规律与鬼子的调兵情报，丁大山、李虎挑选五十名护卫，每人配备枪械随行护卫运输队，对他们加强防空、反伏击训练，尤其注意滇缅公路的险峻路段，同时每名队员各领20大洋的安家费。”
“谨遵东家令”
两个人领命而去，同时去找林俊领取安家费，夜色渐深，长寿县的府邸，三柱独自走到院中，祭出玄纹刀，刀身紫阳火熊熊燃烧，他如今已是炼气七层巅峰，距离炼气八层仅一步之遥，而九菊派不知道目前有啥行动，毕竟日本军方已经送来了信件，后续可能就是他们出场。
此时，云南边境的一处山洞中，九菊派一名炼气七层咒术师正对着通信符低语：“很快上级就下达了命令，他的目标是对承接国府运输队，计划在怒江河谷设伏，用‘幽冥聚阴阵’困住船队再夺取物资，转运回东三省。”