两人很快被一同带入青川县衙正厅。县长方才亲眼目睹半空尚未散尽的淡金色道印，心中惊疑不定，反复权衡过后，终于下定决心，应允张三柱全权处理青川画皮妖祸，当即拟定文书、签字盖章，定下除妖契约。
文书刚落定，堂下猛然响起一声巨响，金大威狠狠拍响桌案。他铜铃般的双眼死死瞪着张三柱，满脸都是不屑与抵触。
金大威身材魁梧如山，浑身肌肉贲张，往原地一站便透着一股蛮横气势，粗哑的嗓门立刻响彻大堂：“县长，万万不可草率行事！千万别被这小子蒙蔽！他看着不过二十出头，年纪轻轻阅历浅薄，别说降服穷凶极恶的妖物，就连凶悍野兽都未必对付得了。先前神霄派雷罡道长亲自出手，都没能压制住画皮妖，就凭他这般模样前去除妖，纯粹是白送性命！”
话音未落，他大步上前拦在张三柱身前，目光来回打量，言语间满是讥讽：“报上你的名号！我看你根本就是借着道长的名头四处招摇撞骗，特意跑到县衙骗取赏钱！识相就立刻离开此地，不然我直接将你当作匪寇抓捕，关进大牢严加惩处！”
金大威一通话说得又急又冲，半点不留余地。张三柱望着这位性子执拗、脾气火爆如同蛮牛的队长，心底暗暗觉得好笑，面上却神色端正，从容开口回应：“金队长此言太过片面。自古以来英雄不问年岁高低，修行道法也从不看外貌长幼。我年纪偏小，不代表修为粗浅，队长肉眼凡胎不识真正高人，随意出言贬低，一不小心便会触怒修行之士，招来不必要的祸端。”
“祸端？我看你只会满口大话！”金大威怒火翻涌，当即抬手就想揪住张三柱的衣襟，“我在青川执掌保安队多年，稀奇古怪的怪事见了无数，单凭一道凭空浮现的光印，休想把我糊弄过去。这除妖之事，我绝不允许你插手！”
眼见对方大手直奔身前抓来，张三柱脚步轻移，身形灵巧侧闪，稳稳避开这一抓。金大威扑了个空，身体重心偏移，脚步踉跄，险些直接摔倒在地。厅堂内一众乡绅纷纷侧目，场面一时格外尴尬。
“队长当众动手，实在有损官方面貌。”张三柱淡然抬手掐诀，精纯灵力瞬间倾泻而出，顺势裹住金大威身形。
刹那间，金大威只觉浑身骤然一轻，双脚莫名脱离地面，整个人竟被道法稳稳托在半空，动弹不得。张三柱并未伤人，只是将所有力道尽数卸向对方脚下地面，伴随着一声刺耳的咔嚓脆响，坚硬厚实的青石板当场崩开一道裂痕，细碎石渣簌簌滚落。
悬空的金大威又惊又慌，浑身使不出半点力气，真切感受到这道法的玄妙强悍，内心傲气顿时受挫。待到灵力缓缓收回，他双脚重新落回地面，惊魂未定地失声惊呼：“人、人怎么会凭空离地？这石板也莫名开裂，实在太过诡异！”
“并非事物诡异，只是队长眼界尚有不足。”张三柱神色平静淡然，“这般道法力量，对付凡人绰绰有余，用来应对画皮妖，也仅仅只是冰山一角。若是执意阻拦耽误除妖时机，一旦妖物再度行凶害人，这笔罪责，队长定然难辞其咎。”
这番话戳中要害，金大威转头看向身旁一众面色惶恐的乡绅，再低头望着地面清晰的裂痕，又回想方才凭空悬浮的震撼一幕，心中嚣张气焰顿时消散大半。可他天生脾气执拗倔强，即便内心已然忌惮，嘴上依旧不肯服软：“就算你确实身怀几分本事，也未必能打赢妖物。那画皮妖凶残嗜血，利爪便能轻易夺人性命，寻常人根本抵挡不住。”
张三柱微微挑眉，侧身指向身后神态慵懒自在的鄂硕，笑着说道：“我自然不会贸然逞强，身旁这位乃是世外高人，区区画皮妖，在她眼中随手便可镇压。只是前辈不爱插手俗世纷争，只会在我身陷险境之时出手相助。”
金大威顺着方向看去，只见鄂硕自顾自吃着吃食，样貌清秀年纪不大，怎么看都只是个随行的普通少女。他忍不住放声嗤笑：“简直荒唐至极！这般柔弱模样还能降妖除魔？恐怕连杀鸡都不敢下手，谎话越编越离谱！”
鄂硕闻言缓缓抬眸，嘴里还咀嚼着食物，神色淡漠懒得辩解，只是指尖随意轻轻一弹。一缕阴冷无形的尸气悄然划过厅堂，金大威腰间佩戴的配枪猛地坠落地面，枪身转瞬蒙上一层凛冽白霜，刺骨寒意四散开来。
金大威慌忙弯腰捡起手枪，掌心被冻得发麻，望着枪上寒霜，脸上的嘲讽笑意瞬间消失，脸色陡然变得惨白。
县长见状连忙上前打圆场：“金队长切莫以貌取人，真正高人向来深藏不露。张道长本领出众，身边前辈更是修为深不可测。如今妖祸肆虐，百姓终日惶恐不安，也只能依靠二位出手，才能守护青川一方平安。”
金大威紧握着冰凉的枪械，方才悬空受制、石板开裂、枪械凝霜一幕幕画面在脑海浮现，心底已然生出真切忌惮。他反复打量从容淡定的张三柱，还有看似散漫却气场慑人的鄂硕，一身傲气渐渐收敛。可骨子里犟脾气依旧不改，依旧硬着头皮开口：“我并非心生惧怕，只是一心牵挂城中百姓安危。今日我暂且相信你的本事，不过丑话说在前头，倘若没能除掉妖物，还白白折损自身性命，约定的酬劳一分都不会给你，你还要承担城内所有损失！”
张三柱朗声大笑，拱手郑重应下约定：“一言为定。三日之内，我必定带着画皮妖首级回来复命。若是没能完成承诺，我分文不取酬劳，任凭队长处置责罚。”
见张三柱底气十足、态度坚定，金大威再也找不到阻拦的理由，只能悻悻退到一旁，嘴里低声嘟囔不休，心里依旧暗自等着看对方能否真的降服妖物。
张三柱不再理会旁人闲言碎语，转身面向县长，仔细商议起进山搜寻、围剿画皮妖的各项细节。一旁的鄂硕依旧悠闲享用美食，心中默默盘算，等彻底平定妖祸，便让张三柱把青川城里各色美味吃食全都买来尝遍。