阿公的眼里滿是憂愁︰
“看看現在的鐵時空。”
“異能指數能超過點的，已經可以坐鎮一方。”
“超過點的，幾乎鳳毛麟角。”
“像盟主那樣被稱為‘天才’的……數百年來就僅此一個。”
“而魔界。”
“卻越來越肆虐。”
“進攻也是一次比一次要猛烈。”
“五百年前，先輩為我們擋下了那波洪流。”
“五百年後，不知道我們能不能守住鐵時空……”
客廳里一片死寂。
阿公的話，像重錘一樣砸在每個人心上。
他們第一次如此清晰地認識到，自己所在的這個時代，竟處于一個低谷的時期。
那份輝煌的過去，像一座遙不可及的高峰，令人神往，又令人悵惘。
大家看著阿公，看著眼前這位風燭殘年、胡子花白、守護了鐵時空一輩子的老人……
在歲月盡頭，對自己力不從心的無奈嘆息，讓人忍不住鼻頭發酸。
他坐在那里，背脊不知何時微微佝僂了些，不像平日那個精神飽滿、活力十足的夏流阿公。
昏黃的燈光將他花白的頭發和胡子映照得愈發明顯，臉上那些被歲月和風霜刻下的皺紋，在此刻仿佛也更深了，盛滿了化不開的愁緒與疲憊。
他那雙銳利的眼楮，此刻蒙上了一層淡淡的灰霾，望向虛空，仿佛穿透了牆壁，看到了鐵時空之外那虎視眈眈、日益洶涌的魔界暗潮。
“我老了……”
他最後那句低喃，輕得像一片羽毛落地，卻又重得砸在每個人心坎上，泛起陣陣酸楚的漣漪︰
“如果我再年輕一些……”
“只是……”
“唉……”
“歲月它……”
“不饒人吶……”
客廳里落針可聞。
一邊是鐵時空異能行者整體實力的青黃不接。
另一邊，則是魔界蓄勢待發、愈發猛烈的洪流。
而這位曾經驍勇善戰的白道異能行者領袖，此時卻只能發出哀嘆。
夏天呆呆地看著阿公。
在他印象里，阿公永遠是強大的代名詞。
是那個念起咒語，就能將全家護在身後的人。
是那個雖然總是老不正經，卻總在關鍵時刻除掉魔物的人。
他從沒想過……
或者說從未深入想過。
這樣的阿公，也會有力所不及的憂愁。
也會在無人看見的角落。
為整個時空的命運而蹙眉嘆息。
一股混合著心疼、酸楚和責任感的熱流，涌上夏天的心頭。
他鼻子一酸，眼眶瞬間就紅了。
他攥緊了拳頭，指甲掐進掌心。
我要變強！
我要變得很強很強！
強到可以替阿公分擔！
強到可以保護這個家，保護鐵時空！
可是……
自己這個所謂的“未來的終極鐵克人”，真的能做到嗎？
夏天的心情洶涌澎湃。
夏美看著阿公顯得格外蒼老和孤寂的側影，想起小時候自己調皮搗蛋，阿公總是在後面追著她跑。
雖然阿公罵得凶，但每次她假裝摔倒，阿公都會緊張地停下來查看。
只要她一哭，阿公就會掏空口袋，給她買最愛的糖果和小裙子。
那樣生機勃勃、仿佛永遠不會疲倦的阿公，和眼前這個流露出深深疲憊的老人，影像重疊，讓她心里堵得厲害。
她好想沖過去抱住阿公，像小時候一樣撒嬌，說“阿公才不老，阿公最厲害了”。
可她張了張嘴，卻發現喉嚨哽咽著，什麼也說不出來。
她只能用力咬著下唇，把嗚咽聲憋回去，眼淚卻不受控制地滑落臉頰。
原來，一直為他們遮風擋雨的參天大樹，也會有力不從心的時候。
夏宇的內心十分復雜。
他推了推眼鏡，鏡片後的目光深邃，飛速地消化著阿公話語中蘊含的巨量信息。
他從理性層面，分析出了令人心悸的現實︰
鐵時空的防衛力量與魔界威脅之間，存在著巨大的、可能還在不斷擴大的實力鴻溝。
阿公的話，撕開了和平表象下的危機四伏。
他想起自己這些天在異能藏書閣看的最新資料，那些關于魔界活動頻率上升、異象增多的零星記載，此刻都與阿公的憂慮，嚴絲合縫地對上了。
一種前所未有的緊迫感和壓力襲上他的心頭。
阿公說的。
確實是實話。
而五百年前的那場大戰，他是有查閱過相關史料的。
那些照片、視頻、描述……都讓他無比絕望。
好在最終，終極鐵克人誕生，才力挽狂瀾，將鐵時空從覆滅的邊緣拉了回來。
而那名終極鐵克人，也在那個時候燃盡了自己，從空中隕落，甚至連一根頭發都沒能留下。
也是從那以後。
整整五百年。
都不曾有過終極鐵克人的出現。
夏天，是希望。
雄哥作為阿公的女兒，看著父親瞬間流露出的蒼老和脆弱，心如刀割。
在她記憶里，父親永遠是那個如山岳般可靠的存在，是夏蘭荇德家說一不二的掌門。
即使自己也已成為人母，撐起一個家，但在內心深處，父親依然是最大的依靠。
此刻，听到父親親口承認“老了”，“力不從心”，那種沖擊是顛覆性的。
她忽然清晰地意識到，父親真的不再年輕了。
那些白發和皺紋，不只是歲月的痕跡，更是無數次守護戰斗、殫精竭慮留下的烙印。
父親肩上扛著的，從來不只是夏家，更是對整個鐵時空正道的一份責任。
而自己呢？
作為夏家現在的頂梁柱之一，她是否足夠強大，能否在父親需要的時候，真正為他撐起一片天？
愧疚、心疼、責任感，還有一絲對未來的惶恐，交織在一起，讓她的眼眶也迅速濕潤了。
她悄悄別過臉，快速抹了下眼角，不想讓父親看到自己的眼淚，增添他的煩惱。
但微微顫抖的肩膀，還是泄露了她的情緒。
葉思仁靜靜地站在一旁，看著這一幕，心中亦是波濤翻涌，百感交集。
作為曾經的葉赫那拉家大少爺，他比在場的任何人都更清楚魔界的狡詐與強大。
阿公的憂慮，絕非危言聳听。
而此刻，看著這位曾經對自己喊打喊殺、如今卻不得不因為種種原因接受自己的老人，流露出如此深重的憂患意識，他除了敬佩，更多的是慚愧。
夏流阿公，是真真正正將鐵時空的安危系于心間的守護者。
反觀自己出身的家族，卻在內斗、在算計、在為了權力甚至可能勾結魔界……
這種鮮明的對比，讓他無地自容。
他看向雄哥，看向孩子們，心中守護的信念從未如此清晰和堅定。
無論前路如何，他都要和他們站在一起。