第二日一早，肃王府后院的廊下比往日安静得多。
安静得连脚步声都显得发虚。
齐川亲自把几处管事和几个当值下人都叫到了廊前，连寒香院外常年缩着脖子装没看见的几个婆子，也一个没落下。
没人知道王爷要做什么。
只知道裴九一早便带人从后院拿了人。
冯婆子被押过来时，头发还没来得及梳整，脸上强撑着稳，可一双眼已明显乱了。
她看见谢照微也在，先是一僵，随即又硬挤出一句：“老奴见过王妃。”
谢照微没叫她起。
萧承砚坐在廊前上首，也没叫。
冯婆子被晾在那里，只觉得背上那层汗一点点冒了出来。
“知道为什么拿你么？”裴九站在一侧，声音又冷又硬。
冯婆子立刻喊冤：“老奴只是后院做差使的，哪里知道什么大事。若是哪里冲撞了王妃，老奴认罚，可若说旁的，老奴实在不敢乱认……”
她话还没说完，谢照微便把一张薄薄的供词放到了案上。
“青禾的口供。”她道，“婚夜寒香院里谁吩咐她盯药、盯灯、盯门，她都认了。”
冯婆子眼皮猛地跳了一下。
“再往前。”谢照微又放下一张寒香院灯时抄录，“婚夜那盏外廊长灯，本该守到四更，却在二更前熄了。齐总管查过，领灯油牌子的人，是你。”
齐川面无表情应了一声：“是。”
廊下不少人都开始不安地换脚。
冯婆子嘴硬道：“领灯油的人多，未必就是老奴亲手灭的。”
谢照微并不和她争，只继续往下放。
“还有后院那些风声。”她抬眸看她，“说我不祥，说寒香院里住的是晦气，说验尸惊扰王府安宁。最早放话的，是你灶下一个认亲的婆子。她昨夜已经认了，是从你嘴里听去的。”
冯婆子脸色终于有些白了。
“老奴不过是随口议了两句，后院这么多人，难道人人开口都要算在老奴头上？”
“若只有风声，当然不够。”谢照微声音很平，“可你偏偏不止沾一处。”
她把最后一样东西摆出来。
正是昨夜那封没送出去的口信。
“第二道门上，有人追来压这封信。门上回话的人里，有一个是你常使唤去寒香院递话的小厮。”她道，“你盯灯，盯门，盯流言，三样都沾了，还要说自己只是做差使？”
冯婆子嘴唇颤了一下。
她原还想撑，可这些东西一件件摆出来，她竟一时连从哪处开始辩都不知道。
青禾认了。
灯时查了。
风声顺到了她。
连第二道门的串线都被拽到了她跟前。
这已经不是谁一句话想压便能压住的了。
廊下的人也都看明白了。
今天不是王爷心情不好，随手收拾个婆子。
今天，是要按证拿人。
冯婆子慌得往前一扑，膝盖重重磕在地上。
“王爷，老奴只是听命，老奴只是照吩咐做事……”
“听谁的命？”裴九立刻逼上去。
冯婆子喉咙一堵，眼神顿时乱飘。
她敢在后院里做刀，却不敢在这时候把刀柄的名字吐出来。
谢照微看着她，只觉得这人像极了一把被人用了太久的旧刀。
刀口明晃晃地沾了血，可一问到谁握刀，便只会喊自己无辜。
她却没有就此收手，而是把案上那张口供又往前推了半寸。
“青禾还认了另一件事。”她道，“婚夜那晚，她每回端药进去，你都要先问一句外廊的灯灭了没有。灯不灭，你不放心。门不关，你也不放心。你不是随手做差使，你是在替人守时辰。”
冯婆子脸上最后一点血色也跟着褪了。
谢照微继续道：“还有洗衣处和厨房那两条风声。你知道这两处嘴最碎，一旦从那里起头，不出半夜，整个后院都会知道寒香院住的是个晦气人。若你真只是随口议论，为什么偏偏是这两处先听见？”
廊下几个婆子下意识都把头埋得更低。
她们直到这时才明白，王妃不是只知道谁说了话，而是连话是怎么吹开的都顺出来了。
她没再多问。
因为问到这里，已经够了。
萧承砚终于开口，声音不高，却压得廊前所有人都不敢抬头。
“王府里传话可以。”
“替人灭口，不行。”
冯婆子一听“灭口”二字，整个人都瘫了半寸，忙哭辩道：“老奴不敢，老奴真不敢，老奴只是……”
萧承砚却连她后面的话都没听。
“夺了她后院差使，关起来。”
“跟她串线的门上小厮，一并拿下。”
“没有本王的话，谁也不许靠近。”
裴九当即应声：“是。”
他一摆手，身后亲卫立刻上前。冯婆子这才真慌了，拼命往前挣，哭得声音都哑了。
“王爷！王爷！老奴只是做差使，老奴真没害过人！王妃，王妃您替老奴说一句……”
谢照微站在原地，眼神没有动。
她不是不恨。
只是她太清楚，今天最该落下去的，不是她的怒气。
而是这把刀。
刀一落，后头那只手才会急。
冯婆子被拖下去时，廊下下人个个噤若寒蝉。有人连头都不敢抬，连呼吸都压得极轻，像生怕自己多喘一口气，便会被拎出来问上一句。
这一场处置，连吵都没怎么吵。
可越是这样，震慑越重。
因为谁都看见了，王爷不是因新王妃一句话发落人，而是让谢照微把证一件件摆出来，再当众一刀落下。
从今往后，谁还想拿“晦气”“流言”“只是做差使”来糊弄，便得先想想冯婆子的下场。
齐川站在一侧，把众人的脸色全看在眼里，心里也跟着沉了一层。
后院这些年最会活命的人，靠的从来不是多能干，而是会在该装聋的时候装聋，在该装糊涂的时候装糊涂。
可从今日起，这条活路显然变了。
王爷亲自把“按证拿人”四个字摆到了明面上，后头谁再想借着资历老、嘴紧、懂规矩来糊弄，只会死得更快。
人散得差不多时，裴九却没有跟着放松。
他目光扫过一角，忽然沉声道：“拦住那边那个！”
一个灰衣婆子闻声就想往外缩，才退了两步，便被亲卫按住。
裴九上前一问，不过三两句，那婆子便抖着声招了，说自己是听见冯婆子被拿，心里怕得很，想去给赵嬷嬷带句话，叫她这两日闭紧嘴，别再乱说婚夜旧井的事。
谢照微听完，只觉得心口那根线又往下沉了一寸。
果然。
冯婆子一掉层，最先急的，根本不是冯婆子自己。
而是怕赵嬷嬷也跟着崩口的人。
裴九低声道：“人一掉层，后头那只手就急了。”
谢照微看着那被按住的婆子，忽然道：“不是冯婆子可怕。”
“是冯婆子后面的人，怕更软的活口也跟着掉出来。”
她话音刚落，外头便有亲卫快步奔进来。
“统领！”
裴九转身：“说。”
“赵嬷嬷那边刚刚有人摸过去了，幸好咱们的人跟得紧，把人惊跑了。”那亲卫声音压得很低，却透着急，“赵嬷嬷被堵在井边，吓得腿都软了，一直跪着不起，嘴里只反复念一句……”
“念什么？”谢照微问。
亲卫抬头，神色发紧。
“她说，不是第一回。”
“真不是第一回……”