陆青棠没有立刻说好。
她先沉默了很久。
像是在衡量，眼前这句话究竟是条活路，还是另一道更深的火坑。
最后，她才问：“怎么死。”
不是“要不要死”。
而是“怎么死”。
这一问出来，便说明她已经把命压过来了。
谢照微看着她，答得也很快。
“死在废纸房。”
“带着你袖子里那包碎页，一起烧了。”
陆青棠眼神一顿。
她当然明白这死法为什么最像。
她是兰台女官。
她若今夜无故失踪，兰台会翻人、翻屋、翻她近来碰过的每一册纸。
可她若死在废纸房。
死在最该烧页、也最方便把人和纸一道烧没的地方。
那便像极了一个偷藏撤名页、心虚失手、连人带证一起没了的结果。
这正是后头那张网最想看到的。
“好。”
陆青棠只说了这一个字。
从这一刻起，她才算真正把信交到了谢照微手里。
谢照微没有浪费半点时辰。
“先抄。”
“什么都别省。”
她把案上空纸推过去。
让陆青棠把这些年记下的编号、撤名顺序、补录习惯，一条条写出来。
不必求全。
只求先留第二手。
写到一半时，陆青棠忽然停住。
“这几个号，若哪天查到，别先碰原册。”
“先碰副誊。”
“原册往往已经洗干净了。”
谢照微看了她一眼。
“你现在像是在教我怎么进兰台。”
陆青棠握着笔，低声道：“我若都死给你看了，总不能还只交半条路。”
陆青棠的字和她的人一样。
轻。
细。
可写到要紧处时，笔锋却会忽然硬一下。
像她这些年把怕都压进了骨头里，真正落到字上，反倒不肯再软。
她一边写，一边低声说。
“兰台撤名页，先过手，再撕。”
“补录编号往往不走整册页码，会另起一串短号。”
“若有人要抽旧页，先动的不是原册，是副誊和过手页。”
“废纸房里最常烧的，也从来不是坏纸，是这些该消失的边角。”
谢照微听着，心里那张网便越发清楚。
原来兰台也不是最后一层。
兰台只是门。
门后还有人借兰台来抹页、抹名、抹痕。
她把陆青棠说出来的每一条都另誊一份。
誊完后，才把那几块最完整的碎页挑出来。
其中真正能对得上花名册页号的，她收了。
余下几片无关紧要、却足够像“关键物”的，她放到一只旧纸囊里。
那是今夜要陪陆青棠一起“死”的纸。
除此之外，她还挑了一枚陆青棠平日常挂的旧腰牌、一截最易认出的衣角，和一支已经烧黑半边的竹簪。
东西不多。
却够旁人先入为主。
先信废纸房里烧掉的，就是她。
裴九进来时，脚步一如既往利落。
“地方看好了。”
“兰台外废纸房，亥时后换守。”
“北墙矮，后门靠沟。”
“火一起，外头先看的是烟，不是人。”
谢照微点头。
“你带她从偏门走。”
“别回王府正院。”
“先送去西角空院，和许秋萤分开。”
“她们两个，现在谁都不能知道谁在哪儿。”
裴九应是。
陆青棠起身前，看了谢照微一眼。
那一眼终于不只是试探了。
“我若信错了人，今夜就是我自己把自己送进火里。”
谢照微把那叠抄好的编号压进匣中。
“你若不赌，今夜你也一样会被他们烧干净。”
陆青棠没再说话。
只点了点头。
那一下点头很轻。
却比她先前任何一句试探都更重。
夜里，火起得并不大。
先是一缕。
从废纸房后角冒出来。
再慢慢舔上窗棂。
这种火最像意外。
像堆得太久的旧纸遇了灯花，自己闷起来的。
外头守的人一开始还没反应过来。
等反应过来时，烟已经滚出来了。
兰台值夜的人开始喊水。
也开始喊人。
可真正最先扑到火边的，不是提桶的杂役。
是两个一直躲在远处阴影里的人。
他们动作极快。
一冲过去，先翻的不是门后有没有人。
而是灰堆。
一人拿钩子去扒半焦纸囊。
一人用脚踢开还没烧透的纸篓。
像他们来得这么急，不是怕烧死人。
是怕没把纸烧干净。
裴九伏在巷口暗处，看得最清楚。
“火一起来，盯梢的人先扑纸，不扑人。”
他声音压得极低。
却压不住那一下下冒上来的冷意。
谢照微站在更后头的阴影里，看着那两个人抢灰抢得手都发黑，心里最后一点侥幸也没了。
他们怕的，果然不是命。
而是页。
只要页没了。
陆青棠死不死，反倒变成第二件事。
火烧到一半时，有人从里头扒出一截半焦衣角和一枚烧黑了的女官腰牌。
围上来的人都以为里头真有人。
便又多喊了几声“快抬出来”。
可那两个盯梢的却连头都没回。
还在翻那只被烧破的纸囊。
直到确认里头只剩几块焦边，他们才彼此递了个眼色，悄悄退开。
像这一夜最要紧的差事，终于算交了。
谢照微看着他们离开的方向，没有立刻叫裴九去追。
现在追，抓到的也不过是捡灰的人。
她要的是后头谁在等这包灰的回话。
回到王府时，天还没亮。
西角空院里，陆青棠已经换了一身最普通的布衣。
她坐在灯下，看着桌上那张誊出的编号抄底，脸色还白，却比来时稳了许多。
“外头都以为你死了。”
谢照微道。
“从今晚起，纸上你也死了。”
陆青棠抿了抿唇。
“那就让他们先信一阵。”
她这句说出来时，声音已比初来王府那一刻稳得多。
像人还活着，心里的那口气也终于没再一直悬着。
谢照微没再多说。
她立刻把陆青棠抄下的编号、花名册里那几处空页和许秋萤供出来的礼房过手次序并在一处。
一条条对。
对到第三处时，她眼神便凝住了。
这些编号散着看很乱。
可一旦按时序排开，却都集中在几个宗室婚事之前后。
像是每到议婚、赐婚、调册那几日，抹名这条线就会格外忙。
有人借婚盟调人。
也借婚盟调页。
难怪魏谦会特意提宗正婚书。
难怪宗正昨日第一反应不是护花名册，而是先去动婚书原底。
齐川也是在这时来的。
他一进门，便把一张新得的消息递上来。
“宗正寺三日后要议婚。”
“说要补核一批旧婚书与礼册。”
谢照微把那张消息看完，又看了一眼案上的编号抄底。
所有线，终于在这一刻拢到了一道门前。
她把那张纸压住，低声道：
“他们想补页。”
“那我就去看，他们到底怎么补。”