怪物的侧向调整完成之后，它的身体在岩石表面占据了一道比之前更长的位置，将它的侧面暴露在两人的视野中。那层正在沿着它的脊柱两侧分布的荧光纹路，在它完成调整之后显现出一条更完整的走向，从它的后颈延伸到它的尾端，随着它的呼吸频率呈现出周期性的明暗变化。它的头部在它的身体和两人之间的空间中来回移动，像是在它的攻击序列中插入了一道新的评估阶段。它的下颌正在进行一次连续的张合序列，大概五到六次，每一次都比前一次更慢，像是一道正在从高速模式切换到低速处理模式的数据通道。
季眠看到了那道频率的变化。他的左手掌心在他接收到那道信息的同一时刻，正在以一道更明确的频率对他的感知系统进行反馈——它的温度正在升高，以一道接近线性的速率，在它的持续上升中到达一个临界点之后，然后在那个点附近维持着稳定的输出。
晏无咎的警棍在他的手中改变了它的朝向。它的握持位置从防御时的中段位置向上移动了几厘米，更接近它的重心位置，末端从水平方向微微向上抬起了一小段角度，指向怪物躯干中部偏上的位置。他的重心转移了，将他的重量更多地分配在他的左脚上，使他的身体能够在需要时更快地向他的右侧移动。他的右手手背上的纱布边缘在蓝光中仍然保持着清晰可见的白色，虽然边缘已经有一些松脱了，但它的主体依然保持着对伤口的覆盖。
怪物开始移动了。它的身体从那道侧向位置开始，以一种比之前的任何一次都更快的加速度，朝季眠的方向推进。它的头部在推进中保持着一道低俯的姿态，它的下颌在进行着一系列快速的、密集的张合，像是正在通过它的感知系统的持续输出为它导航。它的左前肢在推进中抬起来，以一道从低处向高处划出的轨迹，朝季眠的下腹部方向划去。
季眠看到了那道轨迹。他提前知道了它的方向和速度，身体的重心已经开始从后脚转移到前脚，他的铁管在他的手中已经完成了从防御握持到攻击握持的过渡。他在他的身体移动中，铁管的末端沿着他的身侧向前伸去，在那道肢体的末端到达他的位置之前就已经挡在了它的路线上。铁管和那道肢体之间没有产生接触——他的铁管放在了那道肢体即将到达的位置上，那道肢体在到达那道位置的前一瞬间开始了它的回收，像是一道正在被预判功能提前终止的指令。
怪物的头部在它的左前肢回收的同期朝晏无咎的方向偏转。它的右前肢在它的身体转向前已经抬了起来，以一道比左前肢更快的速度，朝晏无咎的肩部方向划去。晏无咎的身体已经开始了移动。他向他的左后方跨出一步，让那道肢体的末端从他右肩外侧划过——那道肢体的尖端和他的制服之间形成了一道小于一掌宽的距离。他的警棍在跨步的同时完成了它的轨迹，从高处落下，末端在那道肢体的内侧边缘形成了一道接触，在它经过他之后继续沿着它的行进方向施加了一道推力，使它没有在他身后的位置转弯折返，而是沿着它原本的方向继续向前移动了大约半个身位，然后放慢了速度。怪物的躯干在那道肢体被引导开后，以一道更快的速率向后退去，退回到岩石凹陷和空腔壁面之间的交界位置，它的身体在他退后的位置上和它的感知系统进行着同步。它的头部在那道姿态中保持着朝向他们的方向，但它的下颌在连续张合了几次之后停下了。它在一段安静的间歇中保持着静止的呼吸状态。
蓝光正在从空腔上方改变它的角度，将它的光线从空腔的中央偏向了侧壁。水层正在以一道持续的速率上升，已经覆盖了岩石表面的大部分区域。水面正在缓慢地靠近晏无咎的小腿中部，水流在他站立的位置形成一道持续流动的、缓缓推进的水线。
季眠的呼吸在水面的持续上升中保持着与之前相同的速率，他的铁管已经回到了他的手中，握持的位置和之前相同。他的视线从怪物身上移开，快速扫过空腔的结构——那道开口还在，人质已经通过；空腔上方的岩石裂缝依然在渗入蓝光，但光源的方向已经改变了，光线的亮度比之前略微降低了一些，像是正在从高处向低处移动，正沿着岩石壁面缓慢滑落。他感觉到他身体周围的空气温度正在缓慢地下降，水面的触感正在从他的脚踝向他的小腿传递着一种持续的、接近恒定的低温。怪物正在被压缩它的操作空间，迫使它持续地调整它的位置和角度，水的上升正在形成一道新的行动限制，正在从它的底部逐渐缩小它的活动范围，迫使他做出更多必要的调整。它的身体正在水面的上升中向更高处移动，它的重心正在从靠近水面的一侧转移到靠近空腔壁面的方向。
晏无咎的身体正在向他的侧后方退后。他的脚步在水下的岩石表面上进行着有序的、连续的调整，保持着他在水中的姿态和平衡。他的右手从他的身侧抬起来，他的手掌在他和季眠之间完成了一道短促的、幅度很小的手势——张开，然后向下方按去，用一道水平的移动指示季眠保持不动。
季眠收到了。他在接到那道手势指令时，将他正在进行的重心调整暂时中断了，在他的位置上站定下来，保持着静止的呼吸。他左手掌心的印记在以一道均衡的速率向他的身体持续输出着温度，在他的手掌内部形成一道稳定的温度场。那只怪物的头部正在它的位置上进行着一系列连续的、小幅度的摆动——每一下移动的间距和幅度都呈现出一种递减的趋势，像是正在进行深度扫描的传感阵列。它正在定位那个发出更弱信号的、正在缓慢移动的存在。
晏无咎的脚在移动中触到了岩石表面一块松动的小块，触发了水面下一道微弱的声响——一声短促的、金属撞击岩石的声响，在水层中沿着岩石结构向怪物的方向传导。那道声响穿过它的感官过滤器，被它判定为需要再次扫描的信号源。它的头部转向了那道路径的方向，下颌已经进入了持续加速的运动状态。
季眠在它转头的同一时刻开始了移动。他的脚在水下踩出一道比之前更深的跨步，他的身体在移动中形成了速度的加速度，水面的阻力在接触到他的小腿时形成了连续、均匀的阻力感。他的铁管在他移动结束的位置以一道从下向上的轨迹伸出，它的末端在他的手臂完全伸展时抵达了那道正在闭合的关节内侧。那道接触的时机恰到好处——在他的速度和那道合拢的前肢的速度在同一个时间点位于相同的位置上，他握着的那根铁管在接触点发生了一道接触，那道接触持续了刚好足够在它的关节处形成一道持续的偏移的长度。
那道偏移使它在完成它的攻击序列之前，就提前从它的预设路径上偏转了一个小角度，使它和它的另一道肢体之间出现了一道短暂的错位，导致它在合拢的路径上出现了一道空白，宽度大约为一个人。晏无咎的身体侧穿过了那道空白，他的身体从怪物头部和第一道肢体之间的空隙穿过，他紧握着警棍的手，在他的身体到达那道位置的时候，以一道接触点在它正在完成转向的头部侧面形成了一道接触。那道接触点在它的下颌关节附近，施加了一道短促的、向下的压力。那道压力不足以造成损伤，但它在它的感知系统中形成了一道显着的输入信号。它的身体向它的右侧倾斜，它的前肢在它的体侧处寻找新的支撑点时，在岩石表面上刮出了几道新的划痕。
晏无咎在完成那道接触之后退回到季眠身侧的位置。他的右手保持着不变的姿态，握持的握柄和他之前的握姿一致。他的身体在他的肩膀上经过一道微小的调整后，重新与季眠处在同一道横向线上。两人之间没有多余的言语交流，也没有谁在谁前面，谁在谁后面。他们之间的位置间距和角度，此刻正在持续地占据着同一条防御线，面朝同一个方向。
怪物正在从它的倾斜中恢复它的平衡。它的身体正在重新调整它的重心，它的前肢正在它的体侧地面上重新建立支点。它的头部在它的姿态恢复过程中完成了一次快速的摆动，像是一道正在被强制重新同步的传感器。它的下颌在摆动结束后开始了一组密集的张合，那些张合的速率比他之前接触到的任何速率都要快。然后它的身体开始后退了。它的四肢在它的身体后方以一道持续的序列推动它的体侧向后退去，它的前肢以一道交替的序列在它的行进路径上承担支撑和推进作用。它正在朝那道岩石裂缝的方向退去，在那里空腔的墙壁上有一道接近垂直的裂隙，宽到足以容纳一只异化生物的身体通过，从它的背部和侧面的姿态判断，它可以通过那道裂隙到达更深的水层。
它的退却已经持续了足够长的时间，它的躯干已经有大约一半的位置进入了那道岩石裂缝的开口。它的前肢正在它的身体前方保持着朝向，没有继续向前推进，而是在它正在后退的躯体面前保持着防护。它的头部在它最后一截躯干即将进入裂缝的开口前，以它的下颌朝向两人方向的方式，发出一道低频的声波。那道声波的持续时间比之前任何一道都更长，更像是一道持续的尾音。然后它的身体完全进入了裂缝的开口。它的肢体末端在裂缝的边缘处完成了最后一次接触，那道接触在岩石表面留下一道短暂的痕迹，然后是短暂的空白，然后裂缝处的水面恢复平静。蓝光从裂缝上方渗入，落在水面重新平静后的表面上。水面稳定了，像一面正在缓慢失去波纹的深色镜面，正在恢复到接近静止的状态。他的呼吸在他的胸腔中完成了一个深度的循环，他的右手在那道循环结束时垂下来，和他记忆中那道保持着相同姿态的手是同一只。
空腔里的水已经上升到接近季眠膝盖的位置。水面在他站立的位置形成一道持续流动的环绕线，像是正在缓慢地包裹他的腿和膝盖，让他的整个下半身都浸入水中。岩石裂缝深处已经不再有怪物移动的声响，只有持续的水流声和偶尔从高处渗入的、被岩石衰减过的微弱声响。
季眠转过身，看着晏无咎。他的视线在他的身体姿态上完成了一道快速的扫描——站姿，重心分布，受伤的肩部，制服撕裂的背部，缠着纱布的右手。那些裂缝从他的制服背部延伸出来，露出他肩胛骨和脊柱两侧的旧疤，覆盖着他的右肩后部，横跨他的肩胛骨和脊柱，在蓝光中形成一道接近地图的排列。他开口说了一句话：那道裂隙通向更深的地方。
是。不是监狱的范围。
它还会回来吗？
它不会回到这里。晏无咎的声音稳定。他的视线从裂缝处移开，落在季眠脸上，他继续说，它已经完成了它在这里的功能。它会回到它来的地方，和其他的同类汇合。
季眠听到了这个词。在那个词从晏无咎的声音中经过到他的耳廓的路径上，它正在从一道名词变成一道他已经通过这段时间的经历理解到了它的内容的名词——那些他观察过它们的进程的面孔。在水面不断上升的岩石空腔中，季眠正在看着晏无咎，他的身体在蓝光中呈现出接近完整的轮廓，他正在注视着他的旧疤的方向。他正要开口——他的嘴唇已经离开了他的牙齿，他的声道正在开始形成最初的振动，他的肺部的气流已经到达了他的声门——但晏无咎的声音赶在了他的前面：上层的人质已经安全了。副手正在组织撤离。先离开这里，水面还在上升。
季眠的嘴唇在他的动作中闭合了。他对晏无咎的判断不做保留——水面正在上升，空腔内的空气正在被水取代，裂缝深处的通道正在被水流填满。他点了一下头，转回身，跟在晏无咎身后。季眠跟在他的身后，走在水的表面，正在跟随那道正在他前方走着的蓝光。他在水中的步伐和他的步伐保持着一致的步长和速度，一前一后，中间隔着大约两个身位的距离，像是一道已经被重复验证过、被确认了其稳定性的编队。