听雨閣的茜紗窗凝著春霧，薄薄一層水汽掛在窗紙上，將外頭的光線濾得柔和朦朧。
謝書筠翹著腳躺在青玉簟上，一手擼著懷里的雪團兒，一手捏著半塊椒鹽酥，嘴里嚼得 嚓 嚓響，愜意得像只曬太陽的貓。
雪團兒被她擼得眯起了眼，喉嚨里發出呼嚕呼嚕的聲響，尾巴一甩一甩的，時不時抬頭去夠她手里的酥餅渣。
紫甦從外頭匆匆進來，臉上帶著壓不住的喜色，一進門便道︰
“姑娘大喜！國公爺督建洛南糧倉，解了關中大旱的饑荒，百姓自發捐了‘萬民傘’呢！
太後娘娘特意派人來傳話，讓小主做好準備，說我們謝家在前朝得勢，在後宮也要拔得頭籌。”
謝書筠啃酥餅的動作頓了頓，隨即又恢復了那副懶洋洋的模樣，把雪團兒往懷里摟了摟，轉頭朝外頭喊了一嗓子︰
“冬葵，昨兒尚食局送來的荔枝凍可還有？給我端一碗來。”
紫甦臉上的笑意一僵，急得上前兩步︰“小主！您听見奴婢說的話了嗎？國公爺立了大功，太後娘娘那邊指望著您趁勢爭寵，您怎麼還惦記著荔枝凍呢？”
“听見了听見了。”謝書筠翻了個身，把臉埋進雪團兒毛茸茸的肚子里，聲音悶悶的，“萬民傘嘛，我爹厲害，我知道了。”
紫甦見她這副不甚重視的模樣，急得直跺腳︰“小主！婉才人得寵，宜寶林又越級晉封，您也該上上心才是。太後娘娘那邊盼著您出頭，您這樣……”
“紫甦姐姐。”謝書筠忽然打斷她，從雪團兒肚子里抬起頭來，微微一笑，那雙眼楮清澈見底，卻帶著幾分看透世事的了然，
“我們謝家前邊剛剛得了民心，後宮陛下自不會給我恩寵。哪能兩頭好處都得來？您冰雪聰明，又怎會不明白呢？”
紫甦一怔，張了張嘴，一時竟說不出話來。
謝書筠重新躺回去，擼了擼雪團兒的背，語氣淡淡的，像是在說一件與自己無關的事︰
“姑母的期望我知曉，但得寵也講究緣法。強求不來的事，硬湊上去反倒不美。幫我告訴姑母，就說我今日得了風疹，閉門不出，免得過了病氣給旁人。”
紫甦站在那里，看著謝書筠那張雲淡風輕的臉，嘴唇動了動，終究什麼都沒說，福了福身，轉身退了出去。
謝書筠听著腳步聲遠了，長長呼出一口氣，將雪團兒舉到眼前，沖著它那雙碧藍色的眼楮眨了眨眼︰“你說是不是，雪團兒？爭什麼寵，睡覺不香嗎？”
雪團兒“喵”了一聲，伸出一只爪子按在她鼻子上。
承慶殿內龍涎香沉，一縷青煙從鎏金香爐中裊裊升起，在殿中盤桓不散。
李縝坐在御案後，將洛南糧倉的奏折擲于案頭，竹簡撞擊木桌發出沉悶的聲響。
他靠回椅背，指尖在扶手上輕輕叩了兩下，唇角掛著一絲意味不明的笑。
“謝淮年倒是會收買人心。”他淡淡開口，語氣听不出喜怒，“萬民傘都立上了，下一步是不是該給謝家立生祠了？”
常喜躬著身子上前，雙手捧著一盞新沏的茶，小心翼翼地擱在御案邊沿。
他覷著皇帝的神色，斟酌著開口︰“陛下，太後晨起又派人去了听雨閣。不過謝才人推說染了風疹，閉門不出，說是怕過了病氣給旁人。”
李縝端起茶盞的手微微一頓。
“風疹？”他忽地輕笑一聲，那笑意來得突然，驚得茶湯在盞中泛起細密的漣漪，“她倒比謝家那群老狐狸聰明。”
常喜低著頭，不敢接話。他伺候了皇帝二十多年，最清楚不過，皇帝這句“聰明”，是真心的。
謝家在前朝得了民心，若謝書筠再在後宮得寵，那便是兩頭佔盡，皇帝如何能容？她稱病不出，看似示弱，實則是以退為進，既全了謝家的體面，又消了皇帝的戒心。
這份心思，確實比那些急著往前湊的人聰明得多。
常喜覷著皇帝的神色，見他嘴角那絲笑意還未散去，便又低聲補了一句︰“皇後娘娘方才遣人來，說王才人新排了綠腰舞，想請陛下移駕立政殿觀賞。”
李縝放下茶盞，站起身來。冕旒隨著他的動作輕輕晃動，十二串玉藻在眼前搖搖曳曳，遮住了他眼底那一閃而過的譏諷眸光。
“擺駕立政殿。”他的聲音不高不低，語氣里卻帶著幾分意味深長，“總該讓王家看看，孤的丹墀容得下百花爭艷。”
常喜躬身應道︰“是。”
承慶殿內，燭火搖曳，絲竹聲聲。
王才人身著水紅色舞衣，腰肢束得細細的，在殿中翩翩起舞。
廣袖舒展，裙擺旋開如一朵盛開的芙蓉，可她的步子卻有些發緊，到底是在皇帝面前，緊張得手心都出了汗。
舞到第三段時，她腳下微微一絆，拍子亂了幾步，整個人踉蹌了一下，險些摔倒。
她臉色一白，以為要挨訓斥，卻听上首傳來一聲輕笑。
李縝靠在御座上，手中把玩著一只白玉杯，目光落在她身上，非但沒有不悅，反而帶著幾分漫不經心的愉悅。
他將杯中酒一飲而盡，擱下杯子，撫掌輕笑︰
“舞姿雖有小瑕，勝在用心。賞——紅寶石手串一對，雲錦十匹。今夜，便由王才人侍寢甘露殿吧。”
王才人愣了一瞬，隨即喜出望外，跪伏在地︰“嬪妾謝陛下恩典！”聲音里帶著壓抑不住的雀躍。
夜間，听雨閣。
謝書筠已經換了寢衣，正歪在榻上翻一本志怪小說，雪團兒蜷在她腿邊，睡得直打呼嚕。
冬青在一旁替她扇扇子，主僕倆安安靜靜的，倒像是一幅歲月靜好的畫。
“小主！小主！不好了！”
玉露從外頭匆匆跑進來，小臉漲得通紅，氣喘吁吁地道︰“陛下宣王才人侍寢了！鳳鸞春恩車已經接到人往甘露殿去了！”
謝書筠連眼皮都沒抬一下，翻過一頁書，慢悠悠地整了整睡衣領口，語氣平淡得像在說今日天氣不錯︰“急什麼？左右不過是他借東風壓西風，咱們看熱鬧罷。”
玉露愣住了，張了張嘴，想說什麼又不知道該說什麼。
冬青倒是見怪不怪，朝玉露擺了擺手，示意她退下。
玉露一頭霧水地退了出去，走到門口還回頭看了一眼，見自家小主已經重新埋進了書里，雪團兒翻了個身，尾巴搭在她手腕上，一人一貓，歲月靜好。
卯時，立政殿。
晨光漫過九鸞銅鏡，在妝台上鋪開一層淡淡的金色。
松月捧著犀角梳，正小心翼翼地替皇後梳理長發，鏡中映出一張妝容精致的臉，粉敷了三層，胭脂點了兩遍，連唇脂都比往日厚重幾分。
可即便如此，也掩不住眼底那兩團烏青，像是整夜未眠留下的痕跡。
昨日陛下真的寵幸王語芙了。
照理說，她這個做堂姐的應該高興才是，王家女得了聖寵，在後宮便多了一份助力。
可她偏偏一夜難眠，翻來覆去，心里像堵了一塊石頭。
松月梳頭的動作輕了又輕，大氣都不敢出。
門外傳來急促的腳步聲，竹霜掀簾進來，福了福身，低聲道︰“娘娘，甘露殿傳來消息，王才人被晉位為美人了，封號‘謙’。”
皇後的手猛地一頓，指甲掐進了掌心。
半晌，她緩緩松開手，掌心留下了幾道月牙形的紅印。她盯著銅鏡中的自己，一言不發，面色沉得像暴風雨前的天空。
松月覷著她的神色，小心翼翼地道︰“謙小主晉封，娘娘應當高興才是……總好過讓謝家那頭佔了先機……”
“高興？”皇後冷笑一聲，聲音里帶著幾分咬牙切齒的味道，“‘謙’字，陛下這是敲打我們王家呢。”
她轉過身，目光凌厲地看向松月，護甲在妝台面上劃出一道刺耳的聲響︰
“真以為她王語芙進了陛下心里了？本宮倒要看看，她這個‘謙美人’能風光到幾時。”
松月低下頭，不敢再言。
皇後重新轉向銅鏡，拿起一支金簪，狠狠插進發髻。晨光映在她臉上，那張妝容精致的面容上，眼底的烏青越發明顯了。