彭城黄河南岸，
有个镇子唤作龙王庙镇，位置相当好，北边距离兰陵不远，东边就是海州，南边就是萧县。
长刀会的落脚之地就选择于此。
傍晚，
黎山还在辛勤的忙碌，亲自指点孩子们练武。
“副会主，
采石场一战，兄弟们都以为，应该调拨专门的力量保护会主安全，而且要昼夜不离贴身保护。
你不也是这个意思吗？”
“没错，现在暗涛汹涌，处处杀机，会主常常孤身在外，确实有危险，可咱们力量大不如前，一时没找到合适的办法呀。”
黎山的确很为难。
自打黎九公遇害，云夏带着大批手下脱离长刀会，黄天荡一战又损失不少人，长刀会的实力急剧萎缩。
巅峰时，各堂口加起来有三千多人，
而今只有五百多人，
而且一半还分散在几个堂口里。
南云秋给他的任务是尽快招兵买马，培养新的人手。
可是长刀会的传承和普通江湖派别不同。
他们的新弟子都是从三岁以下的孩子中产生，唯有如此，将来才能把长刀会当做自己的家，敢舍身赴死杀身成仁。
可是战乱时期还行，
平时哪有那么多孩子？
总不至于去抢吧。
而且，
要想练成可以胜任的兄弟，需要十几年的磨炼才行。
此刻，
他亲自操练的就是一群年纪参差不齐的孩子，小的五岁，大的十二岁，有五六十个，学得有模有样。
长刀会规矩很严，不学完当天的功课就不准吃饭，所以没有人偷懒，一直到掌灯时分。
而他们不曾察觉，
几个官兵打此路过，悄悄的记下了这排房屋。
苏慕秦按照熊心的描述，派人去过荡西村，发现人走屋空，便派出官兵以搜捕女真探子为名，在附近区域四下暗访。
终于，
他锁定了龙王庙镇，顿时如获至宝。
千方百计剪除南云秋的势力，是他梦寐以求之事。
深夜，
他亲自带兵包围了这个村落，发出了屠杀令。
一时间，火光熊熊，刀剑铮铮，村落变成了血腥之所。
“会主，大事不好，总坛遭受突袭，死伤惨重啊！”
南云秋从沉睡中被唤醒。
他昨晚和侯二聊得很晚，听闻噩耗之后昏死过去。
黎山身负重伤被拼死护送出来，而总坛被端掉，将近两百名兄弟被杀，其中包括那些尚未成人的会众。
最可怜的是，
还有二十几个三四岁的娃娃也被残忍杀害。
“是谁？”
“新兵大营的官兵，苏慕秦亲自指挥。”
“苏慕秦！此仇不报，誓不为人。”
南云秋牙关咬得嘎嘎响，舌头也破了，啐出一口血水。
无疑，苏慕秦是冲他来的，
背后就是熊心授意。
长刀会侠肝义胆，为了大楚的安危鞠躬尽瘁，如今却落得凄惨的下场，只有熊心这种忘恩负义的畜生才下得了手。
是啊，
连养母养父都杀，还有什么做不出来？
想到这里，
他突然萌生出报复熊心的办法，
要让天下人知道，这个畜生的嘴脸。
刽子手苏慕秦同样也要付出代价，而且要马上付出，加倍付出，尝到痛不欲生的滋味。
黎山既然被认出，必须要防范苏慕秦的抓捕，仅剩下的五十几名兄弟也都负了伤，
于是，
他安排侯二将兄弟们带回楚州养伤。
那里最安全。
如何对付苏慕秦，昨晚他就有了办法。
侯二告诉他，盱眙又出现了招抚大营，悄悄招募饥民，但是没亮出旗号，只说是官府所为，可惜没人知道具体是在背后指挥。
刘毛派人混入之后，才发现苏仪曾出现过，
于是，
他按照南云秋的计划，让兄弟们扮作官兵，在盱眙城外砍杀了几十个罪大恶极的草寇。
声势搞得很大，
他还散布谣言说官府以招抚为名，行杀害之实，朝廷的目的是要除掉饥民。
那一阵子，很多饥民信以为真不敢再来，可时间久了，被饥饿所迫，也就淡忘了这件事。
昨晚上，
南云秋本来还想再扮作官兵，破坏招抚之事。
现在他改变了主意，
要来个大手笔。
侯二领命走后，他又问石迁：“苏慕秦在京城的宅子在哪？”
“属下查阅过文档，并无苏宅的登记。”
“居然不在官府登记，可见做贼心虚。吩咐手下，挖地三尺，也要查出他的落脚之处。”
南云秋恨恨道。
然后，他又在琢磨，如果自己是苏慕秦，下一个目标会是哪儿呢？
灵光乍现，
他想出了答案！
因为，那也是熊心的目标。
熊心逃离吴越时，除了知道长刀会之外，还知道他是海贼帮的帮主。
那么，
下一个目标就是张九四。
如果真是那样，他完全有能力设下圈套，置苏慕秦于死地。但是，经过深思熟虑，他改变了主意，决心反其道而行之:
他要成就苏慕秦！
要把苏慕秦捧上最高的神坛，让熊心须臾离不开，紧紧抱住那条唯一粗壮的大腿。
到最后，
却发现那条腿是空的，是假的，是被人精心包装出来的，靠不住的东西。
“时三，你去一趟羊舍滩，把这封信交给张九四，让他如此行事。”
张九四兴冲冲的，以为南云秋能回来主持大计，却是一封书信，看完之后百思不得其解，但南云秋肯定不会错的。
“你回去转告帮主，海贼帮一定让苏慕秦那个老对头扬名立万。”
三日后，
捷报再次传到京城，飞上了御极殿。
新兵大营奇袭羊舍滩，击溃盘踞东海多年的海匪，捣毁海贼帮老巢，匪首张九四重伤落海，生死不明，几十艘战船被劈成木柴付之一炬。
几战成名，
苏慕秦异军突起，势头按都按不住，成为大楚的定海神针，朝廷的常胜兵神，一跃而为熊心的第一护国将军。
但，
正如奇袭女真一样，对于斩杀俘获海匪的情况，只字不提。
“龙王庙镇，羊舍滩，苏爱卿两战就折断了人家的两翼，今后他就飞不起来喽。”
“飞不起来正好。只有陛下一声令下，臣可以将他活捉，炙烤也行，烹煮也可，全凭陛下的口味。”
“诸位爱卿，还不向苏爱卿道贺？你们能平安的活在京城，享受荣华富贵，全是他护持着你们。”
“我等恭贺苏将军神勇！”
苏慕秦非常张狂，照单全收。
其实，
他心里很清楚，张九四败得有些蹊跷，好像事先就得到了消息。
大军到时，
海贼早跑光了，只剩下残破的几艘小船，羊舍滩里也没有值钱的东西。
但周围马屁氤氲，天大的功劳硬扣在他头上，
不领也要领。
当然，他也心存侥幸，张九四本来就不是他的对手，此次望风而遁也有可能。
满殿喝彩，
偏偏信王要煞风景：
“陛下，张九四盘踞海上，苏将军是步军，是如何痛歼海贼的呢？”
苏慕秦不高兴了，
直接开火：
“王爷这是何意？您要是不信，可以派人去羊舍滩看看。怎么着，王爷是自封的战神，就容不得臣这陛下钦封的战神吗？”
打人不打脸，
骂人不揭短。
信王被背叛家门的恶犬撕咬，怒道：
“本王只是怀疑而已，难道苏将军就这么禁不起盘问吗？”
“以己度人，王爷在淮南城下还有颍州城外的韬略，臣可学不会，臣也不敢欺君。”
“苏慕秦，你，你？”
“好了，信王，你不觉得自己很聒噪吗？你的时代过去了，现在是苏将军的舞台。还喋喋不休，真真不合时宜。”
信王乜呆呆的愣在原地，
熊心不仅当众辱骂他，而且改变了称呼，不再称王叔了！
正如南云秋所料，
朝野上下都刮着苏慕秦的旋风，当做了救世主，最虔诚的，
就是不懂军戎的熊心，
他深入骨髓的认为，自己找到了不世出的千古名将，梁王正面防御，名将奇兵制胜，所有的阴谋，所有的对手都将土崩瓦解，荡然无存。
而今，
南云秋已经没了双翼，就剩下死而不僵的信王。
有了苏慕秦，信王就无足轻重了，无足轻重的人，还留他作甚？
当务之急，
是逼迫他拿出那纸协议。
熊心早就说过，
那张协议不是他的护身符，很有可能是夺命符！
苏慕秦吃了太多的马屁，醉醺醺的走到御极殿外，苏仪焦急的在等他。
“苏仪，我很高兴，今天终于狠狠怼了老毒物一顿，心旷神怡呀。咦，你不是应该在盱眙吗？”
“大哥，盱眙完了！”
“怎么回事？”
“我到了盱眙才发现，大营被连锅端掉，夷为平地，钱粮被洗劫一空，没来得及转走的四千饥民全都不见踪影。”
苏慕秦心口发热，使劲屏住问道：
“知道是谁干的吗？”
“楚州水帮！”
“哇！”
一口鲜血吐出，飞溅在栅栏外刚刚绽放的花簇上，白蔷薇染成了红玫瑰。
眼前进入了黑夜，人也瘫软在地。
“王叔留步！”
信王被熊心叫住了，
他恨透了咄咄逼人的土皇帝对他的羞辱，却没料到，
人家并未罢手。
“王叔，京城里有时也不太平，有些重要的东西，最好不要放在家里。”
“本王府上没什么值钱的，陛下还请明示。”
“有些东西性命攸关，比金银值钱得多。比如说曾经签订的协议啊之类的。”
信王明白了，
但是他不肯：
“陛下当初说好了的，人手一份，以此为凭。本王若是交出来，今后该怎么办呢？”
“朕没别的意思。
那种东西放在皇宫里最安全，王叔要是交出来，当然也能平安无事。
若是不交出来，万一哪天王府里出了什么大事，
或者王叔遭遇到什么不测，留着它也就没用了。
回去好好考虑考虑吧。
错过这个村，就没那个店了。”