苏慕秦问：
“大都督有何吩咐？”
“北边暗流涌动，女真人估计又要大举进攻，海滨城也到了抉择的时候，他请您尽快和他会面商议。
嗯，还有件事，
听说是什么封王的事情，具体我也不太清楚，
您和大都督会面时，记得再问问。”
龙大彪还是说了这件事，但以记糊涂为由糊弄过去，将来万一捅出来，他既不得罪南云秋，又不遭程百龄怪罪。
封王？
封谁为王？
苏慕秦皱眉念叨。
龙大彪担心他会去报告熊心，毕竟，封王只有大楚皇帝才有资格，
于是，
忙岔开话题：
“今天早上我在销金窝看到一个人，好像是楚州水帮的，就是记不起来具体是谁了。”
苏慕秦马上问道:
“多大年纪，长什么样子？”
“二十出头吧，又高又壮，略显秃顶。”
苏慕秦欣喜若狂，知道就是刘毛，马上趁夜色让龙大彪头前带路。
盱眙大营被水帮洗劫，为了查清是不是南云秋的授意，他一直在暗中查找南云秋和水帮往来的证据。
和海贼帮不同，
水帮曾攻打过楚州官府，
如果南云秋和水帮有牵连，熊心就会要他的命。
龙大彪心思很深，看见刘毛抄家伙的动作，便知和南云秋关系匪浅。
他抛弃南云秋，急于巴结程苏翁婿二人，
当然有他的目的。
……
南云秋回到家里，忧心忡忡躺了一下午。
扳着指头算，在京城只能再呆三天了，
他担心龙芙儿的安全，又不敢前往销金窝，估计那帮探子在盯梢他，于是让时三去探个究竟。
结果，
晚饭时，
时三回来报告，说那两个人仍在大排档，而且在半路上，他看到龙大彪和苏慕秦正向内城而去。
他心想，坏了，连忙赶往销金窝。
可是，
刘毛和龙芙儿已经被人盯上。
苏慕秦路过大排档时停留片刻，阴冷的眼神扫视一番，见都是穷苦人，便嫌弃地走开了。
南云秋紧随其后来了，在拐角一处相对偏僻的角落，飞快的扫到那两个人。
“你俩不是早就该走了吗？”
刘毛很委屈:
“我看到你被抓，便在这等消息。你要是死了，大伙就散了。”
然后，
又指着龙芙儿努努嘴，
低语道:
“这位夫人不知咋地，突然说不想走了，而且还有要逃走的迹象，我费了老大劲才把她留下来。考虑到这里人多，更安全些，也能打探你的情况。”
南云秋疑惑的打量着她，
心想，
龙芙儿为何要变卦，不知道自己是罪人家眷吗？
猛地想起，
这会不会和龙大彪有关？
于是，他把龙芙儿叫过来，三个人交头接耳，
不远处的一张空位上，
有个人把他们仨尽收眼底……
此人正是梅礼，刚刚被熊心训过话，急于立功。
今天估计是时来运转，
他本想去销金窝快活快活，然后敲诈颜如玉一大笔，否则就揭露出她的身份，
今晚，要么发财，
要么立功。
结果，路过这里竟发现了龙芙儿。
他是信王府的常客，自然见过她，眼前不就是现成的功劳嘛！于是混在不远处盯着，却发现了这一幕。
好嘛！
南云秋藏的真深，不仅和女真颜如玉来往密切，和信王宠妃还有勾搭，
今晚全是开眼了。
至于旁边那个土里土气的汉子，实在没有什么特点，既非富豪，也非权贵，看样子像是个灾民。
灾民？
对，他上回去清江浦建忧思台，这种穿着打扮之人很多，黑黢黢肤色，没准就是淮泗乱民。
好家伙！
姓南的到底有几张面孔，脚踏多少只船？
今晚要抓大鱼了，
可惜，
自己势单力薄没有帮手。
他站起身想出去叫人，又担心对方溜掉，抓耳挠腮拿不定主意，便瞥了龙芙儿一眼。
恰巧，
她也抬头看过来，
梅礼大惊，以为认出他了，慌忙转脸避开。
这是千载难逢的好时机，千万不能错过！
患得患失之间，
他突然瞥见门外有个熟悉的身影，顿时大喜过望，却不小心碰翻了隔壁桌上的茶碗，
当啷一声，
摔得粉碎。
他不敢耽搁，掏出点碎银子赔给人家，一句话也不说便捂住脸出去了。
倒是隔壁的客人嘀咕一句:
“出手如此阔绰，怎么也会屈尊来这里？”
当啷声惊动了三个人，齐齐望过来。
南云秋并未在意，
龙芙儿却道:
“不好，刚才那个匆匆离开的人好像是礼部尚书。”
南云秋迅速朝外面看去，不仅看到了梅礼，还看到他和另外一个人并肩疾跑。
“情况不太妙，你们赶紧到南城找个偏僻地住下，明早立即出城，先回楚州。”
南云秋心生警觉，
然后急急消失在夜色中。
刘毛两人刚走，苏慕秦怅然走过来。
在销金窝，
他搜了半天一无所获，估计人家早就出城了。
但是很欣慰，
终究，
南云秋的罪名坐实了。
梅礼贼溜溜出了大排档，拉住那个熟悉的身影。
“梅大人，到底什么事这么要紧，非要连夜入宫？你不说，我就不答应你。”
梅礼原本想卖个关子，最主要是不想让魏贝抢功，
但对方这么一说，
他只好和盘托出……
“你留下来盯住他们，算是咱俩立的功，怎么样？”
谁知魏贝撒腿就跑，
这种功劳，谁先面圣就算谁的，
而且他知道，熊心就在不远处。
魏贝的出现，并非是勤劳尽职，而是受魏三指派来探探路。
熊心夜深难熬，晚上想出来溜达溜达，顺便考察一下京城的青楼市场。
魏贝估摸着，大队人马应该就在前面，
而且，
他一个人也不敢盯梢南云秋。
二人争着抢功，发疯般狂奔。
别看梅礼经常酒池肉林，沉湎女色，可是平时很注重保养，体力不输年龄相差一半多的魏贝，
一前一后，
二人相距并不远。
南云秋本来还不知道他俩的位置，听到动静马上撵过来了。
梅礼毕竟不是练家子，对身后追来的轻微脚步声，茫然不觉。
魏贝却有所察觉，担心是南云秋，
于是，
他灵机一动，加快脚步，然后就势一闪，躲在路边的灌木丛旁，把傻傻和他赛脚力的梅礼暴露在外面。
说时迟那时快，
南云秋纵身飞起，堵在梅礼前面。
“梅大人，脚底功夫不错嘛，是不是看见什么啦？”
刚刚掏出刀，
梅礼便吓尿了。
月黑风高夜，正是杀人放火天，何况窥探到了人家的致命软肋。
“南大人误会了，我什么都没看到。”
“抱歉，宁可错杀也不枉纵，只有死人才不会告密。”
南云秋刚准备灭口，忽听得路旁草丛里，有窸窸窣窣声响，这才想起来还有个人。
“说，刚才和你一起的那个人是谁？”
“魏贝。”
“帮我找到他，就先留你狗命。”
“是是是！”
梅礼忙不迭答应，可是黑灯瞎火，方圆又很大，
二人找了一阵子没有发现。
魏贝缩在杂草里，吓得大气不敢喘，便慢慢移动脚步，盼着救星赶紧出现。
找着找着，
梅礼见拉开了距离，担心找到魏贝后自己也被灭口，于是撒腿就跑。
南云秋早就防范他，紧跑两步，刀锋划过对方肋骨缝隙，
梅礼狼狈摔倒，失声哀嚎：
“南大人饶命，我不想死。
魏三掌握了我的效忠信，我急于立功，并非故意和您为敌，请您饶过一命，
我保证今后永远不和您为敌！”
梅礼哭哭啼啼说起效忠信经过……
南云秋见不远处有马车驶来，高举火把，阵势很大，
便威胁梅礼:
“我可以不杀你，你要记住刚才的誓言，否则必遭报应。哪怕你告发了我，我也有让你掉脑袋的证据。私自扣留西秦贡品金蛇，到吴越伙同龙土司截杀陛下……”
南云秋如数家珍，
哪条罪名都够杀头的，
梅礼脸色刷白。
这番动静，惊动了草木中的小生命。
一只刺猬从路中央跑过，连滚带爬钻入路旁草窠里，恰巧就钻在魏贝屁股下，扎的生疼，不自觉地哦了一声，马上又咬紧牙关。
“谁？”
南云秋隐约听到了声音，瞥了一眼，就在十几步外那团黑咕隆咚处，立即飞步扑去。
此刻，队伍也来到了面前，
南云秋大惊。
他听到了魏三的声音，
那么熊心也在。
真是屋漏偏逢连夜雨，眼见魏贝疯狗般窜了出去，并且高呼救命，他感觉末日来临，便使出浑身解数狂追，
声响惊动了玄衣社。
“站住，什么人？”
几十名探子亮出阵势，冲着二人堵截过来。
“杀人呐，三……”
魏贝觉得脊背发凉，嘶哑呐喊，叔字还没来得及出口，南云秋大喝一声:
“护驾！”
同时，手中飞刀插入魏贝脖颈，恶贼轰然倒地。
“南大人，你在这干什么？”
南云秋擦擦汗，气喘吁吁:
“本官路经此地，见有人欲图刺驾，便果断出手。”
魏三走上前，举着火把不怀好意:
“你怎么知道陛下在此？莫非你跟踪圣驾有何居心？”
“朝野人人皆知，魏总管在哪，陛下就在哪，
本官听到了你的声音，刺客自然也能听到，
奉劝魏总管今后不要太招摇，免得让陛下身陷险地！”
熊心坐不住了，
掀开车帘。
南云秋的话，他听进去了，的确有几分道理，自己作恶多端，保不齐就有信王余党或者云家余孽来报仇。
“南爱卿言之有理，刚才你说有刺驾之人，凶手何在？”
魏三只顾为难南云秋，
回道:
“陛下莫听他危言耸听，圣驾行止乃绝密，刺客怎会清楚，分明是他居心叵测！”
“陛下，臣不想和魏总管狡辩，刺客就在车驾两丈开外，幸好刺客没有携带弓箭，否则后果不堪设想。”
熊心赶忙下车查看，
探子们高举火把，果然发现有具尸体趴在道旁！