周桂兰想到刚才喂给婆婆的那颗药丸子，顿时心情一阵激荡。
看来，陆同志给的药丸子是个好东西。
“娘，这都是我应该做的，”
说着，她把儿子放在床上，拿出那个药瓶子对婆婆说。
“是陆同志给的这个药救了您，陆同志说了，念念也可以吃，我也给他喂一点。”
纪婆子慈爱地伸手摸摸小念念的小脑袋。
“那敢情好，我老婆子吃了都能起床，咱们小念念也一定没问题。”
“桂兰，你也吃点，你的身子骨也得好好养养。”
周桂兰捏碎药丸子的手一顿，本来想说不用了的话一下子在喉咙里哽住。
是了，这个家还得靠她，不然，年老的婆婆和年幼的儿子怎么办。
她抬头轻柔地说，“娘，我知道了，喂完念念我就吃。”
纪家在汉阳街是出了名的贫困户，日子过得紧巴，街坊邻居提起来都要叹口气。
新婚没多久，男人便离奇失踪了，生不见人，死不见尸，连个说法都没有。
纪婆子本就身子骨不行，儿子一丢，更是缠绵床榻不起，家里的重担全压在了新过门的媳妇周桂兰身上。
周桂兰的命也不好，她是被娘家人卖给纪家的，换了几斗粮食和两丈布。
纪平安失踪后，她娘家人不但没想着帮衬一把，反倒又打起了她的主意。
想把她再卖一次，好再换几个钱。
哪知道纪平安失踪两个月后，周桂兰发现自己有了身孕。
这下她娘家人傻了眼。
怀着孩子的女人，谁家愿意要？
卖也卖不出好价钱，反倒成了烫手的山芋。
周桂兰的娘恼羞成怒，跑到纪家门口骂了一通。
说她女儿是个扫把星，克死了丈夫还不算，还要拖累娘家。
骂完之后扬长而去，从此再也没登过门。
周桂兰反倒松了口气。
被娘家人抛弃，她没觉得难过，只觉得解脱。
从此她一门心思守着纪家，伺候着病榻上的婆婆，苦熬了几个月，生下了儿子。
孩子落地那天，她疼得死去活来。
邻居王婶子帮着接的生，剪断脐带，把孩子裹进破棉袄里，叹着气说，“桂兰啊，你这往后更难了。”
周桂兰抱着瘦小的儿子，眼泪掉了下来，可她没有哭出声。
她咬着嘴唇，把孩子贴在自己胸口，闷闷地说了一句。
“他爹不在了，这孩子是我纪家的根，再难我也要把他养大。”
话虽这么说，日子却不会因为她的硬气就变得容易。
纪婆子常年吃药，孩子要吃奶，家里米缸三天两头见底。
周桂兰白天去街道工厂糊火柴盒，晚上回来伺候婆婆孩子。
累得直不起腰，一个月挣的那几块钱，连买药都不够。
街坊邻居能帮的帮一把，可大家都不富裕，能帮的也有限。
纪平安死了两年，案子一直没破，直到这回祝小贝落网，才算真相大白。
周桂兰得知丈夫是被祝小贝害死的，哭得几乎晕过去。
可哭完之后，她连去讨个说法的力气都没有。
家里的老老小小还等着她养活，她没有资格倒下。
陆心诺送来的那些东西，对这个几乎被生活压垮的家庭来说，确实像是一道微弱的光。
可这道光还没来得及把人照亮，先把苍蝇招来了。
消息不知怎么传到了周桂兰的娘家。
一听说闺女家得了好处，周桂兰的娘立刻坐不住了。
见天色还早，她就带着两个儿媳妇，风风火火地赶到了汉阳街。
“桂兰！桂兰！你给我出来！”周婆子拍着纪家的破木门，粗着嗓门大喊，生怕别人不知道她来了似的。
周桂兰正在屋里给孩子喂粥，听到这声音，手里的碗差点没端稳。
她脸色一变，连忙把孩子放在床上，擦了擦手，小跑着去开门。
门刚开了一条缝，周婆子就一把推开，带着两个媳妇挤了进来。
她那双精明的三角眼滴溜溜地在院子里扫了一圈，像在找什么值钱的东西。
“娘，您怎么来了？”周桂兰站在门口，身子微微发抖，声音里带着压抑的紧张。
“怎么？我来看我外孙，还得跟你打招呼？”
周婆子哼了一声，目光落在堂屋桌上。
那里还搁着陆心诺带来的半包红糖和两块点心，没来得及收起来。
她两步走过去，抓起那块点心就咬了一口，一边嚼一边含糊不清地说。
“听说你这边来了贵人，送了不少好东西？怎么也不想着你亲娘？我可是十月怀胎把你生下来的！”
两个儿媳妇也跟了上来，一个抓起剩下的点心往嘴里塞，另一个掀开锅盖往里头瞧。
穿着灰褂子的大儿媳阴阳怪气地说。
“哟，桂兰，你家这日子过得比我们还好呢，红糖都吃上了？我们娘家那边连糖渣子都见不着。”
周桂兰的脸色一阵红一阵白，攥着衣角的手青筋都露了出来。
她想说那些东西是别人送的，不是她的，可话到嘴边又咽了回去。
跟这些人讲道理，讲不通的。
“娘，那是街道办的同志送来的慰问，不是我的东西。您别…”
“街道办的同志？”周婆子眼珠子一转。
“那同志呢？你让她出来，我跟她说，你们家这情况，光给这点东西可不够！得给钱！给补助！”
她把点心渣子拍掉，拍了拍手，理直气壮地说。
“你是纪家的媳妇，纪家的事就是娘家的事，你得了好处，娘家也得沾光！”
床上的纪婆子被这阵仗吵醒了，她面无表情地坐起来。
但小念念却被突如其来的吵闹声吓得哇哇大哭。
周桂兰顾不得跟娘家人理论，连忙跑过去抱孩子。
“娘，你们别闹了行不行？求求你们了…”周桂兰抱着孩子，眼泪在眼眶里打转。
“闹？我们这叫闹？”周婆子的二儿媳，一个长着鹰钩鼻子的瘦高个，冷笑一声。
“桂兰，你可不能吃独食啊。你男人死了两年了，我们娘家没少操心你的事。”
“现在你有好处了，就想把我们撇开？门儿都没有！”
正闹得不可开交的时候，屋里的纪婆子走了出来，“哟，这么热闹，亲家这是在做什么呢？”
周婆子一回头，看见本应躺在病床上的纪婆子正站在房门口，穿着素净的衣裳，脸上的表情淡淡。