“扫干净！”
朱允烜的剑尖在阳光下划出一道刺目的白练。
军令刚出口。
“轰！”
三千大雪龙骑。
连同一千名推着十架手摇加特林机枪的新军。
像是一股黑色的狂风，直接冲向了西方。
古老的丝绸之路，荒废太久了。
自从大明禁海，陆路又被中亚那些土霸王和悍匪割据。
这条铺满黄金的商道，就成了一条吃人的死路。
盘踞在戈壁滩和绿洲上的马贼。
一个个占山为王，拦路抢劫。
葱岭脚下。
一窝号称“沙狼”的马贼，足有五千人。
他们占据着一处咽喉要道。
头领正啃着半生不熟的羊腿，听底下人报信说有一队大明骑兵过来了。
他不仅没跑，反而兴奋得哈哈大笑。
“南朝的羊羔子自己送上门来了！抄家伙，把他们的铁甲全扒下来换酒喝！”
半个时辰后。
“沙狼”的寨门被大雪龙骑连人带马直接撞碎。
木刺横飞。
马贼头领还没来得及举起手里的砍刀。
“哒哒哒哒哒！”
一阵震耳欲聋的金属咆哮声，瞬间撕裂了沙漠的宁静。
十架加特林机枪，在三百步外一字排开。
粗大的铅弹像雨点一样泼洒过来。
木头寨墙被打得木屑乱飞。
马贼们引以为傲的骑术，在这密不透风的火网面前，简直像个笑话。
连大明士兵的脸都没看清。
就被成排地拦腰打断。
血雾在黄沙上炸开。
残肢断臂飞上了半空。
那个马贼头领，连人带马被打成了烂肉筛子，死得透透的。
没有招安，没有谈判。
从葱岭到碎叶城，再到更远的黑海之滨。
所有试图收过路费的土国王，所有不长眼的马贼。
在大明这支不讲道理的机械化清道夫面前。
全被火炮和机枪，物理超度，变成了戈壁滩上的碎肉和肥料。
半个月。
短短半个月。
这条被阻断了几百年的陆上丝绸之路。
全线贯通。
道路一扫干净。
后面跟着的，就是大明这头贪婪的商业巨兽。
应天府。
火车站的站台上。
几十列挂着十几节闷罐车厢的蒸汽火车，正喷吐着粗壮的黑烟。
锅炉里的煤烧得通红。
“快！装车！别磨蹭！”
沈听雪穿着干练的青底暗纹长裙，手里拿着一本厚厚的出货单。
站在月台上亲自指挥。
一箱一箱的江南顶级生丝、瓷器。
甚至还有大明皇家造办处刚量产出来的新玩意儿。
一面面照得人毫发毕现的玻璃镜子。
一盒盒擦一下就着火的火柴。
这些在现代人看来不值一提的工业品。
在那个还用铜镜和火镰的时代。
就是彻头彻尾的降维神物！
“呜——！”
汽笛长鸣，震耳欲聋。
满载着大明货物的火车。
顺着刚刚铺好、直通西域的铁轨。
“哐当哐当”地狂飙而去。
几天后。
货物到了西域的终点站。
早就在这里等候的，是庞大到一眼望不到头的骆驼商队。
整整十万头骆驼。
全是大明中亚都护府从当地强征来的。
货物被卸下火车，重新绑在骆驼的背上。
商队绵延十几里，像一条在大漠里蠕动的长龙。
在几百名端着火枪的大明士兵护卫下。
踏着漫天黄沙，直接走向了欧罗巴的大门。
君士坦丁堡。
欧洲商人的聚集地。
当大明的骆驼商队把第一批玻璃镜子摆在集市上时。
那些穿着华丽长袍的欧洲贵族和阿拉伯商人，全看傻了眼。
“上帝啊……这怎么可能！”
一个阿拉伯大商人，看着镜子里自己清晰可辨的每根胡须。
哆嗦着手，直接跪在地上。
他平时卖给欧洲王室的铜镜，在这玻璃镜子面前，连擦脚布都不如。
“这块神镜，我出十两黄金！”
一个法国贵族红着眼，挥舞着手里的金币。
“十两？我出五十两！”
旁边的商人像疯了一样开始竞价。
没有中间商赚差价。
没有阿拉伯人卡脖子。
大明皇家集团直接在这里定了规矩：只收现成的金银。
一面成本不到十文钱的玻璃镜子。
被炒到了几十两黄金的天价。
一盒火柴，能换一匹上等的阿拉伯战马。
更别提那些精美的瓷器和丝绸。
这就是垄断加上科技代差的恐怖吸血能力。
这不是做买卖。
这是大明在拿着漏斗，疯狂吸干全球的财富。
几个月后。
应天府。
户部衙门。
夜已经深了，但户部大堂里灯火通明。
首辅兼户部尚书李长庚，正坐在书案后头。
面前摆着刚从西域用火车运回来的新一个月财税报表。
他手里拿着一根湖笔。
沾了沾墨汁。
开始在纸上核算。
“西域商税……收黄金八十万两……”
李长庚嘴里念叨着。
算盘珠子“啪啪啪”地拨弄着。
“玻璃镜子贩售所得……白银三千万两……”
“还有那火柴和丝绸的进项……”
他算着算着。
手里的湖笔突然顿住了。
李长庚咽了口干唾沫。
他以为自己算错了，赶紧把算盘清零，又重新打了一遍。
等看到那个最后汇总出来的天文数字时。
老头只觉得一股热血直冲脑门。
两眼发黑。
“啪嗒。”
手里的湖笔，直接掉在地上。
墨汁溅在青砖上，染黑了一小片。
李长庚双手死死撑着桌案，浑身像打摆子一样剧烈颤抖。
他那张布满皱纹的老脸，涨得紫红。
因为极度的激动和不敢置信，五官都挤在了一起。
他连滚带爬地站起来。
跌跌撞撞地冲向武英殿的方向。
“陛下！”
李长庚冲进大殿，扑通一声跪在地上。
声音哆嗦得连调都变了，带着一种幸福的绝望。
“陛下……咱们大明的银库……”
他把那份报表高高举起，眼泪都快飙出来了。
“又要扩建了啊！”