“谁要分我的家?”
老陈头扶着门框,脚边散着碎瓷片。
他在里屋听了半天,本想等陈家婆子把事情压下去,出来时却发现院里站满了人,连分家两个字都传到了门外。
陈家婆子抱着那袋细粮迎过去:“老头子,你咋下炕了?快回去躺着,地上有碎碗。”
“我问谁要分家!”
老陈头把拐杖往地上一戳,身子晃了两下,仍盯着陈志远。
陈志远站在石磨旁,手上还沾着红泥。
“爹,我没说要把家分了,我只要二房该有的屋和粮。”
“你要屋,要粮,不就是要分家?”
“那大嫂说大房的粮不养二房,娘也说公中的粮不能动,我不分家,拿什么养媳妇孩子?”
老陈头喘得胸口起伏,抬手指着他骂:“你个没出息的东西,你娘养你这么大,你现在为了媳妇孩子来拆我的家?”
刘翠英站在陈志远身后,手里还攥着那几根湿柴。
她往后退了一步,脚跟碰到灶房门槛,却没有再替陈志远开口。
孙玉珍把黑皮本收进袖袋,转身对王桂花说道:“走。”
王桂花瞧着地上的细粮,抱着本子没动:“娘,账还没……”
“手印已经按了,东西也有人看见了,剩下的明天再说。”
孙玉珍跨过断木,走出了陈家院门。
陈家婆子急忙喊:“你们把我家闹成这样,说走就走?”
孙玉珍回头:“你家的人说分家,陈志远也按了手印,我还留在这里做什么?”
“这事还没定!”
“那你们自己商量。”
她说完便走,没有逼陈家婆子当场答应。
王桂花抱着黑皮本跟在后面,走出一段路才回头。
陈家院门口仍围着人,陈家婆子扶着老陈头,陈家大嫂堵在东屋门前,陈志远夹在他们中间,谁也没有出来送。
出了村口,王桂花放慢脚步,扯了扯袖口。
“娘,您咋不趁着人多,把分家这事敲定?”
“敲定了,他们以后说是咱们逼的。”
“那也不能就这么回去啊,十块钱没拿,粮也没扛一袋。”
“账上有陈志远的手印。”
“手印能当饭吃?”王桂花急得跺了下鞋,“陈家婆子回头翻脸,说他是被咱们逼的,队长也不好判。”
孙玉珍顺着土路往前走,鞋底沾了一层泥。
“所以分家得由他们自己提。”
王桂花听了半天,还是没明白:“他们自己提?陈家婆子恨不得把咱们娘几个赶出三里地,咋可能主动说分家?”
孙玉珍伸手进袖袋,摸出那包用油纸裹着的东西。
油纸边缘渗出一块油印。
她把纸包递给王桂花。
“今晚送到陈家。”
王桂花隔着油纸捏了捏,里面软乎乎的,还带着凉意。
她掀开一条缝,肥肉的白边露出来,底下压着一块鲜红的瘦肉。
“娘,这是啥?”
“猪肉。”
“我知道是猪肉。”王桂花赶紧合上油纸,话也轻了,“您从哪儿弄来的?”
“别问。”
王桂花盯着那包肉,喉咙动了一下。
这个年月,过年杀猪也不是家家都能分到肉,谁家锅里飘出肉香,半个村子都能闻见。
二两肉,够一家人熬一锅肉汤,也够婆媳为了几块肥油吵起来。
“娘,您拿这个干啥?”王桂花抱紧纸包,“咱家孩子也没吃过几口肉,您不如剁碎了,晚上给他们炖点。”
“你想吃?”
王桂花嘴硬:“我当然想,可这不是舍不得吗?三个孩子正长身子,小宝也馋,拿回去煮了,谁都能分一口。”
“那你把肉带回去。”
王桂花眼睛亮起来,刚要往怀里塞,孙玉珍伸手按住了油纸包。
“计划变了,你吃不上。”
“娘,您这话说得……”
“照我说的做,肉就是你的。”
王桂花立刻收了声。
孙玉珍凑到她耳边,交代了几句。
王桂花听完,嘴张了张,重新把油纸包裹好,塞进贴身衣兜。
“挂窗边?”
“靠大房那间屋,别挂太高。”
“要是让别人先拿了呢?”
“那就说明陈家大房还没馋到家。”
王桂花摸着衣兜,咬牙说道:“我去。”
天擦黑时,刘家的饭刚端上桌。
孙玉珍给三个孩子分了玉米糊,又往二妞碗里多舀了一勺。
王桂花吃完饭,借口去河边倒泔水,提着木桶出了门。
她绕到陈家后面的荒地,踩着湿草贴墙往前走。
陈家大房的窗户正对着一棵歪脖子枣树,树枝伸过墙头,离窗沿只隔着一小段距离。
王桂花蹲在墙根听了听。
屋里传来孩子的哭声,还有陈家大嫂骂人的动静。
“哭什么哭,锅里没有你的份,等你爹回来再说!”
王桂花撇了撇嘴,踩住树根,伸手把油纸包挂到枝杈上。
油纸不能包得太严,纸角还得留个豁口。
她用指甲抠开一道口子,让里面的红白肉露出来,又把枝条往窗边压了压。
肥肉在暮色里泛着油光。
王桂花退到墙影里等了一会儿,确认屋里的人能瞧见,才提着空桶离开。
第二天天刚亮,陈家大嫂推窗倒水。
窗扇支起来,她的手停在半空。
枣树上挂着一包肉。
油纸被露水打湿了边,里面的肉露出半截,白花花的肥肉贴着红瘦肉,油珠顺着纸角往下滚。
陈家大嫂把木盆放在窗台,探身朝院里看了看,又朝左右看去。
后墙外没人。
她搬来水缸边的矮凳,踩上去仍够不着,随后又踩上水缸沿。
树枝被她压弯,油纸包在手边晃了两下。
她抓住纸包,连树叶一起扯了下来。
“这是谁挂的?”
她低声说着,已经把油纸塞进怀里。
回屋后,她插上窗闩,解开油纸,肉上的凉气贴到掌心。
陈家大嫂咽了口唾沫,拿菜刀切下一小块肥边,丢进锅里煸油。
猪油落进热锅,响声细密。
她把门窗关严,才将剩下的肉剁成小块,混着白菜下锅。
墙外,王桂花蹲在柴垛后,看见她把肉拿进屋,又听见锅里的油响,提着裙角便往刘家跑。
孙玉珍正在灶房和面。
王桂花进门时气还没喘匀:“娘,拿了,她拿了,肉挂上去没多久,她就踩水缸摘了。”
“看清了?”
“看得清清楚楚,她把肉塞怀里,油纸都没扔。”
孙玉珍手上的动作没停:“等中午。”
王桂花擦了把额头的汗:“她会不会把肉藏起来,不做给人闻?”
“她忍不住。”
“您咋知道?”
“她摘肉时没先关窗,心里已经想好怎么吃了。”
王桂花想起那包肉,嘴里又泛起馋意:“要是她把肉吃了,咱们咋说她偷东西?”
“谁说要说她偷?”
孙玉珍将面团按进盆里,洗了洗手“让她自己觉得那肉来路不干净。”
临近晌午,陈家大房的烟囱冒出白烟。
肉香顺着风飘到院外,隔壁晒衣裳的人也停了手。
陈志远端着一碗玉米糊,从里屋出来。
他本要给老陈头送饭,走到院中便闻见了肉味。
碗里只有几粒玉米面,浮在水上,老陈头嫌稀,已经摔了两个碗。
大房屋里传来陈家大哥的声音:“多放点白菜,肉别全化了。”
“知道,我给你留着呢。”
锅铲碰着铁锅,响了一声又一声。
陈志远端着那碗糊糊站在屋檐下,脚底没动。
陈家婆子从里屋探出头:“老二,药熬好了没?”
“还没。”
“那你端着碗在院里杵着干啥?赶紧去烧火!”
陈志远低头看了看碗里的糊糊,走到灶房门边,将碗放在地上。
他掀开锅盖,锅里只有清水和几片萝卜。
大房的肉香又飘了过来。
王桂花早得了孙玉珍的交代,带着村里两个妇人从陈家门口经过。
她们手里挎着篮子,走得不快。
王桂花朝后墙瞧了一眼,故意把声音送进院里:“我昨晚还瞧见树上挂着一包肉,今早咋没了?”
李婶接话:“啥肉?”
“红白相间的,肥肉有这么厚。”王桂花抬手比了比,“挂在陈家大房窗户边,叫人捡了便宜。”
另一个妇人问:“你看见谁捡了?”
“我又没进人家屋,哪敢乱说?”
王桂花往前走了几步,又回头说道:“要是有人送的,咋不送到院门口,偏挂在窗边,像专门给谁留的。”
屋里的锅铲声停了。
陈家大嫂握着铲子,锅里的白菜还在冒泡,油花浮在汤面。
王桂花几人走远后,她赶紧扣上锅盖。
“快,肉捞出来!”
陈家大哥正夹着一块肥肉往嘴里送,筷子停在半空:“咋了?好端端吃肉,你又发什么疯?”
“这肉不是咱家的。”
“不是咱家的,你还炖?”
“我说不是咱家买的!”
陈家大嫂把早晨摘肉的事说了一遍。
陈家大哥脸上的肉抖了抖:“树上挂的东西你也敢拿?”
“谁知道是给谁的?我就拿一包肉,又没拿粮袋。”
“会不会是老二丈母娘故意弄来的?”
这句话落下,陈家大嫂将锅盖按紧。
她想起孙玉珍临走时留下的话,账上有陈志远的手印,剩下的明天再说。
如果那块肉也是刘家弄来的,她们会不会拿这块肉说大房偷了二房的东西?