车队穿越连绵起伏的草原，终于抵达科尔沁部的核心营地。
远远望去，洁白的蒙古包星罗棋布地散落在绿草如茵的原野上，牛羊成群，炊烟袅袅，身着鲜艳蒙古服饰的牧民们站在营地外围，手持哈达，脸上带着淳朴的笑意，迎接康熙一行的到来。
太后坐在御驾马车里，掀开车帘望着这片熟悉又陌生的草原，眼眶微微泛红，感慨万千。
她出身科尔沁，年少时便远嫁京城，如今时隔多年重返故土，看着眼前熟悉的景致，闻着空气中熟悉的青草与奶酒气息，过往的岁月如潮水般涌上心头。
“一晃这么多年了，这里还是老样子。”太后轻声呢喃，声音里带着几分怅然，更多的却是归乡的欣慰，精神头比往日更盛了几分。
康熙扶着太后下车，科尔沁部的诸位王公首领早已上前迎候。
为首的是达尔罕亲王罗卜藏衮布，他身着亲王朝服，腰束玉带，身后跟着几位部族首领与自家子弟，其中便有他五岁的长子色布腾巴勒珠尔，穿着小巧的蒙古袍，梳着总角，脸蛋红扑扑的，正好奇的打量着眼前的一行人。
罗卜藏衮布率众躬身行礼，声音洪亮：“臣罗卜藏衮布，率科尔沁各部恭迎皇上圣驾，恭迎太后娘娘！”
“免礼。”康熙抬手，目光扫过众人，语气温和，“一路劳烦诸位远迎，朕心甚慰。”
寒暄过后，众人簇拥着康熙与太后前往主帐休息。沿途牧民们载歌载舞，献上洁白的哈达与醇厚的奶酒，草原的热情与豪迈扑面而来，让连日赶路的疲惫都消散了大半。
夜幕降临，草原上燃起熊熊篝火，火光映红了半边天。
主帐外的空地上，摆满了桌椅，烤全羊的香气弥漫在空气中，奶酒、奶茶、各色草原美食一一呈上，科尔沁部的篝火宴正式拉开序幕。
此次宴会规格颇高，既是接风洗尘，也是部族与清廷联络情谊的重要场合。
康熙端坐主位，太后陪在一旁，各位阿哥按位次入座，胤祁被康熙抱在怀里。
罗卜藏衮布与几位主要首领分坐两侧。
篝火跳跃，乐声悠扬，牧民们围着篝火跳起了欢快的安代舞，歌声高亢嘹亮。席间觥筹交错，谈笑风生，康熙与罗卜藏衮布谈及草原的收成、部族的生计，偶尔也聊起过往的情谊，气氛热烈而融洽。
胤祁窝在康熙怀里，小鼻子嗅着烤全羊的香气。
听着他们说的话夹杂的蒙古语，让他听的一头雾水，黏了康熙一会儿就听不下去，从康熙身上滑了下来，跑到胤礽身边，胤礽喂他吃了一小块烤羊肉。
“二哥，咬不动呀！” 胤祁鼓着腮帮子嚼了半晌，迟迟咽不下去。
肉香是足的，只是这草原羊常年奔走，肉纤维紧实，凭他小小的乳牙，实在嚼不动。
胤礽连忙轻声哄他：“那便吐出来吧。”
等胤祁将肉吐在盘子中，他又挑了一块炖得更软烂的羊肉递到胤祁唇边。
胤祁却轻轻摇了摇头，小声念叨：“二哥，不要肉，要菜菜。”
胤礽闻言，寻了案上的黄花菜，夹起一点小心喂给他。
一旁的罗卜藏衮布本就留意着这位传闻里皇上眼下最疼爱的小阿哥，这般年纪便随圣驾远赴科尔沁，皇恩宠爱无人能及。
见他不爱肉食，偏爱野菜，想起事前特意吩咐备好的羹汤，当即吩咐侍从，将草原鲜蘑羹赶紧的都端上。
胤祁咽下黄花菜，抬眼望着新端上来的羹汤，胤礽拿小银勺舀起一点，吹至温热，递到他嘴边。
胤祁先用小鼻子闻了闻后才抿了一口，菌香清润，味道还不错。他安安静静坐着，一口接一口，乖乖把整碟羹全都喝完。
胤?瞧着他居然将这草原鲜蘑羹都喝完了，朝他招手：“祁儿，十哥这儿还有，要不要了？”
“祁儿，饱了。”胤祁跑到胤?面前。
“这就饱了？也没吃多少东西呀！” 胤?伸手将人一把抱进怀里，手掌轻轻抚上胤祁圆滚滚的小肚子，惹得小家伙咯咯小声笑着。
“他才刚吃饱，十弟别闹得他待会儿难受。” 胤礽在一旁出声提醒，目光落在胤祁身上，带着几分温软。
“嗯，我有数。”
远处康熙同罗卜藏衮布闲谈，余光将这一幕尽收眼底，眼底浮起淡淡的笑意。
罗卜藏衮布看着胤祁活泼可爱的模样，笑道：“皇上，二十三阿哥当真是天真烂漫，聪慧灵动！”
旁边一位部族首领也附和道：“是啊皇上，二十三阿哥瞧着便有福气！”
这些夸赞虽有看在康熙面子上的成分，却也带着几分真心实意的喜爱。
康熙听着，脸上露出笑意：“这孩子性子也顽劣，倒是让诸位见笑了。”
语气里的宠溺却藏都藏不住。
胤祁只觉得忽然大家都在看他，以为自己笑的太大声了，不好意的露出甜甜的笑容。
“傻祁儿，达尔罕亲王夸你呢！”胤?凑到胤祁耳边小声的说着。
胤祁听了，端起面前的小茶杯，对着罗卜藏衮布举了举：“伯伯，喝茶！”
他这副小大人的模样，引得众人哈哈大笑，气氛愈发热烈。
罗卜藏衮布朝他笑着端起酒杯：“多谢二十三阿哥。”
康熙望着眼前落落大方的小团子，心底有着一丝骄傲，小小年纪，举止便这般得体。
宴至中途，酒过三巡，罗卜藏衮布酒意上涌，想起部族近年来的诉求，又念及太后出身科尔沁，便壮着胆子开口：“皇上，太后娘娘出身我科尔沁，我部与清廷本是骨肉相连。如今草原各部虽太平，却仍需朝廷庇护，臣斗胆恳请皇上，往后能多拨粮草马匹，扶持我部发展，此外……”
他顿了顿，喉头滚动，犹豫再三，终究还是轻声道出心中所想：“臣听闻储位空置多年，朝野人心难安。若能早定国本，天下方能安定，不知皇上……”
这话一出，席间的笑声瞬间戛然而止。太子废立之事，本是康熙心中的大忌，也是朝堂上最敏感的话题。
罗卜藏衮布身为外藩亲王，当众妄议国本，已然失了君臣分寸。
康熙脸上的笑容瞬间淡去，周身的气压骤然降低。他端着酒杯的手微微一顿，目光落在罗卜藏衮布身上，没有说话，那沉沉的威压，瞬间让整个宴会陷入令人窒息的寂静。
罗卜藏衮布骤然惊醒，酒意顷刻消散大半，脸色唰地惨白，连忙躬身叩首：“皇上，臣失言！臣罪该万死！”
其他部族首领也吓得噤声，纷纷垂首，不敢抬头，众人面面相觑，无人敢出言。
胤礽端着酒杯的手猛地收紧，“储位” 二字撞入耳中，心底翻涌万千滋味。
气氛凝滞得仿佛能滴出水来，唯有篝火木柴噼啪燃烧的声响格外清晰。
就在这时，胤祁跑到康熙身边，眨了眨大眼睛，脆生生开口，打破了这份压抑：“王爷伯伯，你说的储君是要像草原上的雄鹰一样厉害的人吗？”
小家伙的声音软糯又天真，带着孩童特有的懵懂，瞬间将席间紧绷的气氛缓和了几分。
康熙看着伸手要自己抱的小家伙，眼底的冷意渐渐褪去了一些。
罗卜藏衮布也愣了愣，看着胤祁天真无邪的模样，紧绷的神经稍稍放松，勉强笑道：“小阿哥，储君确实是最厉害的，是能辅佐皇上，守护天下的人。”
“哦！”胤祁装作懂非懂地点点头，小手拉了拉康熙的衣袖，又看着不远处的阿哥席和部族首领们，“那皇阿玛就是最厉害的雄鹰呀！祁儿的兄长们.....还有王爷伯伯你们，不都在守护天下嘛！祁儿长大了，也要做小雄鹰，和大家一起守护天下的呀！”
他说得一本正经，小脸上满是认真，仿佛真的明白了什么是“守护”。
这番稚语，却像一缕春风，瞬间吹散了席间的尴尬。
康熙闻言，朗声大笑起来，伸手将胤祁搂得更紧了些：“好！朕的祁儿说得好！天下是万民的天下，守护天下，是朕的责任，也是诸位王公、各位阿哥的责任，更是天下百姓的责任！”
罗卜藏衮布也松了口气，连忙顺着话茬道：“小阿哥所言极是！皇上英明，有皇上坐镇，有诸位阿哥辅佐，有我等部族同心同德，天下必然太平！”
这时其他首领也纷纷附和，席间的气氛重新热烈起来。
胤祁只当不知道自己无意间化解了一场尴尬，伸出小手，要康熙给自己剥烤羊肉吃。
康熙看着怀里聪慧的小家伙，眼底满是宠溺。
方才罗卜藏衮布的话确实让他不悦，可这小团子的一番童言，却恰到好处地解了围，既没有驳了科尔沁部的面子，也没有触及他的底线，反倒让这场宴会的情谊更显真挚。
胤礽看着被康熙搂在怀里的胤祁，脸上露出温和的笑容。
这孩子，总是能在不经意间带来惊喜，用他纯粹的智慧，化解这些复杂与尴尬。
篝火熊熊燃烧，草原的夜色依旧温柔而热烈。