小铁归元的暗金光芒在灵金矿母空腔里炸开时，金精灵王的本源碎片已全部涌入小铁体内。鳞甲脱落又重生，新生的暗金鳞甲连成一片贴身的甲胄，鳞甲上的守护者图腾在矿母核心的暗金光芒映照下流转如水。阿帅手背上浮现出第五道印记，剑形金印，和暗金土印、淡金火印、海蓝水印、银杏叶木印并排排列，五行印记齐聚。
归元完成的那一刻，一道画面涌入阿帅的感知。是金精灵王本源碎片中封存的第一段记忆，小铁通过血契共享给了他。
北荒矿脉深处。万年前的金精灵王悬浮在灵金矿母核心前方，暗金鳞甲在矿母的银白光芒下泛着冷冽的光泽。它面前的矿壁上刻满了密密麻麻的符文，它自己刻的预警符文。它是五行精灵王里最先察觉到天道宗在炼制锁灵印的那一只，察觉到之后没有立刻杀上去，而是先回到北荒矿脉，在矿脉最深处的金精矿母上把锁灵印的符文结构刻了下来。它要把这个发现留给后来的精灵。刻完最后一道符文时，矿脉深处传来震动，天道宗的人已经杀到了。金精灵王把矿母核心封死，自己冲了出去。它在矿脉主矿道里和锁灵印主阵核心碎片正面撞上，碎片击穿了它的本源核心。它在意识消散前的最后一刻用残存的力量把自己和碎片一起封进了灵金矿母。
画面到此消散。这只是第一段记忆。更多记忆碎片还封存在小铁体内，等待特定的触发条件才会解锁。
然后金精灵王的残存意识开口了。
“碎片裂了。”它的声音不再是之前那种虚弱但平静的语调，而是带着一种阿帅从未在精灵口中听过的急促，“碎片的核心还有一道内层符文，我之前没有感应到。它在碎片被烧化的时候才暴露出来，正在顺着你的金精核心裂纹往里钻。”
阿帅低头看小铁。归元完成后小铁新生的鳞甲正在收敛入体，但胸口正中央的鳞甲缝隙里渗出一丝几乎看不见的黑红色纹路。主阵碎片核心的内层符文，万年前天道宗炼制锁灵印主阵时在最核心的碎片里藏了一道触发式符文，只有当碎片被外力完全摧毁时才会激活。他当年击碎主阵时触发过一次，金精灵王用本源核心硬扛了那道符文，代价是核心被击穿。现在碎片被烧化，内层符文再次激活，正顺着小铁归元时撑开的裂纹往核心深处钻。
“内层符文的抽取力和外层的不同。外层碎片只会抽取本源，内层符文会寄生。它一旦钻进小铁核心，就会在核心内部重新生长成一枚新的锁灵印碎片。”金精灵王的声音沉了下去，像是在做一个憋了万年的决定，“你们先走，把所有五行印记的力量全部撤出去，把小铁的核心裂纹全部打开。让内层符文顺着裂纹进来。然后我在核心内侧等它。”
阿帅听懂了。金精灵王要把自己最后一点残存意识当成诱饵，让内层符文钻进它的意识碎片里。符文寄生在残存意识上之后，它带着符文一起消散。这是唯一能在符文已经激活的情况下保住小铁核心的办法。代价是金精灵王的残存意识将彻底消散，不留任何痕迹。
“没有时间了。”金精灵王没等阿帅回答，“他问我愿不愿意把自己封在灵金矿母里等他的后人，我说愿意。那时候我以为等到了后人，把本源碎片交出去就完事了。没想到主阵碎片里还藏了一道内层符文，这是我当年没发现的疏漏。我在矿脉主矿道里和碎片撞上的时候，它把我击穿的同时把这道内层符文也打进了我体内。我以为它只是抽取我的本源，不知道它还藏了这手。我自己的疏漏，我自己补。”
小铁突然发出一声短促的颤鸣，它听懂了。归元之后金精灵王的残存意识驻留在它的核心里，和它共享感知，它知道金精灵王要做什么。小铁用刚凝出的新生鳞甲紧紧裹住胸口那道裂纹，不想让裂纹打开。金精灵王在它核心里轻轻震了一下，用同族之间才懂的共鸣安抚它。那种共鸣是金精之间传承了上万年的频率，一只老金精在告诉一只小金精，鳞甲长好了就别再怕痛。
“把五行印记撤出去。”
阿帅把手背上的五道印记依次收回。每收一道小铁胸口的裂纹就裂开一分，等五道全部收回时空腔里的暗金光芒已经暗到只剩小铁周身那一圈。内层符文感应到阻力消失，从碎片灰烬中重新凝聚成一条黑红色线虫状符文，钻进小铁胸口裂开的缝隙。符文的头部触到小铁核心外侧时停了一瞬，感应到了更深处那团更古老、更精纯的金金属性意识。它选择了金精灵王的残存意识。
金精灵王在内层符文完全钻进自己意识碎片的瞬间主动切断了和小铁核心的所有连接，把自己从共生状态中剥离出来，化为一团纯粹的暗金色光团裹着那条黑红色的符文线虫往内坍缩。坍缩只持续了不到半息。光团在黑红色符文线虫的尖啸中缩成针尖大的一个点，然后爆开。符文和意识碎片双双湮灭。
空腔四壁的灵金矿石在湮灭冲击下全部碎裂，碎片还没落地就被残留的金属性灵气卷成粉末。阿帅用手臂挡住脸，粉末落了他一身。等他把手臂放下来时小铁胸口的裂纹已经自行闭合，新生的暗金鳞甲完整如初，只有最靠近心脏的那片鳞甲上多了一道细小的金色裂纹，金属性本源留下的永久印记。金精灵王最后一点残存意识在彻底消散前用尽最后的力气把小铁的核心裂纹补上了，那道金色裂纹是它留下的唯一痕迹。
小铁低下头用鳞甲轻轻碰了碰胸口那道金色裂纹。没有颤鸣，没有共鸣，只是安静地碰了一下。然后它抬起头，把归元后的暗金鳞甲全部展开，三面灵金盾在空腔中重新凝聚。盾面上多了金精灵王生前鳞甲上的古老金纹，和守护者图腾交织在一起。阿帅手背上的剑形金印在盾面展开时微微发烫。金精灵王的残存意识消散了，本源碎片融入了小铁体内，但金精灵王留下的记忆碎片还在，第一段记忆已经在小铁核心中生根，更多的记忆还封存在本源碎片深处，等待特定的触发条件才会被小铁共享给阿帅。
赵卫在矿道里举着灵炭灯等了很久，听到空腔里湮灭冲击的动静时差点冲进去。阿帅从矿母空腔里走出来，怀里抱着小铁，小铁的新鳞甲在灵炭灯的淡蓝光下泛着冷冽的暗金光泽。他把空腔里发生的事说了一遍，赵卫听完把灵炭灯放在地上，从怀里掏出那块磨得发亮的铜片，在背面金王封处的刻痕旁边加了一个新刻痕。是一个小圆，里面空着，什么都没填。
“第三哨的记录传统。精灵王陨落，画空心圆。归元不是陨落，但它的意识彻底消散了，算半个陨落。”赵卫把铜片收回怀里，站起来拍了拍膝盖上的矿灰，“金精灵王在灵金矿母里关了上万年，意识消散前最后做的一件事是补你那只金精的核心裂纹。它等了一万年是为了把本源碎片交到下一只金精手里。本源交出去了，记忆还留着。你那只金精以后会慢慢想起它万年前刻在矿壁上的那些预警符文，是因为它的记忆已经变成了小铁自己的记忆。”他弯腰拎起灵炭灯，往矿道出口方向走了几步，又停住，“金位归元了，五行齐全。该出去了。”
阿帅跟在他身后走出矿道。月华镜的银辉洒在北荒碎石地上，小铁在他肩头把新生鳞甲收敛入体，只留下胸口那片带着金色裂纹的鳞甲贴在表面。它用鳞甲边缘轻轻蹭了一下阿帅的耳朵，然后蜷在他肩窝里闭上了眼。这是小铁第一次在战斗状态之外主动蜷在他肩窝里睡觉。从矿洞里捡到它到现在，它从来没睡过这么沉。