十宗议事会的请柬在萌发之序的最后一天送到了自由城。
送请柬的是锐金宗外门弟子，年轻，灵师境界，骑一匹灰鬃马，马鞍上挂着锐金宗外门的铜徽。他在城门口下马，对着哨塔上的巡逻队报了金百川。巴图让人开了城门，弟子把请柬递上来时手微微发抖，是赶路赶的。从锐金宗分宗驻地到自由城，他骑了整整两天，中间只在驿站换过一次马。
请柬是一块巴掌大的玉简，表面刻着十宗联盟的联合标记，输入灵力后在空中投射出一排光：兹定于高炽之律第三日，于青木宗分宗驻地召开十宗议事会，审议填料配方推广方案及天道宗相关事宜。请自由城城主赵帅届时出席。落款是青木宗。
“轮值宗是青木宗。”凌禾把玉简翻过来看了看背面的符文，“青木宗和曦和宗分裂之后，木属性宗门在十宗联盟里的话语权被削弱了不少。这次轮到他们主持议事会，对填料配方的态度可能比较微妙。填料配方用的矿场废料和木属性灵植没有直接竞争，但填料推广之后散修对木属性丹药的需求会下降，青木宗的灵药产业会受影响。”
“所以金百川选了外门协议而不是内门决议。青木宗是轮值宗，议事会在他们的地盘上开，锐金宗外门需要争取青木宗的支持票。填料配方对青木宗有利有弊，利在填料可以替代部分灵谷喂养精灵，解放灵谷用于灵药种植；弊在填料如果完全替代通用口粮，青木宗的灵药出口渠道会少一条。”赵帅把玉简放回桌上，“金百川想让青木宗看到利大于弊。地火炉的回灵丹良品率结果、填料喂养精灵的实际效果、散修集市的反馈记录，这些都是给青木宗看的。”
“青木灵藤的种子也在议事会上谈。”凌禾提醒他，“老散修的孙女还等着木属性修复散。”
“一起谈。用回灵丹换种子，青木宗没有理由拒绝。”
巴图从城墙上下来，余峰是御风宗内门执法堂堂主，议事会期间他一定会在青木宗驻地。十宗联盟的议事会各宗都会派代表出席，御风宗的代表名单里余峰排在第三位，仅次于宗主和副宗主。这份名单是老白的情报网提前搞到手的。
“余峰排在第三位，说明宗主和副宗主都会出席。宗主亲自到场的话，余峰就算想压也压不住。”巴图的指腹无意识地摩挲着斧柄上的刻痕，“但他也不会坐以待毙。议事会之前这几天，他一定会想办法确认铁笼是不是真的在自由城。灰斗篷那个暗哨还没有撤，一直在矿场附近转悠。”
“让他转。铁笼在传承殿的地库里，护城大阵隐匿功能全开，他感应不到封印符文的灵力波动。只要他不进城门，就永远确认不了。”赵帅把请柬收进储物戒，让巴图把温良叫来议事。
温良正在符文修复铺里帮陆岩整理最后一批封印符文的拓印件。顺风派系在铁笼上刻的封印符文是御风宗内门独有的风属性封印术，温良用暗影宗的暗属性符文库对照出了封印符文的完整结构。每一道封印符文的破解方法都标注在拓印件旁边，用的是暗影宗宗主亲传的暗纹解析法。温良把拓印件交给赵帅时夜眼正倒挂在房梁上打盹，翅膀上的暗紫色纹路在睡梦中缓缓明灭。
“暗影宗宗主的原话是，这些拓印件在议事会上公开之后，御风宗如果不给出交代，暗影宗会单独对余峰发起追责。暗影宗分宗虽然不在十宗联盟里排名靠前，但暗杀和追踪是看家本领。余峰躲得过十宗的联合审判，躲不过暗影宗的影子。”温良把宗主的令牌放在拓印件旁边，暗影石材质在灵灯下泛着幽深的黑光。
凌禾从符文修复铺的另一头走过来，手里拿着一张新画的符纸。符纸上的天璇宗回纹封边从九圈加到了十一圈，纹路细密到肉眼几乎看不清。她把符纸递给赵帅。
“纹身符文的最后一次符纸试验。十一圈回纹，光精本源调和比例调到最低，守护效果不打折。议事会之前可以刻到你身上了。”
赵帅接过符纸。符纸上的符文纹路在灵灯下泛着金色光晕，和凌禾手指上光精指环的光芒是同一种颜色。他把符纸还给凌禾，让她先刻在自己手腕上试试效果，不用急着给他刻。
凌禾把符纸贴在左手腕内侧，光精指环的光芒一闪，符纸化为一道淡金色的纹路渗进皮肤。纹路在手腕上停留了几息，然后缓缓隐入皮下，只在光精指环靠近时才会重新浮现出来。她转了转手腕，纹路没有影响关节活动，符文的守护灵力在皮肤下形成一层温热的保护膜。成功了。
接下来的几天，赵帅在灵药圃和地火炉之间来回跑。青木灵藤的种子还没到手，但灵药圃东边的土垄已经垒好了三遍，秦叔说朽木土的比例还要再调高一点，青木灵藤是木属性灵植里最挑土壤的。他把之前囤的朽木土全部翻出来重新筛了一遍，筛出的粗颗粒铺在垄底当排水层，细粉末混进灵泉底泥当培养土。芽子蹲在田埂上，藤蔓伸进培养土里试了试，缩回来对着秦叔晃了晃藤尖，意思是还差一点木灵气。秦叔从仓库里翻出上次苍中草原带回来的朽木碎块，埋在垄底。芽子再把藤蔓伸进去试了试，这次藤尖轻轻弯了一下，满意了。
地火炉区三座炉子同时开炼，赵帅把议事会期间自由城的丹药储备全部拉满。回灵丹炼了五炉，地火丹炼了两炉，废丹率控制在了一成以内。老火在炉膛里多温区同步控火，赤金色的地心火纹在炉壁上投下流动的光影。药材贩子蹲在石台边上帮忙筛灵草，一边筛一边念叨，这批青灵草品相好得很，散修集市上抢都抢不到，全给你留着了。
临出发前，赵帅盘膝坐在护城大阵的土灵石台基上，丹田里的五行虚影缓缓旋转。阿水凝成水汽，小铁化出暗金纹路，老火悬成火种，芽子的藤蔓缠住经脉壁，石头在土位印记上方静静蹲着。五行相生循环在丹田里走了一遍又一遍，每走一遍土位印记就亮一分。石头在绝域朔方融合了土精灵王本源碎片之后，印记吸收灵脉土属性灵气的速度明显加快了。西荒沙海的土灵遗迹在等他，但得先过了议事会这一关。
月华镜升到半空时，赵帅站起来，把铁箍按紧。老火从凹痕里滚出来落在他肩头，石头从布袋里爬出来蹲在他另一边肩膀上。凌禾从符文修复铺走出来，手上的光精指环透过布条发出恒定的淡金色光芒。巴图把短斧插在腰间。陆岩和韩哲背着装满拓印件的符文匣，夜眼和阿影在头顶盘旋。顺子在城墙上空绕了最后一圈，翅膀上的淡青色灵纹在夜色中划出三道弧光。闷雷在云层里滚过低沉的雷声，淡金色的电弧在云隙间时隐时现。
赵帅回头看了一眼自由城。哨塔上的灵灯亮着，小灯在灯罩里滚了一圈。城墙上的巡逻队正在换岗，阿六的填料作坊烟囱冒着白烟，灵药圃里的回灵果果树苗在夜风中轻轻摇摆。护城大阵的透明光幕在月华镜下安静地笼罩着整座城池，灵脉的灵气在光幕内侧缓缓流转。他转身往城门外走去。青木宗分宗驻地在百木生州中部森林带，骑马要好几天的路程。十宗议事会，自由城第一次以独立势力的身份出席。该准备的都准备了，该来的就让它来。