下山的路走了大半夜。
一行人没有直接回自由城，先去了离暗魂山脉最近的一处联盟哨点。哨点建在一座石岗上，背靠山壁，前面是条干涸的河沟。三年前这哨点只是临时设的，如今已经扩成一处常驻营地，几排石屋围出一块平地，中央燃着地火。
值夜的是温良手下的两个阵修。见赵帅带人回来，连忙腾出三间石屋，又取了热水和伤药。赵帅让他们把巡逻范围往外扩三里，又加了两道警戒阵，才让周大等人安顿下来。
凌禾先给伤者处理伤口。断臂的叫刘六，臂骨被咬碎了一半，伤口处全是细小的黑色晶渣。那些晶渣嵌在肉里，还在缓慢地往经脉里钻。她让寻光把光凝成丝，一根根探进伤口，把晶渣往外挑。每挑出一粒，刘六就闷哼一声。到后面他连哼的力气都没了，脸色白得发青。
“你右臂保不住了。筋脉被咬断，骨头碎得太厉害。我只能把伤口清理干净，这条胳膊以后动不了。”
凌禾的声音很平，像在说一件早就能看出来的事。
刘六睁开眼，朝自己右臂看了一眼。断口处被寻光的金线密密缝住，像裹了半层光。
“能活就行。”他的嗓子干得厉害。
阿四的伤更麻烦。那根黑色石刺从后背刺入，贴着脊骨。赵帅蹲在旁边看了一阵，让凌禾退开，自己取出暗属性法器。那件法器一靠近石刺，器身就轻轻震了起来。
“都出去。我要用暗属灵力把它一点点吸出来。这刺还活着，一受惊就往深处钻。”
赵帅朝刘六和周大看了一眼。刘六还能走，捂着断臂出了石屋。周大抱着阿四的头，没动。
“我按着他。你动手。”
赵帅看了周大一眼，没赶人。他盘膝坐下，将暗属性法器贴在阿四后背上。灵力缓缓渡入，法器表面的暗纹亮起来，像几根触须，缠住石刺的尾端。
“阿四要忍着。别动。”
赵帅开始发力。石刺被慢慢地往外抽，每出来一寸，尾端就跟着几根晶丝。那晶丝像虫足一样，在伤口里扭动，试图重新抓附血肉。周大的手按在阿四肩上，筋都绷了起来。
“出来了。”
赵帅猛一用力，整根石刺被完整抽出。晶丝离体的瞬间，他掌心涌出一团混沌色灵力，将那些东西裹住。灵帝的本源之力一层层磨上去，晶丝从活物变成灰白色的粉末，最后散在空气里。
阿四昏死了过去。
周大的额头全是汗，手还按在阿四肩上，指节发白。
“去烧点热水。他会发热一夜。你守住他。醒了喂他回灵丹，一次半枚，隔三个时辰一次。”
赵帅把一瓶回灵丹放在床头，转身出了石屋。
凌禾刚洗完手，站在屋前的空地上。地火把她的侧脸映得忽明忽暗。赵帅走过去，和她并排站着。山下的雾还是浓，暗魂山脉像一片黑色的海。
“那孩子一直在看你。”
凌禾朝身后那间石屋抬了抬下巴。周大抱着孩子进去后，孩子没再出来。可赵帅能感觉到，有一双眼睛正从门缝里看着他。
“先让他缓一缓。这孩子路上没哭过。被矿虫追成那样，他连声都没出。这种安静不像五六岁的孩子。”
“我试过用共生感知探他。”凌禾压低声音，“识海是空的。是像被什么东西罩住了。我探不进去。他的暗灵在他身体里睡着了，连带着他的情绪也被压得很低。”
“你是说，他连害怕都感觉不到。”
“差不多。那暗灵还活着，不是碎片。它和孩子是一体的。孩子在，它就在。可它沉得太深了，孩子现在只有一半的魂在醒着。”
赵帅沉默了一会儿。夜风吹过来，带着地火的焦味和石头上湿冷的苔气。
“暗属性的精灵若是在娘胎里就与人结合，孩子从生下来那时起就是共生之体。这种孩子很少见，活下来的更少。他的父母如果还活着，不应该把他丢在暗魂山脉。”
“除非他父母死了。”
凌禾接了一句。她的声音很轻，像怕被孩子听见。
“明日让巴图去查一查。北荒散修里最近有没有人失踪，或者带着孩子出过远门。这孩子的来历不弄清楚，放在自由城也不安全。”
赵帅说完，转身进了伤者那间石屋。刘六靠在墙角，左腿伸着，右臂缠着光丝。他见赵帅进来，挣扎着想坐直。
“别动。”
赵帅在离他三步的地方坐下。
“你们进矿道之后，除了矿虫，还有没有看见别的。”
刘六摇头，随后又像想起了什么。
“洞最底下有东西。很沉。我们刚进中层时，阿四说听见哭声。我们当他是伤重糊涂，没理。后来矿虫就出来了，越来越多。那些虫子出来之前，洞底下像有股风往上顶。那股风腥得很，闻了让人脑袋发胀。”
“哭的人是什么样。”
刘六面露难色。
“没看见。就阿四说听见了。他说像个女人，又像个娃。断断续续的。”
赵帅站起身，没再追问。
他回到孩子睡的那间石屋外，轻轻推开门。孩子已经睡了，蜷在周大身边，小脸半埋在周大的臂弯里。周大没睡，睁着眼看屋顶，见赵帅进来，慢慢坐了起来。
“矿坑底下的东西，你以前听说过没有。”
赵帅问。
“没有。我们三日前才第一次进那条矿道。是营地里的人说那里有暗灵晶，品阶高，拿出去能换一年灵材。我们才去的。”
“是谁告诉你们的。”
周大想了想。
“一个瘦高个，北边来的。大家都叫他老拐。前阵子总在营地外转。他说自己进去过，亲眼见过成堆的暗灵晶。我们见他空着手回来，东西是取不了，才动了心。”
赵帅把老拐这个特征记下。
“你们出来时，那瘦高个还在不在营地。”
“不知道。他不住我们那儿。隔几日才露面一次。”
赵帅点头，没再问。
“这孩子我明日带不走。阿水会来接。你跟他一起回自由城。到了那里，会有人安顿你们。刘六和阿四留下养伤。别再想进山。那地方不是你们能碰的。”
“不敢了。”周大低着头。
赵帅转身出了石屋。山风更冷了。他站在屋前，把凌禾叫了过来。
“这个老拐可能有问题。他知道矿道里有暗灵晶，还引散修进去。那些矿虫是有人故意用血把洞底的东西喂醒了。”
凌禾的眼神沉下来。
“那三个伤者是被当成了饵。”
“对。他们活着出来，对方可能还会再来。所以阿水得快点到。孩子不能留在这里。”
赵帅看向山下。雾里远处，像是有人提着一点光，正从南面往哨点方向来。
“阿水到了。”
凌禾也看见了。
石岗下的小路上，阿水和严焱的身影一前一后穿过夜雾。阿水走得不快，但每一步都稳。她身后跟着小铁。小铁没说话，金属色的短发散在肩头，手按在腰后。
“你们这一路不太平。”
赵帅迎下去。
“碰见两个在哨点外窥探的人。一个跑了。一个被小铁折了胳膊。我们没伤他性命，问了几句，是北边来的散修。老拐的手下。”