第七日，赵帅没下地底。
他站在东城头，从阳耀升起等到日影西斜。东北灰云压着不动，草网无风自伏。城里所有人都绷着，可荒古殿没有动。那层灰云像一块湿布，贴在远处天边，既不走，也不来。
凌禾从南墙过来，长苏在她腕上缩成一点。空间精灵留在南墙根，银光贴地，比往日沉。
“南边没动。空间折层一直稳。它没试南墙。”
“西边呢？”
“严焱来报，地火脉没压。它也没碰西边。”
赵帅看向北面。五行精灵王守在北段焦痕旁。阿水的水幕铺了半里，小铁的锋锐悬在草网边缘，老火蹲在焦痕正中，白焰收得只剩一层白气。芽子在最北端，脚下青草一路铺到旧河道拐弯。
“它把七口都压住了。”老陈从钟楼下来，手里黑针指向地底，“但它没停。它在往下。硬芯上面的灰红已经全缩回壁内，像在蓄。”
“蓄多久？”
“不好说。它这次不急，反倒难缠。”老陈把黑针往砖缝里一插，“前几回它急着往外拱，我们好打。这回它缩进去，等于把拳收回来。等它再打出来，力气会大得多。”
赵帅没有接话。他闭眼，灵识往地底探。硬芯仍在九丈深处，灰白刻纹比昨日更清晰。硬芯旁那道旧划痕里，那截将熄未熄的灯芯状灵力还在。它不亮，也不灭，只轻轻晃着。
“它在等什么？”
“等你下去。”老陈把黑针又往深处按了按，“你不下去，它没法借你的手破芯。它缩回去，是等你松劲。”
“那就不松。”
赵帅转身下城。他沿东墙根走了一圈，在每一处旧基上按一掌。时间法则渗入砖石，把城基地脉与守北剑的灰白残纹接上。走到东南暗渠时，他停住。那截初代城砖还在，砖后灰白纹路比昨日亮了一丝，像自己醒了。
“石头。”
石头从地下钻出，土黄灵光裹着半身泥土。
“地脉接好了。城基现在是活的。它若从下面顶，顶不动。”石头拍掉爪子上的土，“但有个毛病。接得太紧，城基地脉会跟着硬芯一起震。硬芯震一次，东墙就响一次。”
“响总比塌好。”
石头又沉回地下。
入夜，荒古殿终于动了。
动的是东墙外那片旧河道。北段焦痕突然无风自燃，白焰从焦土里往外冒，一冒三丈高。老火第一个冲过去。他蹲在火前看了两息，脸色变了。
“这火不对。”老火抬手，自己的白焰压过去。两火相撞，焦痕里的白焰不灭，反而顺着老火的焰往回烧。老火猛地断焰，后退三步。他掌心里多了一道灰白细纹。
“它在拿我的火当路。这火里有荒古法则，烧得越旺，它进得越快。”老火回头朝城头喊。
赵帅赶到时，焦痕里的白焰已经蔓延了半里。他没用水，也没用土。他拔剑，时间法则灌入剑身，一剑插进焦痕正中。灰银剑光从剑尖往外扩，像一张网把白焰兜住。白焰在网里挣扎，渐渐变暗，最后缩回焦土，只剩一层灰烬。
“它在试火。火路通了，它就烧城。火路不通，它就换别的。接下来它还会试水、试金、试土。”
“五行都被它试一遍，我们怎么守？”巴图从城头下来。
“让它试。试一次，我们封一次。”赵帅看向五行精灵王，“从今夜起，五行不再分散。五个人守一处，轮着来。它试哪一行，哪一行就退，其余四行补上。”
阿水最先明白。她走到赵帅面前，水幕收成一道细线，缠在腕上。
“五行轮守，等于把五行当一面盾。可盾有缝。它若同时试两行呢？”
“同时试两行，我和凌禾补缝。”赵帅看向凌禾。凌禾从南墙过来，三灵已经归位。寻光在头顶，空间精灵在脚边，长苏在腕上。
“南墙我交给空间精灵。它自己能守三个时辰。”
“够了。”
当夜，五行精灵王重新列阵。不再各守一门，而是全部集中在东墙外旧河道。石头居中，小铁在东，阿水在西，老火在南，芽子在北。五色灵光交替明灭，像五盏灯轮流照亮一片地。
荒古殿没有再试火。它改试水。旧河道南段忽然渗出一片灰水，水面上浮着灰红光点。阿水的水幕还没落下，灰水已经自己往草根里钻。阿水立刻收幕，把水属性法则往回收。石头补上土墙，把灰水拦住。小铁从东侧切下，把灰水与地脉的连接削断。老火从南烧过去，把渗出的灰水蒸干。芽子撒草，把被灰水泡过的草根重新扎根。
五行轮转，一次没乱。
赵帅站在城头看着。他没有出手。荒古殿试水失败，又试金。小铁右臂双刃未出，只以锋锐法则贴着地面走了一圈，把地底所有金属性的地脉结节全部震松。灰红气顺着松动的结节往上冒，却被石头一记土印压回。阿水补幕，老火焚缝，芽子扎根。五行又转一轮。
“它在耗我们的灵力。”凌禾走到赵帅身边。
“我们在耗它的灰气。”赵帅看着城下，“它每试一次，灰红气就少一分。硬芯上的刻纹就亮一分。”
“你怎么知道？”
“老陈测的。”赵帅抬了抬下巴。钟楼上，老陈正把三根黑针依次插进砖缝。针身由红转白，又由白转青。老陈抬头朝城下比了个手势。
“三试已过。它灰气降了一成。”
赵帅他看向城下五色灵光，那五盏灯仍在轮转，没有一盏暗。
“今夜它不会再试了。下一次，它会直接冲硬芯。”
“那我们呢？”
“等它冲。它冲硬芯，就是它最急的时候。那时候，硬芯旁的旧划痕会亮。我下去，一剑封它回头路。”
凌禾站在赵帅身侧，长苏从她腕上飞起，落在赵帅肩头，绿光温温地亮着。城下五行灵光缓缓收敛，草网重新铺平。旧河道上的焦痕被夜露打湿，只剩一缕白烟，慢慢散入夜色。
东北灰云又薄了一层。阳耀虽未升起，可天边已透出一线浅青白。赵帅望着那一线，忽然想起初代洞府里那把灰白长剑。剑还留在城中，未曾出鞘。可他知道，那一剑终归要拔。
“第七日过了。它没破城，我们没毁芯。这局还长。”老陈从钟楼下来，走到赵帅面前。
“长才好。”赵帅把守北剑收回鞘中，“它设了很多年的局，我们才刚开始拆。”