第六日，赵帅下地底时带了两个人。
石头在前开路，凌禾跟在最后。长苏没有留在城头，它贴在凌禾腕上，绿光收得紧。空间精灵留在南墙，寻光守在城头。东墙外草网被压过一夜，北段焦痕还在，南段已经重新泛青。
“今日只切两处。切完就退，不在下面缠。”
石头先沉下去。赵帅紧随其后。凌禾最后，她落脚时在洞口布了一道空间痕，把地面封住。
九丈深处，灰白硬壁比昨日更薄。壁面裂口连成整片蛛网，只剩正中一块拳头大的灰白硬芯还在。硬芯表面光滑，没有一丝裂纹，像整面壁上唯一没被凿动的地方。
“根节在哪？”
石头双掌贴地，土黄灵光沿壁面绕行。绕到壁的东南侧时，他停住。
“两根并排。一根粗，一根细。粗的连着城基旧灵脉，细的那根往北荒去。”
“粗的给我。细的归你。你只断，不要收。断完立刻上。”
石头没多话。他蹲到细根节旁，双掌按实，土黄灵光从根节下方猛顶。细根节一颤，断成两截。断口处灰红气只冒了一缕，就被石头用土层压住。
赵帅那边已落剑。第一刀切在粗根节外皮，皮破，灰红气喷出。他没停，第二刀横断根节。断口整齐，像被快剪截断的绳。赵帅补上一道时间法则，把断口封死。
硬芯猛地震了一下。
壁面所有裂口同时亮起，灰红光从蛛网缝隙里往外挤。赵帅退后一步，守北剑横在身前。灰红光没有攻击，只在壁面上聚成一个又一个细小的纹路。那些纹路绕硬芯排开，像一圈旧字。
“初代遗刻。”凌禾的声音从上方落下来。
赵帅抬头。凌禾已经顺着石头开的窄道跟下来，空间痕在她身周浮着。她看向壁面，神情微变。
“是初代宗主留下的封印记录。它把当年封印荒古本源的全过程刻在了壁内层。荒古法则吞不掉这些刻纹，只能把它们围在正中。”
“所以硬芯是初代的刻纹？”
“硬芯是刻纹的最后一块。荒古本源想彻底脱出，必须先把这圈刻纹磨平。它磨了很多年，磨到只剩中央这一块。现在它在加速。”
赵帅没有立刻动剑。他绕着壁面走了一圈。刻纹断续，字迹模糊，但有几处仍能分辨。一处画着五道交叠的光，像五行归一。一处画着一道裂缝，裂缝两侧各有小人。还有一处只刻了一个简单的圆，圆心点着一点。
“最后那幅，是什么？”
凌禾看了很久。
“像是一个人在封门。圆是门，点是锁。初代宗主当年封荒古本源，可能不只用了封印。他把自己的某一部分也留在了封印里。”
赵帅想起初代洞府里的灰白长剑。那把剑没被带下来，留在城中。可守北剑身上的灰白残纹，正来自同一来源。
“硬芯不能破。”
凌禾看他。
“破了硬芯，等于把初代最后一道锁拆掉。荒古本源就等着我这一剑。”赵帅收剑，“它在引我劈开硬芯。”
石头从旁站起来，拍了拍手上的土。
“那两根根节白断了？”
“不白断。根节是荒古本源伸出来的手脚。断它手脚，它动不了硬芯。我们不劈芯，只围芯。”
凌禾会意。她上前一步，寻光从城头飞来，光翼展开。空间精灵也从南墙赶来，银光贴在壁面外围。长苏在凌禾腕上亮起。三灵同时出手，没有打向硬芯，而是在硬芯外沿叠出一层新的封印。
寻光压住灰红光，空间精灵在壁面外拉出折层，长苏的生机顺着刻纹缝隙往里渗。硬芯上的灰红被层层逼退，露出一小块干净的灰白色石面。石面上有一道旧划痕，像被什么东西反复刻过。
“初代的刻纹在回应。”
赵帅把守北剑横在硬芯前。剑身灰白残纹与壁上刻纹同时亮起。那一瞬间，壁面深处传出一声很轻的震动，像有人在很远的地方敲了一下钟。
“它在认剑。不止认剑，它在认人。”
赵帅把剑收在身前，退后半步。硬芯表面灰白纹路缓慢流转，像在辨认什么。片刻后，纹路停在赵帅方才站过的位置，灰红光再不敢靠近。
“它记住了我。”
“那今晚怎么办？”石头低声。
“撤。硬芯留在这里，让它自己耗。荒古本源想借我的手破芯。我不破。它就只能自己磨。磨到什么时候，我们就守到什么时候。”
三人上到地面时，阳耀已升到城头。赵帅把守北剑插回城砖，剑身灰白残纹映着晨光。东墙外草网在风里起伏，像什么都没发生过。
老陈等在洞口，手里黑针重新换了三根。
“硬芯露出来了？”
“露了。没破。”赵帅把地底情形说了一遍。老陈听完，眉头拧得很紧。
“初代留锁，荒古等着你拆锁。这个局它设了很多年。”老陈把黑针插进砖缝，“你不破，它就得另找路。接下来它会比之前更急。”
“让它急。急就出错。”
巴图从城头下来，肩上的伤还没好透。他站在赵帅面前，把一壶酒搁在箭楼门口。
“今日第六日。明日就满七日了。”
赵帅停下。
“它没破城，我们也没能毁芯。第七日之后，这局才算真正开始。”
巴图没有再开口。他退开，让赵帅进了箭楼。箭楼里很静，长苏团在窗边，绿光淡得像一层薄雾。赵帅把守北剑搁在案上，剑身与初代残纹相对，像两个久别的人，隔着一整个夜，彼此看着。
老陈随后跟进来，在案上摊开一张新图。图上东墙根往下九丈，画了一圈细纹，中心一点标红。那红点是硬芯旁边那道旧划痕。
“这道划痕在壁面上，不在刻纹里。”老陈用炭条敲了敲图，“它比刻纹旧，比刻纹深。初代宗主可能在这里动过手。”
“动手做什么？”
“封自己。”老陈把炭条搁下，“我在洞府旧录里翻到一句残话。初代宗主封荒古本源时，分出一缕神魂做锁。锁在，封印在。锁散，封印未必散，但硬芯会自己裂。”
赵帅低头看那道旧划痕。石面上那道痕很平，像被剑尖慢慢磨出来的。
“它想让我劈硬芯，是想让我把锁也一起劈了。”赵帅抬头，“它不急，我也不急。这道划痕留着，比硬芯更有用。”
老陈把图重新卷好。
“明日第七日。你不动，它就要动。”
赵帅走到窗前。东城墙下，草网被晨光照得青中带灰。北段焦痕像一道旧疤。城头巡卫换班，脚步声在砖石上响了一阵，又静下去。
“明日我去城头等，看它是先动东南，还是先动旧墙。”
老陈离开时，天已大亮。赵帅独自坐在箭楼里。守北剑横在膝上，剑身灰白残纹缓慢流转，像有什么东西在剑里醒着。他闭眼，地底硬芯仍清晰可感。硬芯旁那道旧划痕里，有一丝很淡的灵力在动，像一截将熄未熄的灯芯。
赵帅把手按在剑上。
“初代。”他低声道，“你留的锁，我不会拆。”
剑身轻轻一震，像有人应了一声。