秦风抱着两罐太行山泉水跨出少府大门时，张良正蹲在门槛上啃冷饼。
“水我挨个验过了，杂质比上次那两罐还少。”张良嚼着干饼，说话有些含混，“韩信取水时专门挑了泉眼最深处，这孩子心细。”
秦风把怀里的陶罐往上托了托。
罐壁冰凉，寒铁矿的腥气隔着封口麻布钻出来，直冲鼻腔。
秦风唤出系统面板看了一眼。
寿命余额：552天。
一剂解药八天命。
炼完这一炉，还能剩下544天。
面板底端浮现出一行灰色提示。
【体征监测：嬴政右手食指麻木频率已降至每日一次。中指与无名指出现间歇性刺痛，属神经末梢重塑之正常反应，治疗方向正确。】
秦风心口松了一些。
有刺痛感是好事，说明坏死的神经正在恢复。嬴政那只右手，算是慢慢活过来了。
秦风拂袖收起面板，转头对张良道：“卫氏抗税的事先压着，等我回来议。”
张良扬了扬手里的半块饼，算是回应。
风很冷。
秦风拢紧大氅，抱着水往咸阳宫走去。
蒙毅跟在侧后方三步，路上没说话。快到后殿宫门时，蒙毅才压低声音开口：“密室我卯时亲自进去摸排过一遍。”
“嗯。”
“里面平白多了一张榻。”
秦风迈向台阶的脚顿住。
“谁备的？”
蒙毅绷着下颚，没有回答。
秦风停了片刻，也没再问。
整个咸阳宫，除了御座上那位，谁敢往后殿密室里塞东西？
推门入殿。
秦风穿过内廊，按开密室机括。
上次炼药时，这屋里除了青铜蒸馏器和满地药渣，只剩角落里几片生姜，还有半桶热水。
现在不一样了。
右侧石壁旁，放着一张宽大的矮榻。
榻上铺着洗得发白的被褥，下面垫了三层棉胎，边角压得很平。
榻旁还有一张小几。
小几上放着一壶参汤，壶嘴用帛布扎紧，防止洒出来。
秦风伸出两根手指碰了碰壶壁。
还是温的。
秦风盯着那壶参汤，看了好一会儿。
第一次炼药，秦风吐血昏过去，醒来时地上多了一条毯子。
第二次，多了热水。
第三次，床榻和参汤都备齐了。
秦风叹了口气。
那位千古一帝不会说什么好听话，只会把该准备的东西塞到你面前，然后继续板着脸批奏疏。
秦风收回心神，把两罐泉水放到炉台旁，捋起袖口。
第三次炼药，开始了。
注水。
投药。
控火。
这些步骤，秦风已经记得很熟。
可系统抽走寿命时的痛，一点也不会少。
炉火烤着秦风发白的脸。
第二个时辰，秦风端药材的手开始发抖。
识海里，寿命数字从552滑到550。
那一瞬间，像是有人拿着钝刀，在骨头里一寸一寸往外刮。
第四个时辰，秦风跪倒在炉台前，额头抵着发烫的铜壁。
第五个时辰，秦风的意识断了一次。
直到系统警报声在脑子里炸开，秦风才猛然睁眼。
嘴角已经结了一层暗红血痂。
秦风咬牙站起来，继续把药引倒进沸腾的药液中。
第六个时辰，喉咙里的腥甜再也压不住。
“噗——”
一口血喷在铜壁上，马上被热气蒸起，血腥味在密室里散开。
眼底数字连续闪烁。
552。
546。
544。
八天。
又少了八天。
秦风抬起发抖的手背，抹掉嘴角血迹，看向铜器底部。
那一汪浅金色药液，正散着刺鼻的异香。
药成了。
秦风绷着的身体一松，双腿发软，整个人向后倒去，砸进那张厚实的软榻里。
棉胎托住了秦风快要散架的身子。
秦风喘了好一阵，侧头看向小几。
过了八个时辰，那壶参汤竟然还有余温。
秦风扯开帛布，就着壶嘴灌了两口。
苦涩的参味压过喉咙里的血气。
秦风撑着榻沿站起身，把浅金色药液装入玉瓶，转身推开密室门。
后殿正堂内。
嬴政坐在御案后，身形稳得像一块黑铁。
左手边堆着北疆军报，右侧放着一只空碗。
一切都备好了。
秦风缓步上前，把玉瓶放在案角。
嬴政眼皮都没抬，左手仍在翻竹简，右手已经伸了过来。
拿瓶。
拔塞。
倒药。
端碗。
动作很顺，没有停顿，也没有颤抖。
那碗深褐色药液，被嬴政仰头喝了个干净。
空碗落在御案上，发出一声轻响。
喝完药，嬴政摊开右手，五指依次舒展。
食指屈伸自如。
中指也跟得上。
无名指还有些僵硬，但已经能听使唤。
嬴政拿起旁边的朱笔，笔尖蘸足朱砂，在刚翻开的竹简上落笔。
字迹连贯，一笔写完。
秦风垂眼看去，看清了那行字。
“渭桥至函谷关，核准。”
三百八十里的铁轨二期工程，就这样被这只曾经连茶杯都握不稳的手，亲自批了下来。
“药越来越苦了。”嬴政搁下朱笔，语气里难得带了点嫌弃。
秦风扯了扯嘴角，将玉瓶收进袖中：“毒拔得越深，药性便越冲，良药苦口。”
嬴政翻开下一卷军报，重新提笔，头也不抬。
“下次少咳些血。后殿的地砖，宫人擦起来费事。”
秦风微微一怔，随后无声笑了笑。
视线内，系统蓝光闪过。
【第三蛊毒“断魂散”解毒进度：45%。右手触觉恢复58%。】
【剩余疗程：两剂。】
【当前寿命余额：544天。】
还要再熬两次。
再扣十六天。
后面还要应付火炮试错，也要防备南边的楚系暗线。
544天，听着不少，可真算起来，根本经不起花。
秦风躬身告退，转身走出正堂。
刚跨出后殿门槛，冷风迎面扑来。
秦风停下脚步，看见宫道前方站着一个人。
扶苏穿着深色常服，没带随从，就站在风口处。
看见秦风出来，扶苏的目光立刻落在秦风脸上。
那张脸白得厉害。
接着，扶苏又看见了秦风袖口上没擦干净的血迹。
扶苏唇角绷紧，想说话，却没马上开口。
“殿下今日在朝堂上拿铁轨数据堵人的做派，很漂亮。”
秦风紧了紧大氅，先开了口。
这句话没能把扶苏的注意力带走。
扶苏仍盯着秦风，声音发涩：“先生，你这样……还能撑多久？”
风卷起地上的枯叶。
秦风迎着冷风，语气很淡。
“撑到大秦不用我撑为止。”
扶苏盯着秦风，胸口起伏了一下。
这一次，扶苏没有再劝，也没有像从前那样讲一堆道理。
那双温和的书生手藏在袖中，指节慢慢攥白。
片刻后，扶苏转身，大步往东宫方向走去。
背挺得很直。
靴底踩在青石板上，声音沉稳，再也没有从前那股犹豫。
秦风站在原地，看着扶苏离开的背影。
这位曾经只知道讲仁义的皇长子，终于学会把没用的担忧咽下去，转身去做自己该做的事。
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