韩信用了两天时间。
没人催促。秦风只说了一句把东侧山壁的风路摸清楚，韩信就带着绳尺、炭笔和一摞空白帛片钻进了那片岩壁。
第一天，韩信从山壁底部往上爬，逐条裂缝伸手探进去，记录风速和温度。几条缝很窄，只能塞进两根手指，少年就把帛条系在竹签上捅进去，看帛条飘动的幅度来判断深处气流走向。
第二天，韩信把数据画成了一张图。
相里勤接过那张图的时候，手停在半空，半晌没有动弹。
图上标注得密密麻麻。每一条裂缝都有编号，旁边用小楷写着宽度、深度以及风速估值。裂缝交汇节点用红圈标出，箭头指向风力集中的三个出口。韩信还在图纸右下角单独画了一块，标注着冬季西北风入缝角度偏转约十五度，夏季东南风反之，并据此推算出了全年稳定的导管接入点。
“这是兵家画的图？”相里勤嗓音发干。
韩信站在一旁，身上还沾着攀岩蹭下来的灰土，面孔没有什么表情。
相里勤把图摊在地上，蹲下去用手指沿着裂缝走向一条条核对。核对了一刻钟左右，老巨子抬头看了韩信一眼，又低头继续看。
“这孩子就是生来打仗的。”相里勤自言自语摇了摇头，“把地形分析用在这种地方，有些可惜了。”
韩信没接话。少年把图交完就退到一边，找了块石头坐下，开始拿炭笔在另一片帛上画骊山外围的防务草图。
秦风靠在窄道入口的石壁上，远远看着那边，没有凑过去。铸炮是相里勤的活，地形勘测是韩信负责，自己这时候去现场只会影响他们做事。
导管制造从当天午后开始。
相里勤带着四名墨家弟子，用薄铜片一节一节地锻打管身。这活很吃手艺。管壁太厚，山风吹进来被消耗，到炉口风力就不够了；管壁太薄，铜片撑不住自身重量，受力就会变形瘪掉。
相里勤反复试了三种厚度，都不太满意。
韩信一直坐在旁边看。少年不出声，也不伸手，只是盯着弟子们锻打的过程。看了半个时辰左右，韩信开口了：“军中的皮甲为了防砍劈，会在内衬缝上铜片做骨。这管子太薄，不如在内壁加几道铜骨撑着。”
相里勤停下锤子。
韩信走过去，拿起一截废弃铜管，用炭笔在内壁画了三条纵向的细线：“管壁可以做薄，每隔三寸焊一道铜条，纵向走，从头到尾。管身强度靠骨架撑，风从铜条之间的槽里走，不会被挡。”
相里勤盯着那三条线看了足足三息，猛地把锤子往地上一杵，眼中爆出一团精光：“顺势留槽，借骨撑皮……好法子！照他说的试！”
第一节内嵌铜骨的管子成型后，相里勤亲自动手，用力往地上一砸，又双手反向发力猛拧。铜管只留了浅印，管壁死死绷住了。
老巨子抬头看韩信，眼神有些复杂：“以后墨家招人，兵家的也可以考虑。”
韩信面无表情：“我打仗比打铁强。”
相里勤哼了一声，没再说话，转身继续锻打下一节。秦风注意到，老巨子嘴角的弧度比方才松了不少。
下午申时，吕伯彦的车队到了。
六辆牛车从窄道进来，车板上码着用油布包裹的铁锭。蒙毅在道口逐车验过令牌和口令，才放行进谷。
相里勤放下手里的铜管，走向牛车。老巨子拆开第一块铁锭的油布，掰下一角放在掌心搓了搓，凑到鼻前闻了一下。接着又敲了一锤，侧耳听声。
“这批行。杂质比上回那堆废料少了一半不止。”
相里勤挨个检查，六车铁锭退回去两车。成色不均，有一批是从不同矿口混装的，纹理对不上。
吕伯彦的管事苦着脸把退货拉走。相里勤没有理会，已经蹲在合格的铁锭旁边，一块一块按重量分堆。秦风看着相里勤逐锭过手的样子，想起老巨子工具包里揣着的那片碎铁。那是韩信留下的铁渣。
蒙毅从道口折返，递给秦风一片竹简：“沧海君的回报。”
秦风展开扫了一眼，眉心微松。之前系统检测到的两组不明人员，沧海君跟了一天一夜，确认是骊山脚下村庄的猎户。入冬前上山查陷阱，走的是旧猎道。
竹简背面还有一行字。秦风翻过去，眉头又拧了起来。
沧海君在跟踪猎户的过程中，发现骊山东麓有一条废弃的采矿暗道。暗道入口被碎石和枯草遮掩，很难发现，内部空间足以容一人弯腰通过。沧海君试着钻进去走了一段，发现暗道绕过正面山体，可以直通采石场后方的冷却池附近。
秦风攥着竹简，目光移向谷地东侧。
从正门进来，要依次经过查验令牌、核对口令以及暗哨盘查这三道关。如果有人知道这条暗道，不需要靠近正门就能摸到铸炮工地腹地。
“蒙毅。”
“在。”
“今夜封死暗道。碎石填实，入口处再覆一层生土。让相里勤在暗道口外三丈的位置埋一套墨家机关，踩线触发铜铃。响声要大，谷底要能听见。”
蒙毅没有多问，转身去办。
秦风将竹简折起塞进袖中，沿着窄道往工地深处走。走到冷却池边上时，秦风停下来看了一眼导管安装的进度。相里勤带着弟子把第一节铜管固定在了山壁裂缝口，韩信蹲在旁边帮忙扶着管身。
秦风正要转身回窄道入口，眼前突然发黑。
视线失去焦距，脚下的地面跟着晃了一下。秦风的身体往左栽过去，手本能地去抓旁边的石壁，指尖划过岩面，抓了个空。
一只手从侧面伸过来，稳稳地扣住了秦风的上臂。
力道极大。秦风感觉那只手差点把自己整个人提起来。视线恢复的时候，韩信正单手托着秦风的胳膊，脸上没什么表情，手上的劲一点没松。
秦风站稳，不动声色地抽回手臂，把滑落的大氅重新拉好：“你这手劲，是打算提前把上司送走？”
韩信的手停在半空，指尖似乎还残留着刚才那把骨头咯手的触感。少年沉默了几息，硬邦邦地吐出一句：“大祭酒比我想的轻。轻得不像个活人。”
秦风动作一顿，没有接话。
风顺着谷口灌进来，吹得那宽大的氅衣紧紧贴在他身上，空荡荡地勾勒出两排清晰的肋骨。
秦风回到窄道入口，靠着石壁坐下来，唤出系统面板。
【当前寿命余额：544天。】
【体力评级：E。】
【警告：宿主近七日平均睡眠不足两个时辰，体能持续衰退。建议减少高强度活动，否则将触发强制休眠保护机制。】
秦风看着体力评级的字母，收起面板。上个月的评级还是d-。544天的寿命还有一年半的时间。身体如果先垮了，寿命再多也没有意义。炼药消耗寿命，也损耗身体的底子。每次炼药结束，秦风都感到极度虚弱。
远处传来相里勤的声音，老巨子正指挥弟子调整铜管的角度。韩信站在旁边递工具，动作利落。
秦风把大氅往身上拢了拢，压住喉间翻涌的血气。
火炮第二次浇铸所需的东西正在准备。天然风道的导管开始安装，二次精炼的铁料送达谷底，加压风箱的改造方案也开始实施。但暗道的存在让秦风感到担忧。今天出现在附近的是猎户，明天可能会有其他人。
秦风闭上眼，脑海中猛地浮现出张良昨夜那句冷冰冰的论断。
咸阳城里，还有一双没被挖出来的眼睛。
那双眼睛此刻或许正藏在某个阴暗的角落，不需要亲自踏足骊山，只需要将视线对准这片山谷上方升起的灰烟，就能指引南方那条沉睡的巨蟒露出毒牙。
而大秦的第一门火炮，连胚子都还没冷透。
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