韩信说对了。陈九指根本没有等。
码头方向的爆炸声刚平息不到半刻钟，中区窑体群的腹地便传出急促的脚步声。通道明明已经被炸塌，那声音却像是从地底深处渗出来的。
少年瞳孔骤缩。他曾精准测绘过砖窑群外围，也摸清了东中区之间的连接通道，甚至每一班巡逻的步频都在他的计算之内。唯独中区窑体之间的内部结构，他未曾涉足。那些废弃的窑炉彼此勾连，窑壁之间隐藏的暗道数量与走向，完全是一片盲区。
陈九指在这里盘踞了半年，这是对方的主场。
第一批死士从码头左侧三十步外的一座废窑底部涌出时，韩信正背对那个方向。听见响动的瞬间，他转头便迎上了一片森冷的刀光。
视线扫过，他已在瞬息间清点了人数。左侧约二十人，正面涌出约三十人，右翼包抄同样有三十人。这群死士手持刀盾，阵型看似散乱却极具章法，分明是演练过无数次的突击战术。
整整八十人。而码头上，只有他和三名老兵。
脑海中没有丝毫杂念，留给他的时间只有两息。
第一息，他看破了三路突袭的意图：正面三十人主攻，左侧二十人牵制，右翼三十人意图包抄切断退路。
第二息，三道指令脱口而出。
“弃码头，往东区退！”
“老孟，带火药包，走窑道第三个拐角，等我信号！”
“我断后！”
老孟嘴唇动了动，还没来得及出声，韩信已经拔刀迎了上去。
面对八十人的合围，他没有选择正面硬撼。借着码头木台的地势，少年猛地一脚踹翻临时堆叠的木箱。沉重的箱体滚落台阶，精准砸在冲锋在前的三名死士腿上，将敌阵绊出了一瞬的空当。
借着这转瞬即逝的机会，他跃下木台，纵身扎进码头与东区之间那条不足四尺宽的窑道。两侧是厚实的土墙，光线昏暗，空间狭窄得只容两人并肩。这是他在太行山矿洞里学到的血泪教训：空间越小，人数优势越荡然无存。
三名老兵已先半步撤入窑道。老孟死死抱着两个油纸火药包，脚步飞快地向深处奔去。韩信留在最后，横刀于胸前，一边紧盯前方一边后退。
追兵如潮水般涌入窑道。前方的死士提刀猛冲，后方的人拼命推搡。四尺宽的通道瞬间成了绞肉机，最前排根本站不下第三个人。
等第一个死士冲入三步之内，韩信侧身让过凌厉的劈砍，反手一刀精准抹过对方持刀的小臂。惨叫声中，死士倒地，躯体瞬间堵住了半边通道，逼得后面的人只能踩着同伴的身体强行推进。
第二个死士矮身举盾撞来。韩信不退反进，刀尖自上而下，狠辣地刺入盾牌与肩甲的缝隙。死士闷哼着栽倒。
就在收刀的间隙，第三个人的短刀已悄无声息地捅至身前。
他本能地向右闪避，但窄道的土墙死死限制了动作幅度，右肩重重撞上窑壁的瞬间，冰冷的短刀已然切开了右肋的皮肉。刀刃贴着肋骨横扫而过，鲜血瞬间喷涌，将半侧粗麻衣襟染得暗红。
迟滞了一瞬的剧痛猛地撕扯神经。韩信死死咬紧牙关，左手一把捂住伤口，右手挥刀顺势劈在第三个死士的脖颈上。刀刃斩断骨肉的钝响在窄道里回荡。
死士栽倒，第四个、第五个紧跟着扑杀上来。韩信连退三步，鲜血顺着指缝溢出，黏腻地糊满刀柄。
身侧的老兵及时补位，一刀捅穿第四个死士的腹部，将第五人逼退半步。
抓住这难得的喘息，韩信低头扫了一眼伤口。肋骨没断，只是皮肉伤，出血量虽大却不致命。他一把扯下左袖的衣角，单手咬着一端，绕过伤口狠狠勒紧打了个死结。粗暴的动作让麻布上登时洇出一大片惊心的暗色。
处理完伤口，他抬起头，继续向后撤退。
身后的窑道深处，终于传来老孟故意发出的两声低沉口哨。第三个拐角到了。
韩信迅速退入拐角，闪身紧贴墙壁。
追击的死士们被血腥味刺激得发了狂，拼命挤入窑道。最前面的五六个人刚冲过拐角，身后陡然炸响老孟的暴喝：“趴下！”
韩信一把将身边的老兵拽倒在地。
两声沉闷的巨响几乎重叠在一起。狭窄的通道将爆炸的威力成倍压缩，碎砖与泥块四下飞射，断裂的窑壁轰然崩塌。灼热的冲击波在不足四尺宽的空间里疯狂反弹，冲在最前面的死士被气浪直接掀飞，重重撞上土墙，口鼻中全是极度高温灼烧出的血沫。
韩信趴在地上，双臂死死护住头颅，任由碎砖砸在背上，带来一阵接一阵的钝痛。
十息之后，轰鸣声渐歇。
他撑着土墙站起身，灰尘呛得人几乎无法睁眼。视线穿透浓烟，前方的景象渐渐清晰。窑道已被炸塌的砖石彻底封死，追兵被生生截断。冲过拐角的五六个死士与大部队失去联系，阵脚大乱，被老孟和老兵提刀逐一收割。
韩信靠在残破的窑壁上，胸膛剧烈起伏，那块勒紧伤口的衣角已经变成了刺眼的深褐色。他没有再看伤口，脑海中飞速计算着战局。陈九指的八十人反扑部队，被这截断道至少坑杀了四十人。剩下的四十人退路被堵死，只能回撤西区。西区的防御必将更加严密，但总兵力已经被削弱。
老孟大步走过来，一把扶住他的胳膊：“伤哪了？”
“没事。”韩信推开老孟的手，目光投向东区方向，“先清扫残余。”
与此同时，砖窑群外围。
张良赤脚立于东侧排水暗沟出口外的红土地上。连续两声爆炸传来时，他正在确认封锁线的状态。六个出口，没有一个被突破。
暗沟出口处传来了动静。五个身影从泥水中钻出，手中提着短刀，动作虽慌张却未失章法。这是从东区残余中突围的死士，企图借着这条唯一敞开的通道逃生。
张良身边空无一人，阻截人手全部分布在另外五个出口。他没有发信号调动任何人。
他弯下腰，从脚边的碎砖堆里捡起一根断裂的铁棍。铁棍长约二尺，一头是钝角，另一头则是折断后露出的锋利茬口。
第一个死士冲出暗沟，见是一个赤脚文士挡路，眼中凶光一闪，挥刀便劈。张良面无表情地侧步微闪，借着对方前冲的惯性，手中铁棍精准无误地横扫在其膝弯处。伴随着令人牙酸的骨裂声，死士惨叫着单膝砸在泥地里。
他没有补刀，甚至没有多看一眼，转身便迎向第二个人。铁棍如毒蛇吐信般戳中对方持刀的手腕，短刀当啷落地，钝头顺势上扬，狠狠砸在对方太阳穴上。
第三人和第四人前后脚扑杀而来。张良后退一步，踩在暗沟口的斜坡上，借着微弱的高度差将铁棍重重砸下。一棍落空，第二棍正中肩胛。
他的动作算不上凶猛，也没有千钧之力，但每一次出手都精准地落在人体最脆弱的骨节上。这是彻头彻尾的废人打法，冷酷，高效，不留余地。
第五个死士看清了眼前的诡异架势，脚步猛地一顿，调头就往暗沟里钻。
张良没有追。他双手拄着铁棍站在原地，看着四个死士倒在红土中哀嚎翻滚。
赤着的双脚踩在被鲜血浸透的泥地上，脚趾间渗出暗红色的泥浆。他缓缓低下头，视线定格在那片泥泞上。
南阳的土，果然是红的。
天光大亮时，韩信清扫完了东区残余。
他站在东区边缘的高地上，朝着西区方向眺望。晨光越过地平线，照在高耸的夯土墙上，陈九指最后的堡垒彻底暴露在眼前。
老孟走到他身旁站定：“陈九指退了多少人回去？”
“不超过四十。加上西区原有守卫，总数不超过七十。”少年的声音沙哑却异常稳定。
他低下头，单手抖开那块被鲜血浸脏了一角的白布。炭笔在西区的位置重重画下一个箭头，直指中区那片尚未探明的暗道废墟。
“陈九指拿暗道打了我一次。”他抬起头，那双原本属于国子学学子的眼睛里，此刻只剩下纯粹的杀意与冷静，“绝不会有第二次了。”
老孟看着他侧腰不断渗血的伤处，沉默不语。
远处的外围封锁线上，张良正赤脚走回阻截点。那根沾血的铁棍已被丢弃在废墟中，双手空空如也。
韩信收起白布，目光越过废墟与断壁，死死钉在西区那扇紧闭的铁门上。陈九指就在门后，秦风需要的东西也藏在里面的密室中。
他按住右肋的伤口，语气平淡得没有一丝波澜。
“准备攻西区。”