中区的抵抗瓦解得比预想中更快。
韩信带人从东区向中区推进时，透过坍塌的土墙缝隙，能清楚看到敌方阵型的混乱。连续两轮定向爆破彻底切断了退路，那些从暗道里灰头土脸逃回来的残兵，完全失去了方向感。
没有统一调度，信鸽飞不出去，六个出口被死死焊住，这座砖窑已经成了一个巨大的铁王八。
中区第一座垮塌的窑炉前，七八个衣衫褴褛的汉子扔掉卷刃的砍刀，瑟瑟发抖地跪在泥水里。他们不是陈九指的核心死士，只是被强征来的底层工匠和外围打手。
老孟刀尖滴着血，转头看向韩信。
“卸了兵器，绑死看管。”韩信的脚步没有丝毫停顿，连眼角余光都未曾施舍，“大秦王师，不杀降卒。”
老孟心头一凛，当即挥手让老兵上前拿人。
窑道里丢弃着残破的盾牌和未完工的铁管。韩信一路平推，沿途又收拢了三十多个降卒。这些人在绝境下早已丧失了斗志。
一直推进到西区外围，局势骤变。
窑道在这里猛地收窄，仅容一人侧身通过。三十名身穿黑衣的死士肩并肩堵在入口处，筑起一道人墙。他们面无表情，横刀于胸，站位没有一丝破绽。
韩信在十步外停下。
这种眼神他太熟悉了。在太行山矿洞里，那些被芈渊彻底洗脑的刑徒，死前也是这副模样。跟这些不要命的死士硬碰硬，纯属拿自己人的命填坑。
“去搬草。”韩信偏过头对老孟下达指令。
老孟愣了一下。
“把中区那些木架子全拆了，干草和柴火都弄过来，堵在西区入口两侧的通风口下。”
韩信抬手指向上方那两个四四方方的孔洞。他之前测绘时摸得很透，这种废弃砖窑的通风结构是内循环，外面的风灌进去，顺着内壁转一圈再从炉口排出来。风往哪走，烟就往哪走。
老孟瞬间会意，立刻带人去办。
没过多久，干草和柴火就在通风口下堆成了小山。韩信掏出火折子，直接扔了进去。
干枯的草料遇火即燃，滚滚浓烟被通风口强大的吸力扯进窑体，顺着墙壁和穹顶疯狂向深处倒灌。
西区内部很快传出剧烈的咳嗽声。
韩信没有死守正门。他点齐两名老兵，迅速绕到西区背面，找到了那个只有半人高的检修口。这是西区唯一能喘气的后门。
他在检修口两侧各安排了一名老兵，自己提刀站在正对面五步远的地方。
烟雾越来越浓。里面的咳嗽声渐渐变成了变调的嘶吼，紧接着是拳头砸墙的闷响和杂乱无章的脚步声。
第一个死士憋不住了，倒退着从检修口爬了出来。他双手死死捂着口鼻，眼眶通红。刚探出半个身子，守在两侧的老兵同时发难，一人锁住胳膊，一人压住脖颈，直接将他死死按在地上。
后面的人接二连三地往外钻。
检修口太窄，一次只能过一个人。无论里面藏了多少人，只要露头就是活靶子。
连续绑了十二个人后，检修口突然安静了。
韩信盯着那个不断往外喷吐灰白烟雾的黑洞，心里快速盘算。正门堵着三十个，后门抓了十二个，算上之前在码头和窑道里解决的，陈九指身边最多还剩不到二十个死忠。
但陈九指本人始终没有露面。
整整一刻钟过去了。
干草还在烧，检修口喷出的烟雾已经浓得呛人眼泪。可里面却死寂一片，再也没有任何动静。
不对劲。
这么高浓度的烟熏火燎，就算是铁打的汉子也早该被逼出来了。
韩信试探着往前迈了一步。
就在脚掌落地的瞬间，西区深处传出一阵极其细微的声响。
嘶嘶嘶嘶……
声音尖锐，急促。那是火星沿着火药引线飞速攀爬的动静。
韩信头皮猛地一炸。
“撤！全撤！”
他目眦欲裂，一把揪住身旁老兵的甲片，猛然向后折返。脚下的红土被蹬出深坑，剧烈的拉扯让右肋的刀伤瞬间崩裂，滚烫的鲜血涌出，当即浸透了粗麻衣，但他根本顾不上疼。
老孟的反应极快，一脚踹翻挡路的俘虏，反手抽出长刀，吼着掩护众人向外狂奔。
韩信跑出二十步，三十步。
一连串沉闷的轰鸣在地下炸响，整座砖窑群的地基如同被巨锤砸中，剧烈震颤。
灼热的气浪从背后排山倒海般席卷而来。韩信双脚离地，整个人被掀飞出去。老孟从侧面猛扑过来，用宽厚的身躯将他死死压在泥地里，后背硬生生扛住了紧随而至的碎砖。
重物砸在皮肉上的闷响接连不断，老孟闷哼出声，双臂却如铁铸般没有松开分毫。
大地的震动持续了将近二十息。窑壁崩塌的巨响夹杂着铁器坠地的砸击声，震耳欲聋。
浓重的烟尘遮蔽了刚刚升起的朝阳。
韩信被死死压在地上，耳膜里只剩下尖锐的嗡鸣，嘴里全是土腥味。他艰难地偏过头，透过老孟被血染红的臂膀缝隙，看向西区的方向。
那座高耸的夯土堡垒已经彻底消失了。
原地只剩下一个骇人的巨大陨坑。坑底翻滚着黑烟与残火，扭曲的铁管残片斜插在焦土上，那些装载着绝密物资的南方木箱，连一块巴掌大的木板都没留下。
陈九指引爆了所有的火药储备和半成品火器。
他拉着整个西区垫了背。
韩信推开老孟，撑着膝盖站起身。右肋的鲜血顺着衣角滴落，他连看都没看一眼，径直走到巨坑边缘。
空气中充斥着刺鼻的硫磺味，还夹杂着一股呛人的药草焦糊味。
那间藏着刀疤脸和蛊毒文书的密室，全被埋在了这片废墟之下。
韩信的拳头捏得死紧。
他费尽心思用烟攻、守后门、不杀降，就是为了保全西区的建筑结构。他算到了一切，唯独低估了陈九指求死的决心。
急促的脚步声从身后传来。
张良赤着脚踩过满地碎砖，奔至坑边。他的目光扫过坑底的惨状，嘴唇紧紧抿成一条直线。
“西区全炸了。”韩信没有回头，“密室在弹药库北侧，我不确定那底下还能不能剩下东西。”
“我知道。”
张良蹲下身，视线在坑边的废墟中快速搜寻，最终锁定在一块被气浪掀出来的焦黑碎片上。
他伸出手，小心翼翼地捏起那片残骸。
那是一角帛书。边缘已经被完全烧焦，但中间部分还保留着几个模糊的字迹。笔画纤细弯折，是典型的鸟虫篆。
张良将残片翻转过来，借着晨光辨认了片刻。
“没全毁。”
韩信猛地转过头。
张良将那块残片郑重地贴身收进怀里，站起身，目光直指巨坑偏北的方向。那里的塌方程度比中心区域要轻，隐约还能看到几截没有完全倒塌的双层砖墙。
“爆炸的中心在弹药库，弹药库靠南。密室在北侧。”张良的声音出奇的冷静，“窑壁是双层砖石结构，厚度比普通墙体多一倍。只要密室的主墙没有被当场炸穿，里面的东西最多只是被烟熏火燎，不会彻底灰飞烟灭。”
韩信盯着张良收起残片的动作，呼吸骤然加快。
他不认得那些鸟虫篆，但他看到了张良眼底藏不住的波动。能让这位谋圣如此郑重对待的东西，绝对比整个南阳砖窑还要重要。
重要到哪怕下面是刀山火海，也得刨个底朝天。
韩信没有半句废话，猛地转过身，带血的右手直指那片摇摇欲坠的废墟。
“老孟！把所有人调过来！带上铲子、木杠，哪怕是用手刨，也得把那面墙底下的东西给我挖出来！”