出了函谷关，夜风卷着彻骨的寒意扑面而来，月光却亮得惊人。
三十名精锐骑兵被无声地拆分为三组。蒙毅亲自带领十骑前哨开路，刀锋出鞘半寸。所有战马的铁蹄皆裹着厚实的粗布，踩在崤函古道的碎石路面上，只剩下沉闷厚实的“咚咚”声。
中军十骑呈雁阵，牢牢护卫着嬴政的黑色纯金马车与秦风的辎重车。韩信落后秦风车窗半个马身，左手习惯性地按住刀柄，右手松松握着缰绳。后卫十骑则殿后压阵，张良策马行在最外侧，赤着双脚踏在冰冷的青铜马镫上，脚背被夜风吹得隐隐发青。
清冷的月华泼洒在将士的明光铠上，泛起一片刺目的森白。
秦风没有骑马。下午那一场突如其来的心肌痉挛，已经将他所剩无几的体力抽干。韩信并未声张，只在出关前默默将自己的战马交接给老兵，翻身坐上了秦风车厢的驭位。
秦风没有拒绝这无言的看护。
车厢内空间不大，唯一的照明是一盏火光微弱的油灯。秦风盘膝坐在颠簸的木板上，右手执笔，左手死死按住帛布的边角。
这是他答应嬴政的，第一份蛊毒进展定期报告。
笔尖饱蘸浓墨，字迹落得极重：
寿命余额：七百五十三天。
蚀心蛊倒计时：二十七天。
间歇性心肌痉挛频率：每日两至三次，强度增加。
写到“强度增加”四个字时，秦风的笔锋几不可见地颤了一下。几个时辰前那种心脉被铁钳绞紧的痛楚，似乎还残留在骨血深处。
他沉思半晌，提笔在末尾添了一行：临时压制方案初拟完毕，请陛下过目。
紧接着，他又抽出一张空白帛纸，将利用针灸封穴配合猛药减缓蛊毒先兆的极端方案誊写上去。这个方案能强撑四个时辰的行动力，但代价是事后的身体会彻底虚脱。
墨迹干涸，秦风将两份帛书叠拢，用细布带死死扎紧。
“写完了？”车帘被夜风掀开一道缝，韩信清冷的声音传了进来。
“嗯。”
“我叫蒙统领来取。”
韩信没有探究帛书的内容。车厢外传来低沉的口令声，不多时，蒙毅策马靠近，从秦风手中接过了那卷轻飘飘却重逾千斤的帛书，打马向着最前方的帝王马车追去。
秦风吹灭了油灯，脱力般靠在车厢壁上。
视野边缘的死角处，系统面板散发着刺目的红芒。
【二十七天。】
秦风抬起有些发僵的手指，隔着大氅紧紧按住左胸。掌心之下，心脏跳动得沉重而有力。这是他耗尽百余天寿命，硬生生从深渊里拉回来的、属于大秦皇帝的脉搏跳动声。
此时，前方的官道上。
蒙毅控马靠近纯黑的马车，将帛书顺着窗帘的缝隙递了进去。
车厢内烛火摇晃。嬴政端坐在主位，面容掩藏在明暗交界处。他展开帛书，凌厉的目光在极短的字数间扫过，最终死死定格在“强度增加”四个字上。
车厢里死寂了极长的时间。
嬴政没有动笔做任何批注。他将帛布一点点收拢，攥在宽大的掌心里，随后缓缓抬起右手，用力揉了揉右侧鬓角那几缕在火炮试射后催生的白发。
“蒙毅。”帝王压低的声音从车帘后传出，透着不容抗拒的威压，“传令全军。明日行军，速度再提一成。”
没有软话，没有宽慰。嬴政直接将整支队伍的行军速度逼到了极限。
蒙毅在车外领命，调转马头回到秦风车前，拨开帘子探入半个身子：“大祭酒，陛下有令，明日行军速度提一成。”
秦风在黑暗中沉默了半息。他懂那个人的意思。
“知道了。”
冷风灌满车厢，秦风闭上双眼，感受着胸腔里依然有力的跳动。
队伍中段。
张良与韩信并排而骑，中间留着半个马身的安全距离。两人皆未言语，耳畔只有单调的马蹄回声。
当大军行至洛阳以东三十里处，道旁出现了一座废弃的驿站。半坍塌的夯土墙上长满枯草，门匾早已腐朽碎裂在地。唯独门框左侧的石柱上，借着凄冷的月光，还能辨认出半个残缺的漆字。
是个“韩”字。
张良的目光掠过那个字，眼底闪过一丝复杂的暗流。他握着缰绳的右手猛地收紧，骨节泛白，随即又一点点强迫自己松开。
动作极轻微，却没逃过韩信的余光。
两人又向前行出数十丈，韩信终于打破了沉闷：“先生，前面的路斥候已经趟了三遍，没有任何伏击的痕迹。”
张良偏过头，看着月光下少年冷毅的侧脸。韩信只字未提沿途的南阳故土，也没提那个残字。
张良嘴角不易察觉地牵动了一下，似是自嘲：“你倒是什么都不问。”
“不需要问的事，我从不问。”韩信面色淡漠，右手依然稳稳悬停在刀柄之上。他走在张良与林地交界的一侧，这是一个绝佳的防御站位。
张良收回视线，光脚在冷风中微微瑟缩了一下，继续望向未知的长路。
子时过半，变故陡生。
前方的游动斥候发出一声急促的鹰啸。紧接着，一道满身泥污的人影从官道东侧的密林中钻出。那人腰间缠着季布商队特有的灰布腰带，被蒙毅迅速核验暗号后，带到了秦风的车驾前。
来人一言不发，从贴身处摸出一根细小的竹管呈上。
秦风点燃油灯，抽出竹管内的帛条。墨迹甚至尚未干透，字数极少：
“会稽方向有大规模人马调动迹象，估计两千至三千门客，方向不明。项梁近日连续召见淮阳、寿春两地联络人。”
秦风扫过情报，眼底划过一抹冷光。
他掀开布帘跃下马车，夜风瞬间将他的大氅吹得鼓胀。尽管面色苍白如纸，但他整个人却散发着掌控全局的从容。他大步走到张良马前，将布条递了上去。
“他动了。”
张良接住布条，借着火把的微光看完，清隽的面容彻底沉了下来。
“项梁确实不是等死的人。”秦风的嗓音透着一丝被夜风吹出的沙哑，“南阳砖窑被端，陛下亲征的风声一旦落地，他必然会提前布阵。两三千人的调动，却隐去方向，他这是还没想好要把力气砸在哪。”
张良的拇指在那句“方向不明”上重重压了一下，抬头断言：“他极可能会打游击。把兵力彻底化整为零，散进淮南的水网沼泽里。一旦如此，我们就算火炮在手，也等同于铁锤砸水，无从借力。”
秦风眼底透出赞赏。
“不管他怎么打。”秦风伸手将布条从张良手中抽回，随意折起塞入袖口，“项梁想要时间慢慢摸清我们的底牌，而我们现在最耗不起的，恰恰是时间。他能在水地里拖，但我这副身体……拖不住。”
说到最后三个字时，秦风的左手极其自然地按住了大氅的领口，实则死死抵住了正在翻腾隐痛的左胸。
旁边的韩信始终一言不发，只是默默咀嚼着“项梁”二字。在南阳的窄巷里，他的刀已经痛饮过楚系死士的血，此刻，他的血液已开始因为即将到来的恶战而升温。
秦风转身返回车厢。
车内再次陷入彻底的黑暗。他靠在板壁上，右手探入袖口，反复摩挲着那块被相里勤磨平了边缘的太行碎铁。铁片被体温焐得温热。
项梁方向不明，说明楚系还在犹豫。只要他们还没有彻底龟缩防守，大秦的火炮就能赶在他们反应过来之前，直接轰开寿春的防御。
颠簸中，左胸深处再次传来一阵抽搐。
秦风死死咬住后槽牙，在心底默数了五下，确认悸动平息后才松开手指。
视线的边缘。
【蚀心蛊倒计时：二十七天。】
秦风睁开眼，透过被风掀起一角的车帘，遥遥注视着前方那面融入夜色的纯黑龙旗。
他很清楚，那卷记录着他生命倒计时的帛书，此刻正被千古一帝贴身安放。那位傲视天下的君王绝不会坐视他走向死亡，明天的铁蹄，必定会比今夜更加疯狂。
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