大军途径南阳时，避开了城池，顺着外围官道绕行。
秦风挑开车帘一角，遥遥望见城北宛水河畔隆起的土坑与坍塌的窑壁。那片曾掩藏楚系死士与火器基地的砖窑群，如今已被南阳驻军拉起木桩封锁。
韩信策马走在车窗旁，视线越过起伏的丘陵定格在废墟上。
宛水河滩的泥地间，新插着一排排空白木牌。没有名姓，不带刻文，孤零零地立在暗红的泥土中。
整整四十七座。
韩信右手下意识按住右肋，那里有一道尚未愈合的刀口。距离南阳窄巷的搏杀已过旬日，新肉生长发痒，稍一碰触便泛起阵阵钝痛。
后方马蹄声靠近，老孟催马并肩而行。这名在南阳一战中替韩信挡下碎砖的老兵，左臂依然缠着厚厚的粗布。
他顺着韩信的目光看去，压低嗓音说道：“牌子都没倒，上回那场雨没冲坏。”
韩信微微颔首，随即将马刺一收，加速向前，再未回头。
队伍行至前方三里处的溪涧旁，蒙毅传令休整半个时辰。战马就近饮水喂草，骑兵纷纷下马舒展筋骨。
张良的马车停在溪边一棵老槐树下。他推门下车，赤足落在了溪畔的泥地上。
南阳的土是红色的。
早在赶来南阳的路上，张良便向韩信提起过。可当真真切切踩上去时，脚底传来的触感还是让他停滞了一瞬。泥土阴冷潮湿，裹挟着雨后的腥气。
他蹲下身，食指在泥地上按压后抬起。暗红的地面留下一个浅坑，边缘很快被渗出的水渍模糊。
“张先生。”
季布快步从溪涧下游现身。他没穿甲胄，一身商贾短打，腰间束着传递暗号的灰布带。显然是得信后从城内一路赶来的。
张良起身，随意拍去指尖的泥屑。
季布凑近低声道：“废墟已被驻军彻底控死，审讯有了进展。陈九指手下几个小头目熬不住，吐了寿春方面的底细。”
“讲。”
“旧宫南面的深山里藏着一条废弃的楚国皇家猎道，能避开官道，直通后山。”
张良眼神收紧，从贴身竹筒抽出空白帛条，借着溪面折射的光亮，将皇家猎道、旧宫以南、直通后山三处要害逐一记下，折叠妥当塞入衣襟。
“还交代了什么？”
“猎道废弃多年，杂草丛生但路基坚实。窄处仅容两人并行，宽处可通马车。从城南绕至旧宫后山，全长约十五里。”
张良未作多言，只点了一下头。季布会意，转身没入溪边的灌木深处。
张良快步走到马车旁，隔着车帘将记录情报的帛条递了进去。秦风展开帛条，将“猎道”二字死死刻在脑海中。这条隐秘的通道，极可能就是日后切入鹿鸣台的命门。
半个时辰后，队伍拔营。
秦风倚着车厢板壁闭目养神，车轮碾轧碎石的每一次颠簸，都牵扯得胸腔阵阵发紧。
蚀心蛊没有给予他任何喘息的余地。
车驾前行不足半个时辰，心脏毫无征兆地剧烈抽缩。
秦风双眼陡然睁开。
昨日午后的隐痛急剧恶化为穿透心脉的绞痛，剧痛瞬间席卷左半侧身躯，眼前黑压压一片。
四肢彻底失去控制，他整个人从坐姿颓然跌向地板，右脸颊狠狠撞在铁匣锋利的边缘。皮肉开裂，一道刺目的血口从颧骨直划到耳根。
他死死咬住衣袖，将所有闷哼尽数咽回腹中。
系统面板在视野角落疯狂闪烁。
【蚀心蛊倒计时：26天。】
【先兆发作强度递增8%。】
【建议立即实施针灸压制。】
他的双手剧烈地痉挛着，摸向随身医箱的动作笨拙而僵硬，指尖在铜扣上滑脱了三次，才勉强将其掀开。排排银针齐整地扎在绒布内。
（备注一下，为什么蚀心蛊在秦风身上，最近很多人问，大家可以去看116章哪里有解释。）
秦风捏住第一根银针，左手扯落衣襟，按照预定的封穴路数，刺入膻中穴。
针尖入肉的刹那，酸胀感炸开，心脉的剧痛却毫无减退。
第二针。
手臂控制不住地震颤。银针刺偏了半寸，扎进穴位边缘的肌肉。酸麻感顺着胸膛逆流而上，剧烈的眩晕感几乎将他掀翻。
他死咬后槽牙，豆大的冷汗砸在木地板上。
第三针。
指骨发力稳住方向，银针精准刺入巨阙穴。心脏的撕裂感终于迎来一丝缓和，淤堵的心脉渐渐贯通。
心跳恢复了原本沉重的节律。
秦风瘫倒在车底，贪婪地攫取着空气。右颊的血液淌过下巴，他随意扯下袖口一角按住伤口，等呼吸渐渐平复，才倚着铁匣缓缓坐起。
【针灸压制已使用2次。剩余上限6次。每次效能递减5%。】
秦风盯着那排数字，将其深深印在心底。
六次。
这副躯壳还能借用六次外力。六次之后便是无底深渊。
他伸手蹭去铁匣尖角的血滴，却并未擦净，殷红的血水渗进了铁皮斑驳的划痕。他决定暂且搁置，留待扎营再行清理。
残阳西沉，大军在南阳以南四十里的坡地安营。
韩信寻着汇报防务的由头，挑帘步入帐中。
秦风端坐案后，案面铺陈着关东舆图，左手握笔正在勾勒行进路线。他脸色煞白如纸，右侧脸颊用半截干净布条草草缠缚，伪装成意外擦伤的模样。
“大祭酒，前方六十里斥候已就位，无异常。许昌官道畅通，明朝午后可达。”
“好。”秦风未曾抬眸，“吩咐斥候严盯许昌南侧的水网。项梁若要布设阻击，那里是必选之地。”
“已安排妥当。”
军务交接完毕，韩信转身向帐外走去。
脚步即将跨出帐帘时，他的余光扫过案桌旁的铁匣。
铁匣右上角的凹槽内，一抹暗红色的残留物在烛火下泛着微光。
那是血。
韩信的脚步顿了半息。
他并未回头探究，也没有多问一句，只在离帐前留下一句话。
“大祭酒，明日我骑马伴行车侧。战马需省些脚力，借大祭酒的车影挡挡风。”
帘布垂落，少年的身影融入昏暗的暮色。
秦风悬在舆图上方的笔尖久久未曾落下。喉间泛起涩意，被他强行吞咽下去。
夜幕深垂，营寨静谧无声。游动哨每隔半刻交接，篝火被压至最暗，仅留几缕辨识方位的微光。
秦风熄灭烛火，紧了紧大氅躺卧在榻。胸膛残留着银针穿刺的钝胀，叠加脸颊的刺痛，困意全无。他仰面盯着暗沉的帐顶，在寂静中默数着心跳。
帐外枯草被软底靴踏出细微的声响。
脚步声停在帐前。
秦风屏住呼吸凝神细听。
帐外传来另一道呼吸声，气息沉稳绵长，那是蒙毅。但蒙毅绝不会在深夜撇下禁卫单独巡营，除非……他身前站着的人，是大秦的皇帝。
外面长久地陷入死寂。
紧接着，一声极细微的摩擦声传来。有人抬起手指，轻轻碰了碰粗糙的帆布帐壁。
一触即离。
深夜里，那声轻叩清晰可闻。
脚步声渐行渐远。
直到十余步开外，嬴政低沉威严的嗓音穿透夜风，直达秦风耳畔。
“行军速度，再提半成。”
秦风静卧黑暗之中，右手缓缓覆上左胸。
隔着布料，心脏搏动得无比沉重。
他闭上双眼。系统面板闪烁的红芒在意识深处挥之不去。
【蚀心蛊倒计时：26天。】
【针灸压制剩余：6次。】
二十六日。六次死里逃生的机会。
而此地距离寿春，还有整整八百里。