铁轨获批的第二天，少府偏院。
秦风召集了工部核心官员和墨家大匠。
巨大的羊皮舆图铺满长案，从咸阳到洛阳的路线被炭笔勾勒得泾渭分明。沿途的地形、水系、驿站间距，标注得密密麻麻。
秦风站在案前，右手稳稳握着炭笔，在函谷关以东八十里处画下重重一圈。
“这里，崤山南麓，岩层极硬，路基无需额外加固。头桩就从这打。”
三名工部官员和两名墨家匠师围在对面，屏气凝神，手中竹简记录不停。
秦风的语速平稳有力，条理极其清晰。从路基采石到劳工粮饷调度，每一个死角都被他拆解得明明白白。工部主事连抛三个难题，他连顿都没打，当场拍板。
院子里传来清脆的孩童笑声。
陆广的两个小孙子正追着竹蜻蜓跑，小孙子跌了个屁股墩，咯咯笑得欢快。
偏院门半开，咸阳初冬的阳光洒在舆图边角。
秦风抬眼望去，阳光有些刺眼。
这是他从沙丘行宫一路杀伐至今，难得安宁的一个清晨。
“大祭酒，洛阳以东呢？”工部主事指着舆图上的大片空白，“过了洛阳河谷收窄，铁轨走南线还是北线？”
秦风垂眸，视线落回图上。
右手捏着炭笔，移向洛阳东侧。
北线穿山，耗时耗力但百年无虞；南线平坦，施工极快却易遭水患。
“走北线。”他嗓音笃定，“多砸一个月的人力，保大秦二十年通途。”
炭笔笔尖刚刚触及帛布。
毫无征兆地，腰椎以下传来一阵极其诡异的冰冷。
不是麻木，而是彻底的断联。经脉的传导在一瞬间被强行切断，双腿的支撑力荡然无存。
秦风的上半身失去控制，猛地前倾！
右手本能地去抓长案边缘，指尖凄厉地擦过帛布，抓了个空。
他整个人狠狠砸向桌面！
硬木包铜的锋利案角狠狠磕上右脸。皮肉撕裂的闷响中，一道血口从颧骨直划到下颌。
鲜血瞬间崩涌而出，刺目的红浸透了苍白的皮肤。
鼻腔深处一阵腥甜，鼻血混着脸颊的鲜血砸落，精准地滴在舆图的“洛阳”二字上，洇开一片触目惊心的暗红。
偏院内的空气瞬间冻结。
三名工部官员如遭雷击，僵在原地。
两名墨家匠师手一抖，竹简砸在青石板上，发出刺耳的脆响。
院子里的笑声戛然而止，老嬷嬷吓得一把捂住小孙子的眼睛。
大秦那个算无遗策、硬抗天命的“不死方士”，像一截枯木般瘫倒在长案下。
“都滚出去！”
陆广从后排疯了一样扑上来，膝盖重重磕在石板上。老头子枯瘦的手指一把攥住秦风的左腕。
脉象彻底乱了！
忽快忽慢，像一根随时会绷断的枯弦。
工部主事面无人色，连滚带爬地扯着同僚往外退。墨家匠师临出门前，惊恐地回头看了一眼。
大祭酒半趴在血泊中，左臂死死垂在身侧，毫无生机。
这一眼，足够了。半日之内，咸阳朝堂必然掀起惊天骇浪。
陆广根本顾不上泄密。
他死死掐着秦风的左手脉门，指甲深陷进皮肉，没有半点反应！
噬魂引不走血脉，走经脉。这毒素的渗透速度，比他预估的快了十倍不止！
急促的战靴声如狂风般卷入。
蒙毅冲进偏院。
看清地上场景的瞬间，这位泰山崩于前而不变色的禁卫统领，瞳孔骤缩。
他三步并作两步跨到跟前，单膝砸地，一把将秦风翻转过来。
秦风面朝上躺着。半张脸被鲜血糊满，顺着下颌淌进雪白的衣领。左手如死物般摊在地上。
蒙毅一言不发，一把扯下腰间干净的布巾。
他用那条还吊着绷带的左臂小心翼翼地托起秦风的后颈，右手捏着布巾，一点点擦拭脸上的血污。
动作极轻，手却在不受控制地发抖。
秦风的眼睛半睁着，涣散的焦距盯着天花板的横梁，过了几息，才缓缓聚拢。
他看着蒙毅绷紧的下颌。
“别让陛下知道我摔了。”秦风的声音虚弱得仿佛风一吹就会散。
蒙毅擦血的手猛地僵住，指骨因为极度用力而泛出惨白。
他死死咬着牙，喉结剧烈滚动，硬是将眼底的猩红憋了回去，继续用最轻的力道清理血污。
陆广的银针已经捏在指尖。
膻中！巨阙！关元！涌泉！
四针齐下，狠辣无比。
紧接着撕开一包秘制药粉，粗暴地塞进秦风嘴里。
药粉苦烈，秦风本能地呛咳，咳出的唾沫里夹杂着血丝。
十息。
二十息。
秦风的左脚趾终于微微抽动了一下。
知觉如同冰冷的潮水，极其缓慢地爬回脚踝、小腿、膝盖。
他试着弯折膝盖，确认骨肉重新听从调遣，才长长吐出一口浊气。
陆广的手却抖得更厉害了。
经脉传导的紊乱，已经从上肢彻底蔓延到了下肢。
蒙毅将秦风扶起，靠在长案腿上。
“进度跳了。”陆广声音嘶哑，透着绝望。
系统面板在秦风视野边缘幽幽闪烁，刺目的红光亮起。
【噬魂引预活跃：8%】
【闪动间隔：19息】
比昨日，又缩短了三息。
秦风没有睁眼，右手死死攥住那只刚恢复一丝知觉的左手。
触感模糊，像隔着厚厚的冰层。
蒙毅将他扶起，送入偏殿内侧的木榻，重重放下帷幕。
“属下去传太医。”
“站住。”秦风嗓音恢复了惯有的冷定，“陆广在就行。太医一来，就真瞒不住了。”
蒙毅站在帷幕外，身形如铁塔般僵硬。
“那些工部的人，”蒙毅声音低沉，“属下压不住他们的嘴。”
秦风睁开眼，目光透过帷幕缝隙，看着地上的血迹。
“压不住，就不压。”
帷幕外，蒙毅领命离去，脚步声沉重。
陆广瘫坐在榻边，盯着自己干瘪的双手。
“大祭酒，不能再拖了。”
秦风闭上眼，没有作答。
……
夜幕降临，咸阳西城，渭水支流旁。
赵叔仲府邸的隐秘偏室内，厚毡封死窗户，密不透风。
三盏油灯在矮案上摇曳。
赵家管事居中，左首王家管事，右首刘家管事。
“少府偏院的事，都听说了？”赵家管事拨弄着茶盖，声音幽冷。
王家管事端起茶碗抿了一口：“鼻血狂涌，双腿瘫软，右脸破相。五个人亲眼看着他倒下去，爬不起来。”
刘家管事眯起绿豆般的小眼，肥胖的脸上挤出一抹阴狠。
“大祭酒若是倒了，那条断人财路的铁轨，还修得下去吗？”
偏室内陷入死寂。
赵家管事用手指敲了敲案面，节奏很慢。
新政是大祭酒一手推的。陛下信他，太子听他。朝堂上下，反对的声音被他压了半年。他停顿了一下，但今天，少府偏院五个人亲眼看见他倒下去爬不起来。
王家管事接过话头：昨天朝议上，我叔被张良堵得说不出话。可张良再能说，他治不了大祭酒的病。
三个字没有人说出口。
但三个人都在想同一件事。
刘家管事最后开口，声音含混：先不急。看看陛下怎么说。