那个人吧嗒完嘴，把竹简扔回布上。
“硫磺泉里泡过的东西，有股子特殊的味。”
他抬头打量秦风，眼神里全是算计。
“你这书从哪儿来的，跟我说实话。”
秦风没说话，只把手边那颗玻璃珠弹到他面前的布上。
珠子在火光里滚了半圈，落在竹简旁边，通透得像一汪水结了壳。
那人眼珠子跟着珠子转了一圈，喉结重重滚了一下。
“你这人，直接。”
他捏起玻璃珠靠近火把，光线在珠子里折了三四道弯。
“多给一颗，竹简归你。我再告诉你这书是从哪块地底下刨出来的。”
秦风摸出第二颗，往他掌心里一放。
那人把两颗珠子收进怀里，扯了扯衣领，在地摊对面蹲下来，像说评书一样开了口。
“这种竹简的裂纹，是长期在地底高温下烤出来的。不是明火，是地热蒸汽。”
他戳了一下残书封皮。
“裂纹走向从左下往右上，说明热源在西南侧，跟临淄地下那几条老矿道的走向对得上。”
“你叫什么。”秦风问。
“田慎，稷下学宫图书管理员。”
他弹了弹衣袖，声音往下压了一度。
“最底层那种。”
秦风把剩下两颗玻璃珠摊在掌心里，推过去。
“我要找一处暖玉矿道，出产治极寒之症的矿石。”
秦风语气放软，带出三分结巴的西域口音。
“我们那边的大人物病了，托我来收，价钱好说。”
田慎眼睛里的光亮了一下，随后露出藏不住的轻视。
他站起身，两手背在身后踱了两步，摆出一副见过太多外地冤大头的架势。
“暖玉矿道。”他咂了咂嘴，“我手里刚好有一处。临淄北边，走矿道下去十里有一股地热泉，泉边的岩石加热磨粉，包治极寒。”
“多少钱。”
“三块琉璃，你那种的。”
秦风从袖口摸出一块，在布上放好，把手收了回来。
“只有一块。”
秦风抬眼看他，语气变了，平稳且冷硬。
“硫磺伴生的地热泉，矿物沉积里带有高压气体，出口在断层走向的下游。你说的北边矿道是老矿，热源早断了，现在那边只剩一口废泉，出不了极阳的东西。”
田慎像被人按着后脖颈，双膝一软蹲了下来。
他盯着秦风看了两秒，嘴唇动了半天没憋出词。
“你懂什么！”
他声音带了急躁。
“地热这种东西不是你用几个词糊弄得过去的！只有祖陵后山那口烂泉才长这种毒草，你说的那些全是废话！”
话音未落，一直站在秦风身侧的老孟眼皮一抬，大拇指已经顶开了腰间的刀镡。
田慎的嘴停了。
他意识到自己漏了底，脸色在火光里变了又变，紧紧闭上了嘴。
秦风把那块琉璃推到他面前，一个字都没说。
远处的摊位那头，突然传来急促的脚步声。
沉重的铁甲扣碰声顺着夜市过道压过来，整齐且沉闷。
老孟靠近秦风肩膀，声音极低。
“三十二个，从学宫方向来的。刚才他嗓门太大，惊了暗桩。”
来人穿着深色劲装，腰间挂着学宫特制的青铜腰牌，手里提着出鞘的剑。
为首的戒律长停在摊位外三步远，目光先锁死田慎，随后扫过秦风一行人。
“田慎，泄露禁地秘辛。按学规第七条，就地正法。”
田慎的脸失了血色。
他往后退了半步，把怀里的两颗玻璃珠掏出来扔回布上，半个身子已经往人群里缩。
“我不认识他！我就是路过，我什么都没说！”
秦风单手探出，攥住他的后领。
洗髓后的经脉里气血充盈，他甚至没怎么用力，顺势往回一扯。
田慎一个成年男人，双脚竟悬空了半寸，像只被掐住脖子的鹌鹑，挣扎了两下根本挣不开。
戒律长抬起手。
身后三把青铜剑同时出鞘，剑尖直逼秦风面门。
“外来商客，速速退开。此人乃学宫罪人，交由学宫处置。”
秦风微微侧头，对老孟吐出一个字。
“枪。”
老孟从后腰抽出短柄火枪，单手装弹抬臂，枪口对准戒律长手里的剑，直接扣下扳机。
火药在夜市里炸开。
巨大的声浪将方圆五十步内的嘈杂瞬间压了下去。
铁丸从侧面击中青铜剑。
巨大的动能将剑身生生崩成两截。
戒律长虎口崩裂，鲜血渗出，半截断剑脱手砸在地砖上，发出一声脆响。
他低头看着自己发抖的右手，又看向地上的剑尖，整个人僵在原地。
三十二名戒律堂弟子齐齐后退两步。
他们见过刀剑弓弩，但从未见过一声巨响后，精铜铸造的长剑被隔空打断。
秦风松开田慎的衣领，捡起那块琉璃塞进他手里。
“拿好。”
田慎攥着琉璃，手抖得像筛糠。
“现在他们确信我们是一伙的了。”
秦风语气依旧平缓，甚至带着几分闲适。
“带路吧，田兄。祖陵后山，走哪条道近。”
田慎喉结剧烈滑动了几下，从嗓子眼里挤出绝望的气声。
“向……东南。”
神机营甲士迅速列阵，将秦风和田慎护在中间，朝着夜市外走去。
刚走出不到二十步，身后传来一阵沉闷的轰鸣。
稷下学宫那两扇重逾千斤的铜门被缓缓推开，铰链发出刺耳的摩擦声，像整座山体在呻吟。
门缝里透出密集的火把光芒，一排排长矛敲击着地面，兵阵的黑影绰绰幢幢。
老孟回头扫了一眼，把后半句话咽回了肚子。
人群向两侧分开，走出一名儒服玄冠的老者。
他步履沉稳，双手捧着一卷帛书，停在百步开外。
“稷下大祭酒，淳于修。”
田慎的声音细若游丝，透着彻底的死寂。
“他手里拿的……是齐地自治不杀令。”
他咽了口唾沫，补上最后半句。
“三十年前，你们始皇帝亲笔签的。”