冬狩前夜。
咸阳落了入冬以来最大的一场雪。
章台宫寝殿偏殿，汤池的水在半个时辰前还是温热的。此刻，池面以正中铜莲花座为界，东半边翻着白烟，气泡从池底往上涌，水温至少六十度。西半边凝了一层薄冰，冰面下有青蓝色的纹路在游走。
像两个季节被硬塞进同一个池子。
嬴政跪在池中央，水没到胸口。他的上半身赤裸，脊背上的经脉一半通红一半泛蓝，两种颜色绞在一起往皮肤底下钻。
他的手指扣在汉白玉池壁边沿，十指用力到骨节变形。石头碎了。指甲嵌进白玉里，抠出五道半寸深的槽痕，石粉簌簌往下掉。
嬴政低着头，牙关咬得死紧，喉咙里滚出一声压抑到极限的闷哼。那声音不像人发出来的，更接近一头被铁链锁住、正在忍受剥皮之痛的困兽。
殿门外，六名禁卫面朝外站成一排，后背挺得僵硬。他们接到的死令是——无论殿内传出什么声音，任何人不得入内。
轮椅的声音从走廊尽头传来。
铁轮碾过石砖，节奏很快，不是推的，是砸的。秦风单手抓着轮椅外缘往前猛送，每推一下肩膀就前倾一次，速度比小跑还快。
禁卫转过身来，为首那个抬手横在面前。
“大祭酒，陛下有令，任何人”
秦风的轮椅没停。他从袖子里摸出黑冰台令牌，朝那人脸上一甩。铜牌砸在禁卫额头上，弹开，落地，滚了两圈。
“让。”
一个字。
禁卫捂着额头，看了一眼地上那枚令牌的等级纹路，脸色变了。让开了。
秦风推开殿门。
热气和寒气同时涌出来，扑在脸上。他眯了一下眼，视线穿过蒸腾的白雾，落在池中央那道弓着的脊背上。
嬴政的肩胛骨在抖。不是冷的那种抖，是肌肉失控、经脉被两股力量来回撕扯的那种抽搐。
识海里的面板亮了。
【关联体能量冲突值：471%——临界阈值：500%——预计突破时间：约两刻钟】
秦风的手搭上轮椅边缘，往前推了一步。
“陛下。”
嬴政没动。
秦风又推了一步。轮椅滚到池边，前轮沾上了溅出来的热水。
“嬴政。”
嬴政的肩膀猛地绷紧。他抬起头。
那双眼睛红了。不是充血的红，是虹膜周围那圈赤金色光晕扩散到了整个眼球，瞳孔几乎被吞没。
“滚出去。”
嬴政的声音像从胸腔最深处挤出来的，嘶哑，带着一股压制不住的暴戾。
秦风没滚。他闭上眼，调出系统面板，手指虚点了一下。
【启动寿命共享——分担关联体能量冲击？】
【确认/取消】
秦风的手指悬在“确认”上方。
池水炸了。
不是比喻。嬴政的右手从汉白玉壁上猛地抽出，带着碎石和血，朝墙上那柄挂着的天问剑鞘一抄。剑鞘被他从挂钩上扯下来，整个人从池中暴起，水花溅了三尺高。
一步跨出池沿。
剑鞘连鞘带柄，横着砸在轮椅前轮上。
金属撞击的声音在偏殿里炸响。轮椅被抵死了，前轮卡在剑鞘和池边石板的缝隙里，动弹不得。
嬴政赤着上身站在秦风面前，水从他肩头往下淌，经过胸口那些纠缠的赤蓝纹路时，一半蒸发成白气，一半凝成冰珠。
他的呼吸粗重，胸腔起伏的幅度大得吓人。手里攥着剑鞘的那只手在抖，指节苍白，指甲缝里全是石粉和血。
“你还有多少天。”嬴政的嗓音沙得几乎破了音。
秦风的手从识海面板上收回来。
“五千六百——”
“朕问你，拿去兜底之后，还剩多少。”
秦风闭嘴了。
嬴政的瞳孔里赤金色的光芒在跳，整个人散发着令人窒息的压迫感。他俯下身，那张被冰火纹路爬满的脸凑到秦风面前不到一尺的距离。
“秦风，朕不需要一个轮椅上的废人拿命来换朕的命。”
每个字都从牙缝里一个一个往外磨。
“朕的身体朕扛得住，你——给——朕——退——下。”
秦风盯着嬴政的眼睛看了三息。那里面除了暴戾，还有别的东西。是恐惧。不是怕死的恐惧，是怕看着另一个人替自己死的恐惧。
秦风深吸了一口气。
“这叫工伤。”他的声音出奇地稳。“我兜底，是因为你死了，这摊子谁接。韩信打仗行，治国他连奏折都看不明白。扶苏还嫩。张良是外人。”
秦风抬起头，直视嬴政那双失控边缘的眼。
“我不是在救你。我是在保大秦的投资回报率。”
嬴政的手攥紧剑鞘，青铜外壳发出咯吱声，被他活生生捏变了形。
“放屁。”
两个字，低沉，震得殿内烛火晃了一圈。
嬴政直起身，猛地转过去。他的后背朝向秦风，脊柱两侧的赤蓝纹路正在加速绞杀，皮肤表面隐约有裂纹在扩散。
他走了两步，膝盖突然一软。
没跪下去。他一手撑住墙壁，指头嵌进砖缝。另一只手攥着剑鞘撑在地上，当拐棍使。
背对着秦风的嬴政，肩胛骨剧烈起伏了几息，然后发出一声极低极短的笑。
“你要是敢再折一天寿命，朕冬狩回来第一件事，就是把少府大祭酒的官帽摘了，让你回家种田去。”
秦风的喉结动了一下。
他的手垂在轮椅扶手上，指尖在抖，但脸上一点表情都没有。
殿角。
一根柱子后面，陆广整个人缩成一团，膝盖打着颤。他跪在地上已经不知道多久了，手里攥着的银针盒快被捏碎。
秦风的目光移过去。
陆广的嘴唇哆嗦了三下才挤出声音。
“大、大祭酒，有一法，可根除残毒。”
秦风的眼睛眯了一线。
陆广咽了口唾沫，声音压得极低。
“冰火之力非外物可逼，须得陛下自身经脉承载到极限、心绪彻底暴走的瞬间，阴阳二气冲撞至峰值，死穴自行洞开。那一瞬，以极阳金针刺入百会、膻中、气海三穴，可将残余毒力随二气对冲一并逼出。”
秦风的手指停了。
“早一分呢。”
“针入无效，穴位未开，白扎。”
“晚一分。”
陆广的牙齿磕了一下。
“冰火同爆，经脉寸断。爆体。”
偏殿安静了。
只有汤池里热水翻滚和薄冰碎裂的声音交替响着。嬴政还撑着墙，后背的纹路暂时安静了一些，发作的峰值过去了。
秦风坐在轮椅上，目光穿过白雾，落在嬴政被赤蓝纹路覆满的脊背上。
心绪彻底暴走。
他需要让这个人彻底失控，在最暴烈的那一息动手。早了白费，晚了人没了。
秦风的嘴唇抿成一条线。
他转动轮椅，朝殿门外推去。经过陆广身边时没停，只丢下一句话。
“明天冬狩，你带九根极阳金针，跟在我轮椅后面。”
“一步都不准离开。”
轮椅碾过门槛，消失在走廊的黑暗中。陆广跪在原地，手里的银针盒终于从指缝里滑落，咣当一声砸在砖面上。
他回头看了一眼池边那道撑墙站着的身影。
嬴政还维持着那个姿势，一手撑墙，一手拄鞘。水珠从他下颌滴落，一滴烫得冒烟，一滴落地成冰。
殿外，大雪纷飞。
秦风的轮椅停在廊下的阴影里。
他抬头望着漫天大雪，右手从袖中伸出来，中指还是歪的，肿胀没消。
他要在明天冬狩祭坛上，当着嬴奢的阴谋、当着满朝文武、当着漫天风雪，把嬴政逼到真正的暴走边缘。
然后在刀尖上跳舞。
一针定生死。