韩信松开弩架的手，退了半步，蹲下去踢掉弩座下的垫木。
弩口偏了。从校射台正前方的靶墙，转向右侧的夯土围墙。弩弦仍绷着，铜舌仍在颤，但射线上没有人了。
樊九跟上来，从工具箱里摸出一根松木楔子，插进机括和弩臂之间的缝隙，横着一拧，卡死。
铜舌停住了。
魏迟盯着那根木楔。
“韩将军，上郡校射台的弩，挂在上郡编制下。你没有上郡军令，没有少府封令，凭什么动我的弩。”
韩信站起来，拍了拍手上的土。
“赵四的停射申请，你看了。”
“看了。我说了等蓝田回复。”
“蓝田的回复站在你面前。”
魏迟的三道旧刀疤在晨光里绷紧。他没有让步，也没有发火。他只是把右手搭在腰间佩刀的柄上，不是要拔，是习惯。
“韩将军，我敬你平过渭北。但上郡不是你的防区。你带二十骑闯我校射台，踢我弩座，塞我机括。这叫什么。”
韩信没有接话。他转头看赵四。
“过来。”
赵四从三步外走到条案前。韩信把他的停射申请帛纸铺在案面上，用铜镇压住四角。
“从头说。什么时候听见的声音，听见之后做了什么，弩的反应是什么。”
赵四吞了一下。
“昨日午后，第二轮校射。上弦到第三格的时候，机括里有声音。”
“什么声音。”
“闷的，拖的。尾音像被什么东西拽住了。扣下去之后弩弦没有立刻弹，迟了大半息。”
韩信看魏迟。
魏迟的右耳缺了半截，那是匈奴马刀留的。他听不出弩机的细微异响，他自己清楚这件事。
“你不是第一次遇到。”韩信的话不是问句。
赵四的手从袖子里缩回来。
“三十六年冬天，朔方，孙平受伤那天，我在隔壁弩位。孙平弩上发出的声音，和昨天的一样。”
校射台上安静了。
韩信转向魏迟。
“赵四过去三次校射命中率多少。”
魏迟的嘴绷了三息。
“七成二。”
“朔方南营平均多少。”
“六成一。”
韩信没有再问。赵四的射术稳定高于全营均值，这个人不是怯战，不是偷懒，不是拿异响当借口推脱训练。
樊九已经蹲在第一架弩旁边。铜刮刀沿着机括外壳的接缝刮了一道，刀尖挑出一撮灰绿色的碎屑，落在麻布上。
他把碎屑凑到眼前看了五息。
“有腐蚀。受潮痕迹，铜件表面析出绿锈渣。”
魏迟走过来。“哪一炉的。”
樊九没有抬头。他从工具箱里取出一把小秤和一块磨石，把碎屑分成两份，一份称重，一份放在磨石上研开，看断面颜色。
“你问我炉号。”
“对。是不是丙炉第六批。”
樊九把磨石放下。他用三根手指——右手只剩三根——捏起验检册的笔，在对应栏里写了一行字。
来源待确认。缺陷性质待断面复检。
魏迟的眉头拧了起来。
“连你也不能确认，凭什么封弩。”
樊九把笔搁下，抬头看他。
“正因为不能确认，才不能让它先拿人试。”
他把验检册推到案面上。
“我填‘丙炉六批’只需要两个字。但这两个字如果错了，后面所有追查都歪。弩伤了人，至少还能复查。结论写歪了，再也找不回来。”
魏迟盯着验检册上那行字，嘴张了一下，合上。
校射台东北角，有人喊了一声。
所有人回头。
北段烽燧升了两道烟。黑的，直的，间距半里。
魏迟的脸变了。
他大步走到校射台边沿，扶着垛口往北望。地平线上，一条土色的线正在移动。四十余骑，马头朝南，已经越过了第一条试探线。
不是朝北段去的。
是朝南段的射界转弯。
魏迟转身，目光落在校射台上贴着红封条的三架弩。
“韩将军，解一架。”
韩信站在条案后面，手搁在膝盖上的佩剑柄上。
“不解。”
“四十骑冲过来，南段三个弩位空着，你让我拿什么挡。”
韩信没有看北方的烟柱。
“张良。”
张良从鞍袋里抽出上郡军需总账的拓本，走到条案前铺开。
“上郡南段现有旧式强弩二十一架，短弩十四架，盾兵编制三什，矛手编制四什。火油桶八只，石炮两座。”
他翻了一页。
“三架问题弩原列‘固定值守弩’，常年架在南段校射台，不参与轮训。封存后，魏将军账面上少了三个弩位。但南段弩手实到三十七人，可用弩三十五架。弩手与弩的配比一点零五比一。”
张良合上账册。
“南段不是没有弩。是三架问题弩占了固定位，旁边的弩手从来不上这三个弩台。封了之后，弩台空着，弩手也空着。把人调上旁边的弩位，把旧式强弩从库里提出来填台，三个空洞两刻钟内补满。”
魏迟的拳头攥了一下。
他没有反驳数字。他转头看了一眼北面的烟——骑兵还在移动，但速度没有加快，仍是试探游弋。
“韩将军，你带二十骑，拿一本账册，到我的防区告诉我怎么排兵。”
韩信走到魏迟面前。两个人的距离是一臂。
“魏将军，我不排你的兵。我只挡你的弩。”
他伸出右手。
“全郡烽燧图。”
魏迟没有动。
“你要烽燧图做什么。”
“调南段弩位。三架问题弩的射角覆盖，要转移到旁边的弩台上。射角衔接如果有盲区，短弩和矛手补位。这些需要烽燧图上的地形标高。”
魏迟的刀疤在颧骨上跳了一下。
“你一旦接了烽燧图，南段的军令就必须过你。上郡守将的指挥权被你切了一半。”
韩信没有否认。
两个人站在校射台上，北面的烟柱还在冒，脚下三架弩的红封条在风里翻了一角。
魏迟看着韩信，看了很久。
他从腰间解下兵符，放在条案上，掌心在铜面上按了一息，松开。
“弩可以封。今晚的烽线，你来守。”
韩信没有接兵符。
他看着魏迟。
“我要的不是一夜军权。”
“那你要什么。”
“我要所有人活着，看见明天的烽火。”