有人忍不住吞口水。
不是馋，是怕。
怕自己吃了会把心里那点脏说出来。
沈若曦往前一步。
把小鼎轻轻一转。
药光罩住丹箱。
罩住那排瓶子。
药光一罩，丹味更稳了。
像在说：我担保。
沈若曦看向清瘟盟老头。
“你们不是为天下吗？”
“那就先吃。”
清瘟盟老头没动。
他身后三个核心长老动了。
三人都是清瘟盟真正的“净化”手。
一个眉心有白符。
一个手腕缠银链。
一个脖颈挂一串骨珠。
他们走出来，站成一排。
白符长老先开口。
“我盟清瘟三百年。”
“若我心脏，四州早亡。”
银链长老冷笑。
“照心丹？下界丹祸。”
骨珠长老更直接。
“若曦峰主，你若不验锁，便是瘟源。”
长生听到“瘟源”两字，手背祖纹一跳。
门栓“咔”。
回锁一瞬。
长生咬牙。
他盯着那三个长老。
盯到眼底那点白火翻了一下又压回去。
柳如烟按住他，低声一句。
“让他们吃。”
刘大雷把一瓶照心丹往前一推。
“来。”
“你们谁先为天下。”
白符长老抬手就要挥袖打飞丹瓶。
儒圣端着茶，往前走了一步。
他没写字。
只抬眼看白符长老。
白符长老手停在半空。
像被人按住腕骨。
他咬牙，把手收回。
清瘟盟老头看了儒圣一眼，眼神沉了一下。
他没说“儒圣”两个字。
他只吐出一句。
“道一，底蕴不浅。”
叶欢立刻咳嗽。
“哪有。”
“我们很弱。”
清瘟盟老头不再废话。
他对那三个长老抬了抬下巴。
“吃。”
三位长老互看一眼。
白符长老先伸手拿了一颗。
他不吞。
他捏碎，想先验丹里有没有毒。
丹粉落指尖。
丹粉没毒味。
只有一股很正的“照”。
照得他指尖一凉。
白符长老脸色变了一点。
他把丹塞嘴里，硬吞。
银链长老也吞。
骨珠长老最慢。
他吞之前，先掐诀，想用盟规护心。
诀掐到一半，丹已经入口。
一息。
两息。
三息。
三位长老同时抬头。
眼睛里先有白光闪一下。
像被灯照到。
下一息，白光往心口压。
压出一条纹。
纹不是符，不是链，不是珠。
是潮。
一圈圈潮纹从他们心口浮出来。
像水印。
清清楚楚。
广场四周“嘶”地一片吸气声。
有人捂嘴。
有人后退。
有人当场跪了。
不是跪道一，是腿软。
白符长老嘴先不听使唤。
“我……我不是来清瘟。”
他喉咙抽，硬想把话咽回去。
咽不回去。
照心丹就是要你吐。
他继续。
“我来……是来献锁。”
银链长老脸发青。
他想抬手压住胸口潮纹。
潮纹不退。
反而爬到喉结。
他一张嘴，黑水先喷出来一点。
喷到地上，想钻缝。
长生脚下冰烬一推。
烧掉。
银链长老这才吐出真话。
“清瘟盟……背后有契堂。”
骨珠长老更惨。
他嘴唇发白，骨珠一颗颗发热。
骨珠里有誓。
誓被照心丹照出来。
誓里有虫。
虫开始啃。
他胸口潮纹突然一跳。
他整个人像被潮水拍了一下，膝盖一软，跪下去。
嘴里直接喊：
“献锁开门！”
这四个字一出，广场外那些联署势力的人脸色齐变。
清瘟盟老头手里白木杖“咚”地一声点地。
铃终于响了。
叮——
不是清脆。
是像铁刮骨。
铃声一响，三位长老胸口潮纹更亮。
他们眼睛开始出水纹。
嘴角开始笑。
笑得像山门外那些潮民。
清瘟盟老头怒喝。
“镇！”
他白木杖一抬，黑雾压下来，想把潮纹盖住。
盖不住。
潮纹越盖越浮。
越浮越像在嘲笑：你也脏。
儒圣这时候把茶盏放到旁边石阶上。
他抬手。
指尖在空中写了一笔。
不快。
但笔落那刻，广场四周那股潮味被压下去一截。
第二笔落。
三位长老眼里的水纹停了一停。
第三笔落。
一个字成。
——诛伪。
字不大。
落在广场上空，像一块匾。
匾一落，清瘟盟那根白木杖上的黑雾先散。
杖头铃声断。
三位长老胸口潮纹被那字一压，像被针扎破。
潮纹裂开。
裂出来的不是血，是黑水。
黑水往外喷。
喷到半空，就被“诛伪”二字里的气蒸干。
三位长老当场瘫下去。
不是死。
是废。
道心像被抽走一半，剩下的那半还在发抖。
清瘟盟老头脸色终于挂不住。
他往后退半步。
那半步刚退，叶欢就往前走半步。
叶欢不咳了。
他把酒壶往袖子里一塞，抬头看清瘟盟老头。
“你们说瘟源在沈若曦。”
“现在照出来了。”
“瘟源在你们心里。”
清瘟盟老头硬撑。
“这是你们丹祸陷害！”
刘大雷当场不服。
“你放屁。”
“我科研从不陷害。”
叶欢抬手拦他。
“别吵。”
他看向儒圣。
儒圣端起茶盏，吹了吹。
没说话。
但那“诛伪”二字还悬着。
清瘟盟老头看一眼那字。
喉咙动了一下。
他知道自己再说“陷害”，下一息就是“诛”。
叶欢顺势把话接死。
“道一愿主持清瘟。”
“你们要人，不给。”
“你们要验锁，可以。”
“先把你们清瘟盟所有誓约、契纸、黑匣、咒牌，全交出来。”
“交不出来——”
叶欢抬头，笑了一下。
笑得很和气。
“按圣地开战算。”
这句一落，联署的人群里立刻乱。
有的势力是来逼宫的。
有的势力是真来求命的。
一听“开战”，求命的先怕。
逼宫的也怕。
怕道一真开战。
怕道一一开战，自己家的誓纸、契册全被翻出来。
吴有脑在旁边写到手抖。
他没喊瓜。
他在记名字。
记哪家脸白了。
记哪家退了半步。
记哪家把袖子里那张誓纸偷偷塞回去。
长生站在叶欢身后，披风四个字晃。
他看着师尊那句“开战”压翻全场，胸口那股误会又加深一层。
他以为师尊被逼到没路。
只能硬刚。
只能把“圣地开战”挂嘴边当盾。
都是因为他。
都是因为沈若曦那条线。
长生把这口自责压下去，压成一只拳头，攥得发白。
识海门栓“咔”一下。
像提醒：别急。
长生硬把拳头松开。
他抬眼看清瘟盟老头。
老头还想撑。
撑着不跪。
可他身后那三位核心长老已经瘫成泥。
这场逼宫，已经裂了。
裂得还不够。
叶欢抬手指向那张檄文。
“檄文你们带回去。”
“回去再写一张。”
“写：瘟源不在沈若曦。”
“在交易之心。”
儒圣这时终于开口一句。
很短。
“是。”
他话音落，“诛伪”二字微微一压。
清瘟盟老头肩头一沉。
他再也撑不住那点体面，额角出汗，白木杖差点脱手。
他咬牙，拱手。
“告辞。”
叶欢点头。
“慢走。”
“路上别发誓。”
清瘟盟使团转身要走。
走到山门口时，外头联署势力的人群还没散。
他们看着清瘟盟灰头土脸出来，眼神开始变。
变得像在找替罪羊。
清瘟盟老头刚迈出门槛，一名北州世家护卫忽然跪下。
“盟主！”
“我们城里疯了三千人！”
“你们不是说交人就退潮吗！”
清瘟盟老头脸色发青。
他想说“不是我”。
可这时候，门槛内，刘大雷忽然喊了一句。
“来来来！”
“照心丹半价！”
“清瘟盟吃过有效，吐真话吐得可顺了！”
山门外一片哗然。
有人笑。
有人骂。
有人冲上来要抢丹。
柳如烟剑鞘一横，把人挡住。
“排队。”
姬红雪在旁边补一句。
“不排队加价。”
人群更乱。
乱里，清瘟盟老头的队伍被挤散一截。
有人趁乱往外跑。
跑的不是清瘟盟的人。
是联署里那些袖子藏誓纸的。
他们怕照心丹。
怕一照，自己也吐“献锁”。
叶欢看着这一幕，没追。
他抬手对青石比了个手势。
青石点头，转身就走。
——
当天夜里。
北州三处清瘟盟据点同时起火。
不是普通火。
是药火。
火里带苦汤味。
苦得人想吐誓词。
据点里的人一吐誓词，喉咙就疼。
疼到跪。
跪到招。
道一暗线一齐动手。
不杀太多。
先抄册。
抄出三本账。
抄出一堆誓纸。
抄出一册最脏的——
《潮契册》。
潮契册封皮是灰的。
翻开第一页，写满名字。
四州都有。
谁签过誓，谁买过咒，谁换过赎票，谁喊过“献锁”。
全在上头。
青石把潮契册扔到叶欢桌上。
“找到了。”
叶欢翻到最后一页。
最后一页只有一行字。
字很小。
像怕被人看见。
【下一步，夺锁于母。】
叶欢把书合上，指节敲了敲封皮。
“果然还是她。”
长生站在殿门口，看见那行字，背后汗一下凉了。
他第一反应不是“谁”。
是“我”。
他脑子里只有一句：又是我害的。
他握紧拳头，想说“我去杀”。
门栓“咔”一下。
回锁一瞬。
长生咬牙，硬把话吞回去。
叶欢抬头看他。
“别急。”
长生声音发哑。
“他们写夺锁于母。”
“我能不急？”
儒圣端茶，淡淡一句。
“瘟源不在她。”
“在交易之心。”
长生盯着儒圣。
“那他们还要她干什么。”
儒圣把茶盏放下。
“锁在她身上。”
“他们要锁。”
长生胸口发紧。
他转头看沈若曦。
沈若曦坐在侧座，手里小鼎转着，脸色比平常白一点。
她抬眼看长生。
只说一句。
“别乱开门。”
长生点头。
“我不开。”
他停了一息，补一句。
“我关。”
识海门栓“咔”一声。
这次不是回锁。
像认可。
长生抬手按住眉心，吐出一口气。
他把披风上的四个字拽了拽，拽得更正。
“道一很弱。”
他对叶欢说。
“师尊。”
“他们逼到这一步。”
“我出去。”
叶欢看着他，没笑。
“你出去可以。”
“但别把自己当一个人。”
长生点头点得很重。
他误会更深了。
他只听见“宗门被逼到这一步”。
他没听见“别当一个人”。
他脑子里已经补完：师尊在撑，师祖在撑，师姐们在撑，母亲在撑。
都在替他撑。
他得狠狠干。
狠狠干到没人敢再写“夺锁于母”。
殿外风又起。
风里有潮声。
很轻。
像有人在地底敲碗。
又像有人在梦里拍门。
长生看着桌上那本潮契册，袖子里名单卷又烫了。
这次烫得更直。
像在催：清算。