離開舊物攤位之後，沈青禾帶著兩人繼續逛坊市。
在藥材鋪買了一包靈肥——沈青禾說藥田里的聚靈草最近進入了快速生長期，需要的養分比平時多三成。甦婉兒在旁邊認真記下了靈肥的用法和用量，現在她對于靈植養護已經不再是一無所知的狀態了，至少能分辨出靈肥發酵到什麼時候算是腐熟好了。
三人剛踏出藥材鋪的木門，甦小染正側著身子，跟身旁的甦婉兒低聲聊著方才藥材鋪的珍稀靈草，肩頭忽然猛地撞上一股蠻橫沖來的力道。
她腳下一個踉蹌，硬生生往後退了兩步，懷里緊緊抱著的布袋險些脫手，里頭沉甸甸的隕鐵礦晃了晃，驚得她心頭一緊。
不等甦小染開口，一道粗聲粗氣、帶著幾分蠻橫的吼聲直接炸在耳邊︰“走路不長眼楮啊？擋路不會躲遠點？”
甦小染抬眼望去，只見眼前站著個十七八歲的少年。身形高大魁梧，渾身腱子肉把青雲門外門的道袍撐得緊繃繃的，袖口隨意挽著，露出線條硬朗、結實賁張的小臂。後背斜挎著一柄寬刃重劍，黑沉的劍鞘纏著老舊布條，邊角磨得毛毛糙糙，一看便是常年近身廝殺的慣用兵器。
少年濃眉大眼，眉眼本是周正英氣，此刻卻滿臉戾氣，圓瞪著眼，一副理直氣壯興師問罪的模樣。
甦小染心底暗自翻了個白眼，內心瘋狂吐槽︰不是吧不是吧？穿越修仙界第一天出門逛街，還能遇上踫瓷莽夫？
她低頭掃了眼自己的站位，清清楚楚靠在街邊牆根下，既沒佔道，也沒突然挪步，完完全全規規矩矩走路。明明是這人從側邊小巷風風火火沖出來，剎不住車徑直撞上來，反倒倒打一耙惡人先告狀。
擱在以前現代中學時代，這種蠻不講理的男生她見多了，向來不慣著。
甦小染抬眸迎上少年的瞪視，聲音清清淡淡，卻半點不怯場、不退讓︰“分明是你橫穿小巷沖出來撞的我，我安分站在路邊，何來擋路一說？”
少年被她不卑不亢的話噎得一怔，隨即臉頰漲得通紅，梗著脖子強辯︰“我從巷口出來前明明喊了讓一讓！是你耳朵不靈沒听見！”
“真沒听見。” 甦小染實話實說，緊跟著脫口而出一句極具現代邏輯的大實話，“再者說，我左邊貼著院牆，右邊挨著臭水溝，前後都是路，難不成你喊一聲，我還得跳溝里給你騰位置？講道理嘛！”
身後的甦婉兒性子溫婉，連忙輕輕拉了拉她的衣袖，小聲勸道︰“小染，別爭執了，多一事不如少一事……”
少年被這番條理清晰的話堵得啞口無言，嘴巴張了又合、合了又張，活像條擱淺撲騰的魚。
其實他心里門兒清，方才從小巷狂奔出來時腳下踩到青苔打滑，壓根沒控制住沖勢，實打實是自己撞了人。可少年心性極好面子，當著路人的面，哪肯低頭認錯，只能硬著頭皮死 。
一旁的沈青禾抱臂立在原地，冷眼旁觀，半點沒有插手的意思。
她身為靈藥田外門管事，見慣了坊市里的磕磕踫踫，都是年輕弟子意氣之爭，只要不動手打架，根本沒必要摻和，正好也借機看看甦小染這丫頭的性子。
就在氣氛僵持得快要擦出火星子時，一道溫潤沉靜的身影緩步走來，抬手輕輕拍了拍莽撞少年的肩膀。
“趙無極，又是這般冒冒失失，當眾與人爭執，成何體統？”
來人同樣身著青雲門外門道袍，卻和趙無極的隨性粗獷截然不同。
衣衫規整利落，腰帶束得一絲不苟，袖口妥帖收在玉質護腕間，道袍下擺垂落膝頭，干淨又雅致。眉目細長清秀，黑發用一根素白玉帶高高束起，周身縈繞著書卷沉靜之氣，一看便是沉穩內斂、心思縝密的性子。
名叫趙無極的少年猛地回頭，委屈巴巴地瞪著來人︰“陸雪琪，你來得正好，你親眼看看，明明是她故意站著擋路，反倒怪我撞人！”
陸雪琪目光淡淡越過趙無極，落在甦小染身上從容掃過一圈，隨即輕輕搖頭，語氣平靜卻字字直白，半點不徇私情︰“我自對面靈材攤過來，全程看得清清楚楚。你巷口腳下打滑，沖勢失控撞上這位師妹，本就是你的不是，休要狡辯，道歉。”
趙無極︰“……”
當場被好友拆穿老底，臉瞬間僵在原地，尷尬得能摳出三室一廳。
甦小染差點沒忍住當場笑出聲，心里暗暗感慨︰好家伙！這陸雪琪也太靠譜了！不偏袒、不護短，人間清醒閨蜜型隊友，愛了愛了！
趙無極臉頰紅得快要滴血，在陸雪琪清冷不容置喙的目光注視下，實在 不下去，只能憋屈地轉過身，對著甦小染僵硬地抱了抱拳，甕聲甕氣道︰“方才是我魯莽沖撞，多有得罪，還望師妹海涵。”
聲音倒是洪亮，態度雖別扭，卻也算誠懇認錯。
甦小染本就不是斤斤計較的性子，穿越過來只想安穩苟發育、悄悄搞修煉，壓根懶得為這點小事置氣。對方既然當眾認了錯，那這事自然翻篇。
她骨子里帶著現代中學生的開朗通透，當即笑著擺了擺手︰“多大點事，沒必要較真。我也不該貼著路邊站太死，也算各有小疏忽。”
說著她側身引薦身邊兩人︰“這是甦婉兒，跟我同期入門的靈藥田師妹。這位是沈青禾師姐，我們靈藥田的管事。”
沈青禾對著陸雪琪、趙無極微微頷首示意，她在外門多年，自然認得這兩位。
隨即轉頭對著甦小染輕聲介紹︰“這位是陣法院的陸雪琪，潛心研習陣法三年，造詣極高。旁邊這位便是劍修趙無極，性子急躁卻天賦卓絕。二人雖是外門身份，修為早已遠超同階，是咱們外門里實打實的頂尖好手，早就內定能參加宗門大比出戰的。”
甦小染眼眸微亮，瞬間來了興致。
陣法師 + 頂尖劍修？妥妥的修仙標配強力搭檔啊！一個腦力控場，一個武力破局，這不就是現成的大佬人脈？必須搞好關系！
她上下重新打量兩人一番，眼里多了幾分結交的心思，開口好奇問道︰“二位也是外門弟子？我入門許久，怎麼從未見過？”
“我和雪琪一月前便接了宗門外勤任務，剛返程回山門，順路來坊市補給物資，我還想挑一柄適配重劍的劍鞘。” 趙無極這會兒氣早就消了，撓了撓後腦勺，性子爽朗了不少。
“然後便一路狂奔，莽撞撞人。” 陸雪琪語氣平淡，恰到好處補刀。
趙無極一臉無奈︰“雪琪你能不能給我留點顏面？在外人面前別總拆我台啊！”
陸雪琪全然不接他的話茬，目光轉向甦小染，微微頷首禮數周全︰“方才之事，全因他魯莽沖動，我代他向你致歉。我陸雪琪，陣法院弟子。他趙無極，劍修一名，性子急如風火，走路全憑橫沖直撞，你不必與他一般見識。”
趙無極在旁小聲嘟囔抗議，卻不敢真的反駁陸雪琪。
甦小染骨子里帶著現代人的社交習慣，大大方方伸出右手，露出一抹爽朗明媚的笑容︰“我叫甦小染，靈藥田新晉外門弟子。身邊這位甦婉兒，是我最好的搭檔。”
陸雪琪見狀微微一怔。
修仙界往來皆是抱拳、作揖行禮，從未有過這般伸手相握的古怪禮節。但她心性沉靜，反應極快，稍愣一瞬便抬手輕輕握住甦小染的手。
緊隨其後，趙無極也伸手過來，手掌寬大厚實，力道剛猛有勁，握住時像被鐵鉗輕輕箍了一下，又立刻收力放開，分寸拿捏得恰好。
“你這行禮方式，倒是別致新奇。” 陸雪琪眼底掠過一絲好奇。
“閑來無事瞎琢磨的小禮節，圖個親近好相識。” 甦小染笑得眉眼彎彎，從容答話，半點不見局促。
沈青禾將這一幕盡收眼底，心中暗自贊許。
甦小染這丫頭當真不一般，遇事不慌不怕，面對趙無極這般凶悍劍修也敢據理力爭，不卑不亢；事後又豁達大度，主動示好結交，既不怯懦也不傲慢，心智通透，性子沉穩又活絡，絕非普通剛入門的小弟子可比。
這時，趙無極的目光忽然被甦小染懷里鼓囊囊的布袋吸引住了，那沉甸甸的墜感隔著布都能明顯察覺，不由得好奇開口︰“你這懷里揣的是什麼物件？看著分量極沉，絕非普通靈材。”
甦小染也不藏私，順勢稍稍掀開布袋一角，露出里面烏黑暗沉、隱有細碎暗紋的石塊，坦然道︰“方才在坊市舊物攤淘來的小漏，烏金隕鐵。”
“烏金隕鐵？！”
趙無極瞬間瞳孔驟縮，瞪大雙眼，滿臉震驚，音量都不自覺拔高了幾分，“這拳頭大小的烏金隕鐵，你居然從魚龍混雜的舊物攤淘到了？！”
甦小染內心暗自偷笑︰瞧瞧這表情，跟我前世同學看到限量版周邊一模一樣，瞳孔地震，藏都藏不住。
“純屬運氣罷了。” 她故作淡定。
陸雪琪也微微移步靠近，垂眸看向那塊隕鐵，素來平靜的眉梢悄然挑起一絲訝異。
陣法師煉制陣眼法器、布置高階陣法，常需烏金隕鐵為根基節點，此物珍貴難得，只在宗門古籍圖譜上見過記載，沒想到竟能在坊間舊物攤見到真品，更被一個新晉靈藥田弟子輕易撿漏。
趙無極看向甦小染的眼神瞬間變了，從最初的爭執別扭，變成震驚、羨慕，再到滿心佩服，最後只剩滿眼 “你這丫頭深藏不露” 的驚嘆。
“你竟能認出烏金隕鐵？舊物攤魚目混珠，能識出這寶貝的外門弟子可沒幾個！”
“我閑時總泡藏書閣，翻古籍圖鑒時恰巧見過記載。” 甦小染沿用之前的說辭，臉不紅心不跳，“烏金隕鐵表面自帶天然暗紋，密度遠超普通礦石，上手分量格外壓手，我掂著手感不對，便大膽賭了一把，沒想到真撿著漏了。”
趙無極聞言忍不住一拍甦小染肩膀，力道十足，拍得她身子一晃︰“你這眼力加逆天運氣，實在讓人羨慕嫉妒！”
甦小染穩住身形，笑著打趣開口，自帶現代人的豪爽灑脫︰“運氣也是實力的一部分嘛。難得在坊市偶遇相識，也算有緣，我做東，請大家喝碗清熱涼茶，就當賠了方才相撞的小插曲，走！”
趙無極先是一愣，隨即轟然大笑起來，笑聲洪亮爽朗，引得街邊路人紛紛側目。
陸雪琪輕輕搖頭，嘴角卻勾起一抹極淡極淺的弧度，清冷眉眼間多了幾分煙火暖意。
清河集坊市外頭那家涼茶鋪子開了十幾年了。老板娘認得青雲門的道袍，看見四個外門弟子一起進來，特意挪開遮陽篷的竹竿，把最涼快的那張桌子讓給他們。甦小染買了四碗涼茶，花掉小半塊靈石。茶是普通的野菊茶，但水里放了一味專門給低階修士敗火用的甘霜草，入口清涼，沿著喉嚨一直舒爽到胃里。
“對了，”趙無極喝了一口茶，忽然放下碗正色道，“你們靈藥田今年養得比往年好多了，我上次路過遠遠看見幾壟新苗長得齊整。听說你負責的那片靈草品質特別好？”
“是師姐帶的。”甦小染謙虛道。
沈青禾喝著茶，聞言只是從碗沿上抬眼看了她一眼，沒拆台——但那個眼神分明在說︰赤焰草的事我可沒忘。
陸雪琪放下茶碗，忽然開口︰“今年外門選拔去妖獸山脈采集靈草的試煉名額增加了。按照慣例宗門內部考核前三十名的外門弟子都能參加，時間定在下個月初。”
甦小染喝茶的動作頓了頓。
妖獸山脈。這四個字在入門玉簡里提過，但玉簡上的描述干巴巴的——靈力濃度極高的古老山脈，靈藥生長環境優渥，外圍相對安全，深處則棲息著不可知的高階妖獸。她還听過外門師兄們閑聊時提過，每年都有弟子在深山里踫到珍稀靈植。
“妖獸山脈深處有雲紋靈芝嗎？”她問。這味靈植是玉簡里沒有記錄、沈青禾也沒提起過的東西——但墨淵在她腦海深處提過一次，說雲紋靈芝對修補識海損傷有輔助效用。
“雲紋靈芝？那是深處才有的東西，市面上難得一見。”陸雪琪看了她一眼，語氣照舊平淡，“但你要說外圍，外圍只長普通靈草。”
甦小染點點頭，把茶碗端起來遮住了半張臉。
選拔——去妖獸山脈。對她來說，這意味著兩件事︰其一是離開外門藥田面對真正的野外靈植，她的水木雙靈根能在實戰環境里試出深淺；其二，更深處的靈植意味著更多的可能性，比如幫墨淵找到識海修復的藥材。
趙無極見她沉默，以為她在擔心修為不夠，大大咧咧地一拍桌子︰“你才入門多久就到了練氣二層，選拔肯定能上。到時候跟著我和雪琪，保證你……”
“你上次出任務也是這麼說的，然後迷路了。”陸雪琪淡定地打斷他。
“那是特殊情況！誰想到那棵樹在動！”
甦婉兒在旁邊終于繃不住了，噗地笑出聲來。
甦小染也笑了。她發現和這兩個人相處起來很舒服——趙無極性子直爽沒什麼心機，陸雪琪外冷內熱說話一針見血，和他們在一起不用端著也不用猜。跟聰明人打交道是省心，跟真誠的聰明人打交道是舒服。
“那就說定了，”她放下茶碗，“下個月選拔，我們靈藥田的人也能拿名額。”
趙無極和陸雪琪都看著她。
午後陽光從遮陽篷的縫隙里漏下來，灑在她的道袍和不加修飾的笑臉上。她說這句話時沒有夸海口，只是一個理所當然的平靜陳述。
這天剩下的時間，趙無極和陸雪琪帶她們逛了一圈坊市里的法器鋪子和陣法鋪子。趙無極指著一把劣質飛劍說“好劍”，被陸雪琪當場拆穿那只是廢鐵重鑄的仿品。甦小染在法器鋪角落里發現了一把被灰塵覆蓋的舊匕首，墨淵在識海里忽然開口說了聲“下品靈器，刀刃內藏的器胚還沒死透，值上百靈石”。甦小染用一塊靈石三枚銅錢把匕首買了，出來之後告訴趙無極和陸雪琪那是下品靈器胚，兩人同時停下腳步回頭看她。
“你能看見器胚？”陸雪琪皺著眉問。
“不能，”甦小染面不改色，“但我能感覺到它表層銹跡下面有細微的靈力回流，說明內部結構還沒完全銹死。”
趙無極沉默了幾秒，然後感慨了一句︰“你這眼楮怎麼長的。”
日落時分，五人一起回了青雲山。沈青禾在岔路口和她們分開，回靈藥田的值守小屋去了。四人繼續沿著山路往上走，山風從竹林那邊吹過來，帶著竹葉特有的清香。
趙無極在山腳下站住，仰頭看了一眼籠罩在晚霞中的群峰。每天這個時候他都覺得這座山怎麼看都看不膩。
“下個月的選拔，你們靈藥田的人一起參加吧。到時候我們組隊。”
陸雪琪站在他旁邊，沒有反對。
甦小染轉向甦婉兒︰“選拔賽你也一起準備。藥田的活白天抓緊做，晚上跟我一起加練靈技，時間夠用。”
甦婉兒在逆光里眯了眯眼楮，逆著晚霞的光也看得出來她整個人都緊繃了一下，然後她深吸一口氣，重重地點了點頭。
趙無極在旁邊吹了聲口哨，陸雪琪抬起手按住眼窩，一句“你什麼時候學會吹口哨的”都懶得問出口。
甦小染笑著轉過身，沿著石階往上走。夕陽把她的影子拉得又細又長，遠處的青雲山脈在霞光中染成了層層疊疊的赤金。
她懷里揣著烏金隕鐵和下品靈器匕首，識海里飄著墨淵，身邊走著甦婉兒和兩個剛認識的新朋友。靈力穩步增長，丹閣賞了靈石和丹藥，天級功法入了門——穿越以來的這幾周，終于讓她把這個陌生世界的底子打實了。甦小染看著將暗未暗的天邊，心里第一次生出這樣一種篤定︰她不會再只是被動地去適應這個世界的規則。
從現在開始，她也開始有能力去改變一些東西了。