下晌，日头渐渐偏西，陈家湾的村口一前一后来了两辆马车。
头一辆车帘掀开，大丰商行的周掌柜探出头来。
一身石青色绸袍，腰板挺直，脸上带着生意人特有的热络笑容，身后的伙计手里提着两盒点心。
后一辆车门打开，醉仙楼的乔掌柜也下来了。
穿着赭色的袍子，圆脸，笑眯眯的，后面的伙计怀里抱着两坛酒。
两个人在村口碰上了，对视一眼，都笑了。
“周掌柜，你也来了？” 乔掌柜拱了拱手。
“乔掌柜，你不也来了？” 周掌柜还礼，笑容里带着几分心照不宣。
伙计们上前，掏出几文钱来，让瞧热闹的孩子们帮忙去报信。
几个孩子正在巷子里追逐嬉闹，远远看见两辆马车一前一后驶过来，一窝蜂的围了过来，得了几枚铜板，又蜂拥着撒腿往村里跑。
“来人了！来人了！两辆马车！”
狗娃跑在最前头，一头扎进徐青青家新建的小院，扯着嗓子喊，
“青奶奶，穿绸衣的老爷，两个！”
徐青青正在自家收拾上午采买的东西，听见喊声，放下家什，嘴角弯了弯。
她站起身，拍了拍衣襟，叫上文远：“走，去村口迎一迎。”
文远应了一声，跟在后头，心里还在嘀咕：娘说得真准，果然来了。
到了村口，徐青青迎上去，笑着道：
“周掌柜，乔掌柜，什么风把二位吹来了？快请进，到家里坐。”
二人跟着徐青青，沿着村路往前走，不多时便到了徐青青家。
这小院一看就是新盖的，新砖新瓦，院子敞敞亮亮的，各处都拾掇得利利索索。
堂屋里摆着一张八仙桌，几把木椅，窗台上搁着一盆石菖蒲，绿莹莹的。
文远忙着去烧水沏茶，徐青青招呼二人坐下。
茶还没端上来，周掌柜已经忍不住开了口：
“徐先生，那果子——”
乔掌柜抢过话头：“徐先生，那果子我们醉仙楼想订一批。”
周掌柜看了他一眼，不紧不慢地接上：“大丰商行也想订。”
两人对视，目光在空中撞了一下，谁也不让。
徐青青慢悠悠地叹了口气。
“二位掌柜，实不相瞒。
那朱颜果子就是自家种的，本想着留着自己吃，再送送亲戚朋友，也就差不多了。”
冬日里种植不易，产量实在不高，满打满算，一共也就几百斤。”
周掌柜和乔掌柜对视一眼，眼里都闪着精光。
“徐先生，”周掌柜往前探了探身子，
“有多少，我要多少。价钱，您随便开。”
“我也是。”乔掌柜不甘落后，“价钱好商量。”
文远端了茶上来，退到一旁。
徐青青沉吟了一会儿，朝文远招招手：
“去，把咱家那几样盒子拿来，给二位掌柜看看。”
文远应了一声，转身去了里屋，不一会儿捧出几只竹盒来，摆在桌上。
八角形的，圆形的，大的小的，个个精巧别致。
徐青青先拿起那只八角竹盒，揭开盖子。
里头是三斤上品大果，一颗颗个头匀实，色泽鲜红，果梗翠绿，码得整整齐齐，看着就喜人。
“今日送二位的便是这款八角盒，三斤果子，采摘的都是上品大果。
数量极少，不知还能摘下多少来。这一盒，十两银子。”
周掌柜和乔掌柜同时倒吸了一口凉气。
十两银子，三斤果子。
这价，放在夏日里，一两银子怕就能买上一筐鲜果了。
这价报的是收购价，已是不便宜。
可两人都是精明人，心里一转，便有了数。
这朱颜果子，值就值在这寒冬腊月里的一个“鲜”字。
江都城、海陵县、扬州府那些有钱人，过年送礼也好，自家吃用也罢，要的就是稀罕，要的就是体面。
这东西，不管订什么价，在扬州这地界上，就不可能卖不出去。
“行。”周掌柜先点了头。
“我也行。”乔掌柜跟着应了。
徐青青又打开那几只圆竹盒，小、中、大三种，一字排开。
“这些盒子里的是中品果子，个头不如上品大，味道是一样的。
小盒一斤，一两银子。中盒两斤，二两银子。大盒三斤，三两银子。”
周掌柜拿起一只圆盒，凑近看了看。
个头虽比不上八角盒里的，但色泽鲜亮，果形饱满，只要不放在一起比较，品相还是够看的。
这个品质和价格，小富人家自己买着吃，或是走礼，都合适。
乔掌柜看过也点了点头，心里有了数——酒楼里二楼雅座的客人，桌桌都点得起。
“这果子，我都要了。”周掌柜说。
“我也要。”乔掌柜跟着道。
徐青青摆摆手：“二位别急。
这果子娇贵，每日清晨采摘，熟多少就摘多少，数目不定。
摘下多少，就送多少。钱款，要现结。”
二位掌柜对视一眼，都点了头。
徐青青又道：“还有一桩事。
这果子怕碰怕冻，不耐久存，至多两日便得吃掉。
二位出售时，最好附上一张红纸，写上商行名头，果子保存法子、食用时限，贴在盒子上一块儿给顾客。
交付时也劳烦当面交代清楚。”
周掌柜连连点头：“这个自然。我回去就安排人做。”
乔掌柜也道：“我那边也做。”
商议定了，当场便拟定文书。
两家都想多要货，谁也不让。
最后定了五五分货，每批货两家各要五成。
两位掌柜之间也立了份文书，约定统一售价，不得私自降价争市，亦不得向外泄露货品来路。
签完文书，两人都松了一口气。
周掌柜带来的两盒点心，乔掌柜带来的两坛酒，都留在了桌上。
“徐先生，告辞。”
“慢走。”
两位掌柜一前一后出了院子，上了马车，急匆匆地走了。
回去还要安排人做纸头，还要安排人明日来取货。
文远站在院门口，望着那两辆马车渐渐远去，半天没动。
他今日跟在一旁，从头到尾看了一场，心里对娘亲真是佩服得五体投地。
尤其是听见娘报出“十两”的那会儿，他愣了好一阵，一度以为是自己耳朵出了毛病。
朱颜坡上那二十亩地，盖着两百个暖棚，随便一个棚里，都能收上百斤……那得是多少银子啊！
他不敢算。
徐青青从堂屋里出来，见他站在那儿发呆，拍了拍他肩膀。
“愣着干啥？把东西收了。”
文远回过神，把两盒点心、两坛酒搬进屋里。
再回到堂屋门口，他蹭到母亲身边，眼底亮晶晶的，小声问了一句：
“娘，咱家是不是要发财了？”
徐青青看了他一眼，嘴角弯弯地翘起来，轻轻点了点头。
日头已经西落，一抹余晖斜斜地照进院子里，把墙砖都染成暖融融的金黄。