书院有了，夫子也请来了，万事俱备，就差学生了。
村里那些还在巷子里疯跑、在地头捉虫的孩子们，也该收收心，准备上学堂了。
徐青青去找老族长的时候，陈常福正在自家前院里拾掇菜地。
日头暖暖地照着，老人搬了张小凳子坐在垄边，拿一把小铲子不紧不慢地松土。
土块被他一点一点地敲碎，推平，又修成一道道笔直的垄沟。
听见脚步声，他抬起头，见是徐青青，便把铲子搁在垄边，拿起脚边的拐杖，拄着慢慢站起来，拍了拍手上的泥。
“青娘来了？”
老族长笑了笑，引她到院中廊檐下坐下，又把一旁藤桌上的花生抓了一把，递过去。
“尝尝，昨日新炒的。”
“二伯。”徐青青接过来，在小凳上坐下。
陈常福坐定，把拐杖靠在椅边，眯着眼看了看她。
他手里也捏起一把花生，慢慢剥着，壳落在脚边，碎碎的。
“青娘今日来。是有什么事？”
“青云书院的事。”徐青青说，“房子盖好了，夫子也请来了，该上课了。”
陈常福点点头，没急着接话，把那几粒剥好的花生米放进嘴里，慢慢嚼着。
“你打算怎么个招法？”
“陈家湾的孩子，愿意来的都收。”
徐青青说，“开蒙班，束修一年二百文，中午供一顿饭。”
老族长剥花生的手顿了一下，抬眼看了她一眼。
这年头，供一顿饭，可不是小数目。
村里几十个半大娃娃，一日一顿，一年下来光是米粮就得不少银子。
何况还要请先生，书院的灯油、茶水、笔墨，哪样不要钱？
他没说出口，心里却有数——青娘这是自己掏腰包往里填。
“当然，这是开蒙班，主要就是认字、读书、写写算算。
若是家里宽裕的，打算让孩子走科举路的，另开一班，束修一年二两银子，中午也供一顿饭。”
“还有一件事。”徐青青顿了顿，
“青云书院收女童。自成一班，教识字、算账。不收学费，中午还供一顿饭。”
陈常福沉默了一会儿。
“女娃也收？还不要学费？”他问。
“收。”徐青青答得干脆，
“都是村里的孩子，一视同仁，至少学上两三年，识字明理，能写会算，将来才不吃亏，立得起来。”
老族长没再问。他把手里的花生壳放下，拍了拍手上的碎屑。
“行。这事交给我们几个老家伙去办。村里的事，我们说话多少还有些分量。”
徐青青点点头，又道：“二伯，尽量让村里的孩子都能入学，当初长青……长青在的时候，带过不少学生。
自打他生病以后，就再没精力教了。
如今村里十岁以下的孩子都还没开蒙，就算不为科举，识字明理总是要紧的。
学费也别卡得太死，实在拿不出的，先欠着也行。粮食、鸡蛋、菜蔬，都能拿来抵。
回头跟大伙儿说一声——将来我还要建工坊、开铺子，用人先紧着书院里成绩好的挑，不分男女。”
陈常福又看了她一眼，这一回，他没问“为什么”，也没算“要花多少银子”，只是点了点头。
“还有一件事。”徐青青说，“夫子姓胡，是从江阳县城请来的秀才公，学问扎实。
带着女儿住在村里，女儿身体不好，在潘大夫那儿调理。回头跟村里说说，日常大家多照应些。”
“行。”老族长把拐杖往前挪了挪，往椅背上靠了靠，“青娘，你这是为全村着想。你放心，这事我替你张罗好。”
送走徐青青，陈常福把拐杖往手下一拄，慢悠悠地走到院门口，朝巷子里喊了两嗓子。
午后的巷子静悄悄的，后院里几只母鸡在墙根下刨土，听见喊声，“咯咯”地散开，又聚拢回来。
没一会儿，陈常寿和陈常德就一前一后到了。
陈常寿手里捏着一把刚掐下来的菜薹，边走边择老菜叶随手卷了卷，扔进后院拦好的鸡窝里头。
陈常德倒是空着手，肩上搭一件旧褂子，额头冒着汗，像是刚从自家菜园里起身，脚上还沾着泥。
进了老族长的院子，陈常德自来熟地去灶房端了凉好的熟水，又进堂屋取了茶碗出来，一人倒了一碗。
灌了一口，陈常寿眯着眼，咂咂嘴：
“还是这井水好喝，比那塘水可强多了，二哥，这井打得值啊。”
日头正好，晒在背上暖洋洋的。
院角那棵刚移栽过来的小树刚发了新叶，麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳的。
三人在廊下坐定，吃着花生，喝着水。
陈常福把刚刚徐青青的话一五一十说了一遍。两个老头听完，半晌没吭声。
陈常寿把一颗花生慢慢嚼了，才开口：
“长青原来在村里带着学生，就是一年二百文的束修，钱不够用粮用菜抵也行。
如今村里识字的，大多都是他教出来的。青娘……青娘有心了。”
陈常德也跟着点了点头。
陈常福把拐杖在地上墩了墩，墩了两下，像是要把这话墩实了。
“行。就按青娘说的办。我让明青去通知，各家各户，有娃娃的，都送去上课。束修不够的，可以用粮用菜抵，村里公中也可以借，用工筹抵都行。”
他顿了顿，又补了一句：“还有女童。谁家不愿意送的，你们都去串串门，说和说和。别硬来，好好讲道理。”
陈长德听了，当场掰着指头算了起来。
“文岚家的二小子今年都九岁，早该开蒙了。
文白家的小闺女也六岁了，机灵得很，不读书可惜了。
还有陈老四家那个皮猴子，整天上房揭瓦，也该收收心了……”
他一边数一边摇头，数着数着，自己先笑了。
“这帮臭小子，整日在巷子里追鸡逗狗，吵吵闹闹的，总算是有点儿正经事要做了。”
陈常寿也不甘落后，捋了捋袖子，像是要去干仗似的。
“我回头就去跟那几家养了闺女的好好说道说道。不要学费，中午还管一顿饭，这买卖划算，谁不送谁傻。”
他顿了顿，又嘀咕了一句，“就是那些老脑筋，得慢慢磨。”
陈常德白了他一眼：“你好好说，别一上去就跟人吵架。”
“我什么时候吵过架？”陈常寿瞪了回去。
“你上回跟陈老四，还有那癞子娘……”陈常德刚要翻旧账，被陈常福一拐杖墩在地上打断了。
“行了行了，说正事。”老族长摆摆手，“都动起来，别光在这儿磨嘴皮子。”
两个族老这才收了话头，一个往东，一个往西，各自忙活去了。
陈常福坐在院子里，望着他们的背影，起身把拐杖拄好，去地里找陈明青。
这事儿得抓紧办，夫子都请来了，还是个秀才公，怎么能让这么好的夫子等学生呢？