……
恶水荡北域。
自石坚收服黄金巨鳄之后，整个北域的局势，便如雪崩一般，倒向了白云观这边。
那些原本，跟着巨鳄冲锋的本土妖兽，一夜之间变了风向。
有的远遁深泽不知去向，有的缩在巢穴中不敢冒头，更多的低阶妖兽则是傻愣的趴在泥地里，不知该跑还是该留。
强如黄金巨鳄都跪了，他们又能翻出什么浪花？
不过白云观的修士们，可没闲着。
孙承祖下了军令，全面推进，沿水脉走向建立十二座前哨，以最快的速度把北域圈住。
逢沼架桥，遇瘴净瘴。
碰上不长眼的妖兽，能收则收，不能收服的，杀了扒皮拆骨，沦为熊属五脉的血食资财。
恶水荡北域，都被白云观圈地而治。
最先动手的，便是净瘴。
恶水荡的瘴气，并不是普通的毒雾。
这东西渗入了土壤、水系和植被，经年累月之下，整片大地，都像块被腌透了的臭抹布。
酸腐、甜腥、烂泥裹着血肉的浊臭味，几种气味搅在一起，比茅坑还难闻。
凡人根本无法生存，严重时，哪怕是炼气修士都会毒发，药石难医，乃至绝命……
头三个月。
白云观投入了海量资源，数百修士不断清理各处瘴气。
清除方法倒也不复杂，却极耗人力，需以风道法器将雾气聚拢，导入预设好的聚毒阵中；再以净化符箓和特殊药粉一点一点把毒素分解。
一套流程走下来，方圆一里的瘴气便能清除七成。
听着容易，可恶水荡北域，方圆何止千里？
数百修士昼夜不停，这三个月下来，才清出了一块，十里见方的净土……
这效率，慢得让人想骂娘。
而且被清理过的地面，其灰败干裂，灵气稀薄，想要恢复地力，还得引灵脉之水灌溉、翻土埋入灵肥、种植净化灵草，等上一两年才会有起色。
只有如此，才能一点点将这恶徒化为良田。
“族叔，照这速度，把北域全弄干净，怕是得几十年。”
“我们要一直耗在这里吗？”
孙启明蹲在一块，刚清理出的荒地边上，抓了一把土看了看，灰黑色的碎末从指缝漏下去，半点灵气都没有。
“不着急。”
孙承祖走过来，手里拿着一本勘测图卷，一边走一边标注：“先把灵脉沿线清出来，有了灵脉就有灵气，有了灵气才能养地。”
“外围的荒地，让那些附庸家族慢慢磨去。”
闻言，孙启明也没废话，点了点头便领着族人去了东边。
孙氏此次出征中，负责的便是勘探灵脉走向。
这活儿不轻松，孙氏带来的众多灵鼠，在这片荒地里，却派上了大用场……
那些灵鼠钻入泥土中，顺着地气走向，一点一点地摸索灵脉根系，理清地脉走势。
不过这一探索，还真摸出了好东西。
北域地底，藏着三条灵脉。
其中一条三阶上品，品质上佳，只是被毒瘴侵蚀多年，灵气活性折损了近不少。
另两条均为三阶下品灵脉，一条尚可，另一条则受损颇多。
“三阶上品！”
孙启明拿到消息时，搓了搓手，眼睛发亮。
这可是好东西。三阶上品灵脉在鸣州都算稀罕货，更何况这是白捡的，只要把周围瘴气清干净，再花上两三年温养灵脉根基，品质甚至还能往上涨一涨。
“好地方啊。”
“若是将这一块地占下，未来必然能再造第二处云剑山脉，成为我宗族隆兴所在！”
孙启明头一次觉得，这开拓累虽然累一点，但与收获相比，就不算什么了。
……
而另一边。
石坚没有参与开拓建设，这些琐碎的事务。
他做的事只有一件，收服妖兽各部！
黄金巨鳄被拿下后，北域剩余的妖兽便失去了主心骨。
这些年来，北域的妖兽大多依附于鳄兽一族生存，巨鳄就是这片地界的规矩。
如今规矩变了，底下的妖兽自然也得跟着变。
石坚把这事，交给了狂斗和鼠公去办。
“金丹以下的众妖各部，能打服就打服，打不服的给我按住，可别弄死了。”
“属下明白。”
鼠公办事利索，领着风鼠一脉便钻入群山恶水中，
只用了两个月时间，便把北域的妖兽分布，摸了个七八八，二级以上的妖兽，前后统计出近二百余尊。
其中四级妖兽十二尊，三级妖兽七十九只，剩下的全是二级妖兽，占比最多。
这些只到筑基的妖兽，大多不成气候，零星分散在各处水泽沼地中，靠着捕猎凡兽和吞食毒虫为生，大多修为低微，见识也浅。
血脉普遍不强，也就鳄兽所属的各个部族稍强些。
狂斗带着黑犬一脉的大妖，一窝一窝的清。
遇到不听话的，一顿毒打；遇到识趣的，便收入麾下，以力服人，但也从不强行奴役。
半年下来，北域零散妖兽族群，被收编了大半。
其中有不少能用的好苗子。
比如一种名为：泥隐蛙的二级妖兽，天生擅长隐匿遁逃，让他们去当斥候，比人都好使。
有些妖兽，虽然弱小。
但往往能有意想不到的作用，收服这些种群，也能为石坚麾下众妖，增添新的多样性。
这段时日，所见所闻。
孙承祖看了，都不得不承认，石坚这一手，玩得确实漂亮，只是短短一年内，便收编了这么一大股力量。
等恶水荡平定之后，石坚麾下的各大妖族部属，恐怕还会迎来一次爆发式增长！
不说别的，光是收服一尊金丹妖将，便已经是天大的收获，可以说白云观又多了一尊金丹战力。
当真是，一天一个样。
也不知道未来百年之后，此地又是何等光景……
……
随后一段时日，开拓稳步进行。
而黄金巨鳄，自上一次与石坚大战过后，便一直在一方水潭中养伤，石坚那一记神魂冲击，把他的识海撕了个七零八落。
虽然有石坚出手稳固，但彻底恢复，至少还得数年，乃至十余年的时间。
石坚偶尔会去看看他。
倒也不说什么正经事，就往水潭边上一趴，盯着巨鳄看。
巨鳄趴在水里不动弹，竖瞳半睁半闭。
一熊一鳄就这么大眼瞪小眼。
这种事发生了三四回后，金鳄终于绷不住了。
“你到底想干什么？”
“看你啊。”石坚嚼着一颗灵果，声音含糊：“怕你想不开，自己把自己憋死了。”
“……”
金鳄把脑袋缩进水里，冒了串气泡上来，无言以对，所以他选择了闭目不语。
石坚也不恼，嘿一笑，叼着灵果走了。
这头鳄妖脾气大归大，但到底不傻。
给他点时间消化消化，慢慢会想明白的。
……
又过了两个月。
北域的净化工作，终于有了阶段性的进展。
三条灵脉的沿线地带，瘴气已被清除六七成，灵泉之水顺着新挖的沟渠向外蔓延，滋润着那片，干涸已久的死土。
最先有反应的，是灵脉主脉附近的一片洼地。
原本灰败的土壤，在灵水浸泡了两个月后，开始泛出一层浅浅的褐色，灵气开始复苏。
虽然离“沃土”还差十万八千里，但好歹不再是死灰了。
更妙的是，一种不知名的绿色苔藓，开始在湿润的地面上蔓延。
起初只有指甲盖大小，只有那么一片两片，半月后便连成了巴掌大的一块，再过半月，整个洼地都铺上了一层薄薄的绿。
生机，回来了！
虽然只是一丁点，但确实实在往好的方向走。
而就在这时候。
金鳄终于从那个水潭里，自己爬出来了。
他挪动着庞大的身躯，像一座移动的山丘，缓缓行至一处矮丘之上，默默等待石坚。
……